— Э-э… — Ян Кай потёр нос. — Давай-ка я хорошенько подумаю… По логике, я должен быть со стороны жениха, так что мне надо к Главе Вэнь. — Сказав это, он развернулся, чтобы уйти.
Юй Жумэн хлопнула его по плечу: — Можешь уходить, а подарок оставляй.
Ян Кай резко обернулся: — Ты чья здесь сторонница?
Юй Жумэн холодно усмехнулась: — Сегодня мы все — род жениха.
Ян Кай пожал плечами — ничего не поделаешь. Пришлось оставить заранее приготовленный свадебный подарок, и только тогда его отпустили.
Невесту увидеть не удалось — оставалось навестить жениха. Жених находился на другой духовной вершине, совсем недалеко, и Ян Кай добрался туда за считаные мгновения.
Ся Шэн, Сяо Байи и другие ученики Духовного Храма ожидали у дверей, а внутри находился лишь сам Вэнь Цзышань.
Все снова собирались кланяться, но Ян Кай поднял руку, остановив их, и толкнул дверь. Вэнь Цзышань сидел прямо, одетый в праздничные алые одежды, с огромным красным шаром на груди. Лицо его было печальным, он тяжело вздыхал, а во взгляде читалась явная тревога, смешанная с волнением.
Увидев Ян Кая, он поспешно поднялся: — Владыка Сюйкун пришёл!
Ян Кай подошёл к нему, опустил обратно на стул и сел рядом, с интересом разглядывая: — Глава Вэнь не радуется?
Вэнь Цзышань нахмурился, выражение лица его стало странным: — Вполне даже радуюсь.
— Тогда не нравится? — переспросил Ян Кай.
Вэнь Цзышань покачал головой: — Столько лет бок о бок — как может не нравиться?
— И радуетесь, и нравится — тогда отчего такая хандра и тревога?
— А-а, — вздохнул Вэнь Цзышань, и его старое лицо порозовело. — Ведь я сам её вырастил. А вдруг для неё это хорошо или плохо?
Ян Кай усмехнулся: — Я только что зашёл на Пик Фиолетового Бамбука.
Вэнь Цзышань нервно посмотрел на него: — Как там обстоят дела?
Ян Кай потёр нос: — Старшую сестру Гао не увидел — мои жёны меня не пустили. Сказали, что жених не может видеть невесту до церемонии.
— Ха-ха-ха! — Вэнь Цзышань рассмеялся, без труда представив себе эту картину.
Ян Кай продолжил: — Хоть я и не повидал Старшую сестру Гао, я чувствовал, что она невероятно ждёт этого дня и счастлива. Так что вам не стоит хмуриться — расстроится, если увидит.
Вэнь Цзышань покачал головой: — Но я волнуюсь. Обычное общение — это одно, а супружеская жизнь — совсем другое. А вдруг она однажды обнаружит, что у меня есть те или иные недостатки, и разочаруется?
В глазах Ян Кая мелькнуло понимание: — О, так Глава Вэнь боится подвести её на всю жизнь, а вовсе не за собственную свободу переживает! — Он тихо усмехнулся: — Столько лет бок о бок — она знает ваши достоинства и недостатки лучше кого бы то ни было. Если бы разочаровалась — разочаровалась бы давно. Отчего же сегодня она так счастлива?
— Логика верная… — кивнул Вэнь Цзышань, но всё ещё не мог избавиться от сомнений.
— К тому же, если бы план Мо Шэна тогда удался, разве остался бы этот Звёздный мир? Мы все, вероятно, уже давно были бы мертвы. Кризисы приходят так внезапно — сейчас Звёздный мир ещё сравнительно спокоен, но кто знает, что будет завтра? Может быть, в любой день нас снова настигнут беды, и тогда останется столько недосказанного, столько незавершённого…
Вэнь Цзышань улыбнулся: — Вы хотите сказать: пока радуешься — радуйся от души?
Ян Кай пожал плечами: — А почему бы и нет?
Вэнь Цзышань глубоко вздохнул: — Лишь бы не разочаровалась…
В этот момент за дверью раздался голос Ся Шэна: — Глава, время пришло — пора встречать невесту!
— Понял, — ответил Вэнь Цзышань.
Ян Кай протянул руку, взял со стола кувшин с вином и налил две чашки. Одну оставил себе, другую протянул Вэнь Цзышаню: — Глава Вэнь, на пир я, к сожалению, не смогу попасть. Позвольте заранее поздравить вас обоих и пожелать взаимного уважения и любви.
Его положение теперь было особенным — хочется разделить радость, но если он явится, торжество наверняка станет неловким. Лучше не показываться. Подарок уже доставлен Гао Сюэтин, с Вэнь Цзышанем повидался — этого достаточно.
Вэнь Цзышань осушил чашу и поставил её на стол с глухим звуком: — Я пошёл!
Развернулся — и зашагал прочь, словно навстречу целой армии.
Свадебное шествие было шумным и величественным, с музыкой и гульнем оно двинулось к Пику Фиолетового Бамбука.
Ян Кай взлетел в вышину, где уже прятались Дуань Хунчэнь, Чжань Ухэнь, Мо Хуан и Хуа Линлун, наблюдая за происходящим снизу. Ян Кай обернулся и спросил: — Где остальные?
— Все на лечении, — ответил Дуань Хунчэнь. После битвы с Великим Демоническим Богом, хотя в итоге победили, бо́льшая часть высшей силы Звёздного мира получила серьёзные раны. После битвы все торопились стабилизировать мир и разгребать дела, и лишь недавно вернулись в свои убежища для закрытия.
Неизвестно, в какой год они наконец завершат его.
У Дуань Хунчэня и остальных тоже были раны — после сегодняшнего торжества все тоже отправятся в закрытие. Можно представить: в ближайшие несколько сотен, а то и тысяч лет Звёздный мир останется без Великих Императоров.
Впрочем, хотя сами Императоры не явились, подарки прислали без всяких упущений. У Вэнь Цзышаня не было такой чести, но Дуань Хунчэнь ею обладал.
Гао Сюэтин была выращена Вэнь Цзышанем, а Вэнь Цзышань — Дуань Хунчэнем. Их связь была почти отцовской.
Чжань Ухэнь сказал: — Ян Кай, после сегодня Звёздный мир, видимо, придётся оберегать тебе.
Из всей силы уровня Великих Императоров только Ян Кай оставался в полном порядке. Неудивительно — после усвоения Дерева Бессмертия, хотя он и получил тяжёлые раны в схватке с Великим Демоническим Богом, исцеляющая сила дерева была столь могущественна, что за эти месяцы он полностью восстановился.
Однако Ян Кай отчётливо понимал: даже усвоив Дерево Бессмертия, он не обрёл настоящей бессмертной и неуничтожимой телесной формы. Легенды о Дереве Бессмертия были в чём-то преувеличены.