Но разве Великие Императоры были иначе? Предыдущий удар, нанесённый всеми сообща, практически полностью истратил их силы и дух.
Эта битва не подошла к концу — и никто не знал, чем она завершится. Однако, судя по нынешнему положению дел, кто бы ни победил в итоге, платой за это станут колоссальные потери.
Небеса разламывались, земля раскалывалась, духовная энергия бушевала в беспорядке, сила клокотала безудержно. Один за другим силуэты неслись на Великого Демонического Бога, отлетали прочь, снова бросались вперёд — и так по кругу. Краска крови окрашивала небо и землю.
……
В беспредельной пустоте, волной носимый туда-сюда, Ян Кай погрузился в крайне странное состояние — словно избавился от невидимых оков. Всё его существо окутала глубокая тишина. Боль ушла, чувства притупились. Захотел сжать кулак — не получилось. Захотел шевельнуть головой — тоже не мог.
И вдруг обнаружил, что его тела больше нет...
Смутно вспомнил: он увлёк ту отрубленную ладонь в пространственную трещину, после чего получил страшный удар, и всё стало именно так.
Что это такое — разве он был стёрт в прах? Ян Кай слегка опешил.
Только не это! Он вовсе не хотел стать самым недолговечным Великим Императором в истории Звёздного мира — он всего лишь недавно достиг этого звания, он ещё молод, у него ещё в запасе бесчисленное множество лет.
Когда он ощутил скрытую в той отрубленной ладони грандиозную опасность, его разум прояснился, и в нём родилась лишь одна мысль: убрать эту ладонь как можно скорее, иначе на Звёздный мир обрушится невообразимая катастрофа.
Но когда результат оказался перед его глазами, Ян Кай почти не мог в это поверить.
Жалеет ли он? Если честно — нет. Если бы всё пришлось начать заново, даже зная заранее, к чему это приведёт, он бы поступил точно так же.
В том мире остались люди, которые о нём заботятся, которые дорожат им, для которых он — самый важный человек в их жизни. Ради них стоит ли сожалеть о том, что тело обратилось в прах?
Но если тело действительно уничтожено, то что тогда представляет собой его нынешнее состояние? Тело размолото вдребезги, а дух — нет? Но ведь тело было взорвано той ладонью, как же дух мог уцелеть невредимым?
Теперь Ян Кай ясно ощущал, что его дух не пострадал — он был абсолютно цел.
А затем он обнаружил, что его дух не просто скитается в пространственной трещине, а скрыт в тычинках цветка из разноцветных лепестков лотоса, и лепестки окутывают его, отсекая все внешние опасности.
Согревающий Духовный Лотос!
Тут же всё встало на свои места: именно Согревающий Духовный Лотос защитил его дух в той страшной катастрофе и позволил выжить. Этот лотос — небесная сокровищница, наделённая невообразимыми таинственными свойствами. Ян Кай получил его ещё в бытность слабым и поместил в своё море сознания. За столько лет Согревающий Духовный Лотос непрерывно питал его дух, позволяя ему расти и крепнуть без каких-либо особых усилий. А поскольку сам по себе Лотос являлся небесной сокровищницей для духа, нет ничего удивительного в том, что в критический момент он сумел его защитить.
Осознав это, Ян Кай несколько успокоился.
Пока дух не уничтожен, раздробленное тело — не такая уж страшная вещь. В худшем случае можно поступить так же, как Великий Демонический Бог: найти какое-нибудь тело и завладеть им, а потом начать всё сначала.
Однако это пространственная трещина — кроме него самого сюда вряд ли кто-нибудь заглядывает. Мысль о захвате тела отпадает. Вот это уже проблема: без тела он не способен проявить большинство своих способностей, и даже выбраться из пространственной трещины ему не под силу.
Как обстоят дела в Звёздном мире? Великий Демонический Бог, наверное, уже на пределе. И непонятно, смогут ли оставшиеся убить его — и какой ценой это дастся.
Слишком много дум... Ян Кай лениво отмахнулся от своих мыслей. Избавившись от тяжести тела и оставшись одним лишь духом, он чувствовал себя каким-то вялым и расслабленным. И хотя тела уже не было, вокруг по-прежнему ощущалось тёплое, мягкое сияние, словно он вернулся домой, — и было невыносимо приятно.
Просто уснуть здесь навечно, кажется, тоже неплохой вариант...
С этой мыслью его сознание стало замедляться, словно погружаясь в вечный сон.
И тут перед его мысленным взором промелькнули лица — увлажнённые слёзами, пропитанные горем. Ян Кай резко вздрогнул, и на него обрушился леденящий ужас.
Как сейчас Су Янь и остальные? Они наверняка видели его состояние — и теперь, должно быть, разрываются от горя. Если он не вернётся, до какого отчаяния они дойдут?
Надо вернуться! Даже без тела — надо вернуться и сообщить им, что с ним всё ещё в порядке. А если удастся вернуться, он сможет попросить Великого Императора Мяодань изготовить для него Эликсир Воплощения.
В своё время Тянь Янь тоже был лишён тела — и именно благодаря Эликсир Воплощения смог обрести новое. Если смог он, сможет и Ян Кай! Плод Воплощения, необходимый для создания эликсира, пока недоступен, но в его саду Малого Тайного Мира растёт плодовое дерево — давным-давно он перенёс его туда. Нужно лишь подождать ещё несколько лет, и оно обязательно зацветёт и принесёт плоды.
При этой мысли Ян Кай снова замер: а где же Жемчужина Тайного Мира?
Она всегда была внутри его тела. Теперь, когда тело полностью уничтожено, Жемчужина, вероятно, тоже в беде — возможно, разлетелась вдребезги вместе с телом.
Эта мысль вызвала панику. Ян Кай поспешно огляделся по сторонам.