Перемена наступила слишком быстро — никто не успел среагировать. Даже сам Цан Мо всё ещё пребывал в роли праздного зрителя, холодно наблюдая за тем, как Ян Кай, Ян Янь и остальные обрушиваются на барьер ограничения. Кто мог представить, что уже в следующий миг все они одновременно направят оружие против него?
Будучи застигнут врасплох и подвергнувшись воздействию силы души Ян Кая, Цан Мо на мгновение потерял ясность мышления.
К счастью, его основа была прочна, и он быстро пришёл в себя. С ревом ярости он обрушил вперёд оба кулака, превратившиеся в бесчисленные тени кулаков.
Раздались громкие удары — Кольца Трёх Пламён Ян Янь были отброшены прочь. На трёх огненных кольцах бешено вспыхнул свет, фигура Ян Кая качнулась назад, и он отступил на несколько тяжёлых шагов. На Драконьем Копье мелькнул чёрный пунктик и тут же погас, обрушив значительный участок пустоты.
Цан Мо по инерции отлетел назад, побледнев.
Ян Кай был слегка удивлён — старый пес действительно обладал немалой силой. Но после того как он в столь короткий срок выдержал два мощных удара — его собственный и Ян Янь, — его положение вряд ли было лучшим.
Однако прежде чем он успел нанести следующий удар, он услышал рядом тихий голос:
— Лик, прекраснее цветущего гибискуса!
Зеленоватая фигура мелькнула и, появившись снова, уже находилась за спиной Цан Мо. С обоих изогнутых клинков Шэн Юйчжу стекала кровь.
Цан Мо словно поразила молния. Он опустил взгляд и обнаружил на груди и в области живота две огромные раны. Резко повернув голову, он выкрикнул в ярости:
— Тварь!
Он не имел ни вражды, ни счётов с Шэн Юйчжу — прежде даже не видел её. Он никак не мог понять, зачем эта женщина набросилась на него и притом в столь решающий момент, не оставив ему ни шанса уклониться, ни возможности сопротивляться.
— Спасибо! — громко воскликнул Ян Кай. В тот же миг длинное копьё было стремительно отведено назад, а затем, подобно дракону, вырвавшемуся из моря, ринулось вперёд.
Свист, свист, свист — три звука рассекаемого воздуха. Ян Янь была сосредоточена, руки её сложили печать, и Кольца Трёх Пламён, вернувшись, превратились в тройные оковы и обрушились на Цан Мо. Он уже не мог уклониться и был крепко скован.
Теперь лицо Цан Мо действительно изменилось. Из Трёх Огненных Колец веяло жаром, сковывающим его свободу и Императорский юань внутри тела. Видя, как Ян Кай безжалостно направляет копьё в его сторону, он непрерывно ревел:
— Ян Кай, ты посмеешь?! Я — уроженец Звёздного мира! Великий враг пред нами, и если ты осмелишься меня убить — это будет вызов всему миру!
Ян Кай оставался невозмутим, его голос был холоден:
— Когда Господин Фэн был подставлен тобой, ты почему-то не вспомнил, что ты уроженец Звёздного мира. А теперь вспоминаешь? Не слишком ли это смешно?
В ту же секунду Драконье Копьё пронзило Цан Мо насквозь, выплеснув поток крови.
Тело Цан Мо содрогнулось, и он впился в Ян Кая взглядом, готовым лопнуть от ярости. На расстоянии трёх чжанов Ян Кай без колебаний встречал его взгляд — в его глазах была лишь холодная жестокость.
На трибуне воцарилась тишина. Все лжеИмператоры Звёздного мира в полном ужасе наблюдали за этой внезапной развязкой и никак не могли опомниться. От момента, когда Ян Кай внезапно обрушился на Цан Мо, прошло всего три вздоха — всё было слишком быстро, слишком стремительно, чтобы кто-то успел среагировать. Ещё мгновение назад все они были поглощены боем на Арене Жизни и Смерти и мысленно тревожились за судьбу Бин Юнь, но кто мог подумать, что Бин Юнь ещё жива, а Цан Мо, стоявший рядом, уже пал жертвой вероломного удара?
Не то чтобы Цан Мо был слаб — он дорос до уровня лжеИмператора, имея за плечами собственную судьбу. Но на этой трибуне трое людей атаковали его, и все — ударом из-за спины. Как он мог устоять? Не говоря уже о том, что его свободу сковали Кольца Трёх Пламён Ян Янь.
Тишина воцарилась не только на трибуне Звёздного мира, но и на трибуне Демонического мира. Множество демонических полуладык таращили выпученные глаза в их сторону — все были охвачены глубоким изумлением.
Тук, тук, тук... кровь капала на землю, разбрызгиваясь во все стороны.
Из уголка рта Цан Мо потекла кровь. Он протянул руку и схватился за древко Драконьего Копья, словно пытаясь удержать последнюю искру жизни. Его глаза были полны злобы и раскаяния, и хриплым голосом он произнёс:
— Знал бы я... знал бы я, что так выйдет — в том Нижнем звёздном мире я бы тебя прикончил!
Ян Кай наклонил голову и посмотрел на него:
— Я умею варить зелье сожалений. Не хочешь купить пилюлю?
— Фу-у!.. Цан выплюнул кровь.
Ян Кай холодно фыркнул:
— Времени мало. Ради Звёздного мира, ради всех живущих — прошу... умри!
Он резко встряхнул копьё, и демонический юань обрушился потоком, разрушив все каналы Цан Мо и погасив его жизненную силу.
Широко раскрытые глаза были полны ненависти и упорства, но жизнь в них стремительно угасала.
Ян Кай выдернул копьё и окинул взглядом окружение. Почти десять лжеИмператоров Звёздного мира нахмуренно и настороженно смотрели на него. Хотя из обмена репликами между Ян Каем и Ян Янь они уловили кое-что, никто не знал, правда это или ложь. Но раз Цан Мо мёртв, вряд ли кто-то стал бы наживать вражду с Ян Каем и Ян Янь ради мертвеца.
Но необходимая осторожность никуда не делась!
Ян Кай понимал, что его поступок мог оттолкнуть выживших лжеИмператоров Звёздного мира, но судьба Бин Юнь стояла на кону, и ему было не до того.
Позже, вернувшись в Звёздный мир, он сможет всё толком объяснить. Свидетельство Ян Янь, он был уверен, быстро расставит всё по местам.
Он ещё раз взглянул на Шэн Юйчжу и слегка кивнул ей. На этот раз Шэн Юйчжу ничего не спросила и ничего не сказала — увидев, что Ян Кай действует, она тут же пришла ему на помощь, вероятно, потому что он когда-то спас ей жизнь. К тому же без её участия он и Ян Янь не смогли бы так быстро покончить с битвой.
В той ситуации каждая секунда промедления играла против них.