После десятка обменов ударами Ма Тяньюань почувствовал, как его малый мир начал сотрясаться. Мировая мощь, исходившая от противника, с каждым ударом становилась всё более грозной и чистой, словно не имея предела. В ужасе он перестал скрывать свои возможности.
Он принялся пускать в ход всевозможные тайные искусства и способности, даже выпустив наружу свой Артефакт пятого класса.
Но даже так он обнаружил, что не может тягаться с противником.
Да он вообще человек?!
В сердце Ма Тяньюаня зародился страх, и он окончательно убедился — Ян Кай точно не только что перешёл в пятый класс. Ни один боец, едва вступив в пятый класс, не мог обладать такой силой. Этот молодой человек пробыл на уровне пятого класса минимум несколько сотен, а то и тысяч лет — его несдерживаемое внешнее сияние было лишь маскировкой.
Этот хитрец! Ма Тяньюань мысленно проклял его, но был вынужден признать — тот действительно силён.
Сам он упал с шестого класса и считал, что на пятом уровне ему едва ли кто сможет составить конкуренцию. Но сегодня он не просто встретил достойного соперника — он ещё и проигрывал. Такого с ним не было уже много лет!
— Стой! — после ещё одного обмена ударами Ма Тяньюань внезапно громогласно крикнул. В Бесследной Пещере, где ресурсы были скудны, бессмысленная стычка не приносила ничего, кроме расхода собственных сил. Обычно, когда люди сталкивались здесь, без необходимости они не нападали друг на друга. Осознав мощь Ян Кая, Ма Тяньюань решил прекратить бой.
Ян Кай проигнорировал его. Едва перейдя в пятый класс, он наконец получил шанс померяться силами с противником того же уровня — как мог упустить возможность проверить себя? Он не стал пускать в ход никаких особых способностей, а просто направил всю мощь своего малого мира против врага, используя эту схватку, чтобы освоить и закрепить свою новую силу.
Двое сражались неистово. Раненая женщина и юноша переглянулись в ужасе — один был четвёртого класса, другой третьего. Их без труда вырубили и оставили здесь, и они совершенно не могли вмешаться в происходящую битву.
Такое ожесточённое столкновение, казалось, уже выходило за рамки пятого класса — быть может, даже схватка на уровне шестого класса Открытого Неба не выглядела бы более впечатляюще.
Внезапно выражение лица женщины изменилось. Внимательно осмотревшись, она обернулась к Ма Тяньюаню и крикнула: — Брат Ма, поднялся ветер!
Ма Тяньюань, с трудом отбивавший атаки Ян Кая, мгновенно побледнел, услышав это. В замешательстве он метнулся вперёд ложным выпадом, намереваясь вырваться из круга боя. Но Ян Кай не собирался его отпускать — в такой напряжённой схватке он мог быстро закрепить свой уровень, а это давало ему колоссальную выгоду.
Видя, что Ян Кай не намерен останавливаться, Ма Тяньюань крикнул в ярости и ужасе: — Скоро поднимется ветер! Хватит драться!
Ян Кай нахмурился: — Какой ветер?
Судя по тону Ма Тяньюаня и выражению лица женщины, этот ветер был чем-то необычным — на лицах всех троих проступил страх, словно они боялись надвигающегося ветра.
Но Ян Кай только что прибыл в Бесследную Пещеру — откуда ему было знать, какой тут может подняться ветер?
Ма Тяньюань, всё ещё злясь на его предыдущие действия, не стал ничего объяснять, лишь сквозь зубы проговорил: — Какой ветер — сам скоро узнаешь.
С этими словами он вложил всю свою силу в Артефакт, который вспыхнул ослепительным сиянием, и обрушил его прямиком на Ян Кая.
Это был удар на пределе возможностей Ма Тяньюаня. Ян Кай не посмел встретить его напрямую и поспешно уклонился.
Ма Тяньюань использовал эту возможность, чтобы вырваться, и громогласно крикнул: — Бежим!
Не оглядываясь, он помчался в одном направлении. Женщина пристально взглянула на Ян Кая, подхватила тяжелораненого юношу под руку и тоже бежала.
Ян Кай нахмурился, провожая взглядом их уход, но не стал преследовать.
Он посмотрел на свои руки и медленно сжал их в кулаки. Если бы тогда, в прошлом, он обладал такой силой, Союз Стотысячи Домов не заставил бы его прятаться в родном логове и обороняться Формацией Девяти Уровней Девяти Небес. Если бы во время засады Шэнь Ляна и Цзян Юньшаня из Союза Небесного Клика во внешних просторах Пустоты он был так же силён, ему не пришлось бы оказаться совершенно беспомощным.
Наконец-то у него появилась собственная сила. В Трёх Тысячах Миров, не вступив в Открытое Небо, и правда нет никакого права голоса.
Стартовый уровень пятого класса был действительно невысок, и он не соответствовал всем его многолетним трудам и лишениям. Но по сравнению с долгим и безнадёжным ожиданием, сила, сжатая в собственном кулаке, была куда надёжнее.
Так что ни о каком сожалении не могло быть и речи.
Та схватка, если бы она продолжилась, позволила бы Ян Каю, рискуя собственными ранениями, убить Ма Тяньюаня здесь и сейчас. Но между ними не было глубокой вражды, так что изводить его полностью не было необходимости.
Впрочем, эта битва дала Ян Каю наглядное и ощутимое представление о собственных возможностях.
Мягкий ветерок коснулся его лица, словно невидимые маленькие пальцы тронули пряди волос.
Ветер и правда поднялся. Ян Кай сосредоточился, пытаясь уловить в нём что-либо необычное, но ничего не обнаружил. Не понимал он и почему Ма Тяньюань с двумя спутниками так боялись этого ветра, словно змей и скорпионов: едва услышав, что поднимается ветер, они немедленно побледнели и побежали, не щадя себя.
Покачав головой, Ян Кай выбрал направление и пошёл вперёд.
Ма Тяньюань видел Хозяйку и её спутников, но теперь не знал, где они находятся. А вот люди из Сюаньяншаня преследовали Хозяйку и её компанию.
Ян Кай решил, что стоит наведаться в Сюаньяншань — может быть, там удастся найти какие-нибудь зацепки.