Дворец Звёздного Бога. Повсюду клубилась демоническая энергия, пронизывая всё вокруг демоническим замыслом. Эта святыня боевых путей Южного Края ныне обратилась в демоническую землю.
В великом чертоге один полусвятой и более десятка демонических королей сидели со скрещёнными ногами, на лицах их застыло напряжение отчаянного сопротивления.
Все эти полусвятые и демоны-короли получили ранения в сражениях нескольких дней назад, и без исключения все были ранены Ян Каем. Говоря строго, их ранения не были серьёзными — у полусвятого они и вовсе были почти незаметными. Это был тот самый кровавый демон-полусвятой, которому Ян Кай ранее нанёс лишь один порез на руке.
Однако за несколько дней этот кровавый демон обнаружил, что его рана никак не заживала. Как ни старайся — не поддавалась. В ране ощущалась какая-то странная сила, которая пожирала его плоть и кровь. Тот крошечный порез не только не затягивался, но и расширялся, а когда он пытался подавить эту силу — становилось только хуже.
Сюэ Ли стоял перед ним, слегка опустив глаза, и положил ладонь на его плечо. Могучая аура демонического святого заполнила всё вокруг.
Внезапно в глазах Сюэ Ли мелькнул огонёк. Он поднял ладонь, сложил пальцы когтем и вытянул из раны кровавого демона струю крови, которая выстрелила наружу и оказалась в его руке.
Попав в ладонь, струя крови ожила, превратившись в кровавую змею, которая попыталась проникнуть сквозь его кожу.
Лицо Сюэ Ли серьёзнело — он был явно удивлён, но не потерял самообладания. Он направил демоническую энергию, окутав ею кровавую змею и удерживая её над ладонью.
Рядом стоявшая Фу Юй с любопытством взглянула на Сюэ Ли. Хотя его лицо не выдавало эмоций, она знала, что эта процедура потребовала от него колоссальных усилий — в глубине его глаз таилась усталость.
Ведь он всего лишь помогал раненому — и даже это вызвало у Сюэ Ли усталость? Что это за сила? Лицо Фу Юй серьёзнело, и она спросила:
— Что произошло?
Сюэ Ли долго и пристально смотрел на кровавую змею в своей ладони, позволяя ей извиваться, но избегая прямого контакта. Зрачки его сузились, и он произнёс хриплым голосом:
— Истинная Суть!
— Истинная Суть? — Фу Юй ахнула, словно услышала нечто невероятное, и голос её непроизвольно повысился. — Тот парень постиг Истинную Суть? Ты не ошибаешься?
Сюэ Ли медленно посмотрел на неё, ничего не ответив, но его взгляд говорил сам за себя. Фу Юй знала, что Сюэ Ли не мог ошибаться в подобных вещах, и тихо вдохнула:
— Неудивительно…
Вспомнив сцену, когда Ян Кай только появился и сражался с каменным демоном-полусвятым, — казалось, силы у него нет особой, а каменный демон-полусвятой всё равно был убит на месте. Правда, три девушки помогали ему, но их вклад был невелик. Настоящим решающим фактором стал сам Ян Кай.
Раньше думали, что каменный демон-полусвятой выглядит внушительно, но на деле бесполезен — пустая оболочка с полусвятыми способностями, в итоге убитый простым демоническим королём. Теперь видно, что к каменному демону поступили несправедливо. Дело было не в том, что он был слаб. Дело в том, что тот парень уже постиг Истинную Суть! Эта сила внушает благоговейный трепет и вызывает жгучую зависть даже у демонических святых. Даже Сюэ Ли не осмелился бы коснуться её без необходимости, не говоря уже о каком-нибудь полусвятом.
Быть подточенным Истинной Сутью — выжить невозможно!
— Упустил возможность! — холодный блеск мелькнул в глазах Сюэ Ли, к которому присоединилась толика сожаления. Если бы он знал раньше, что Ян Кай постиг Истинную Суть, следовало любой ценой убить его в тот день.
Сказав это, он поднял руку, и пульсирующая кровавая змея вылетела из его ладони, исчезнув из виду мгновенно. Хотя это была лишь слабая искра Истинной Сути, она всё равно не поддавалась его усилиям. Его сила позволяла лишь извлечь эту нить Истинной Сути из раненого кровавого демона.
Более того, он чувствовал, что искра Истинной Сути Ян Кая ещё очень слаба, но она уже открыла новую дверь. Если позволить Ян Каю продолжать расти — кто знает, не обретёт ли он в будущем способность убивать и их.
— Он всего лишь демонический король — как он мог постигнуть Истинную Суть?! — Лицо Фу Юй потемнело. То, чего не смог достичь даже демонический святой, оказалось под силу Ян Каю. Помимо гнева, она испытывала нечто похожее на зависть. Если бы она обладала такой силой, первый демонический святой был бы не Хуан Уцзи, а она — крылатый демон Фу Юй!
Сюэ Ли слегка прищурил глаза:
— Некоторое время назад он исчез на три года и, похоже, попал в Демонический край. До этого такой силы у него не было. Видимо, в Демоническом крае ему представился какой-то шанс.
— Демонический край… — Фу Юй была поражена. Если шанс был в Демоническом крае — он должен был достаться им, а не какому-то человеческому ублюдку! Возмущение её достигло предела.
— Спасите! — раздался жалобный крик, прервавший беседу двух демонических святых.
Один из демонических королей не вынес мучений, которые причиняла боевая Истинная Суть, и закричал о помощи. Он видел, как Сюэ Ли помог кровавому демону-полусвятому — тот, который ещё минуту назад стонал от боли, обрёл спокойствие. Значит, господин-святой обладал силой и умением устранить его страдания.
Та странная сила зверствовала в ране, ухудшая состояние безо всякого улучшения. Неважно, как высока культивация и как крепко тело — помочь это не могло.
Сюэ Ли подошёл к этому демоническому королю и положил руку ему на плечо — мягко, словно для утешения. Но под этим прикосновением демонический король превратился в лужу густой крови.
В чертоге мгновенно разлился тухлый запах.
Остальные демоны-короли, которые ждали помощи, остолбенели. Никто и представить не мог, что Сюэ Ли не только не станет помогать, но ещё и убьёт.
Однако прежде чем они успели осмыслить происходящее, их лица вдруг искажались от напряжения — каждый почувствовал, как кровь в его жилах закипает.
Демонические короли в ужасе закричали:
— Господин!