На следующий день группа была готова к отъезду.
Из Павильона Лин Сяо никто не пришёл проводить! Се Хунчэнь и вовсе не решался больше появляться перед глазами Ян Кая — он лишь молча занимался восстановлением дел в секте.
Лишь в тот момент Ян Кай наконец осознал, что вчера имела в виду Цю Имэн, когда говорила, что хочет воспользоваться его влиянием.
Серебрянокровный золотоперый орёл реял в небесах. Ту Фэн и Тан Юйсянь оседлали каждый по Облачному Скакуну, а потом с улыбками на губах и странными выражениями лиц смотрели на Ян Кая, словно чего-то ожидая.
Ян Кай нахмурился и тут же расстроился.
В их отряде было всего три Облачных Скакуна. Два Кровавых Стража заняли каждый по одному, Ян Кай сел на третьего — и тогда у Цю Имэн и Ло Сяомань не осталось верховых животных.
Тан Юйсянь могла бы взять кого-то за спину, но что делать с оставшейся?
Цю Имэн и Ло Сяомань обе были молодыми девушками. Дорога до Чжунду была долгой, и тряска неизбежна — неважно, кто из них сядет с Ян Каем на одного скакуна, телесный контакт неизбежен.
— Я или Сяомань — выбирай сам, — Цю Имэн нисколько не смущаясь, красивыми глазами, полными смеха, смотрела на Ян Кая.
Её лёгкая улыбка была очаровательна, глаза сияли весельем, и в них читалось нечто двусмысленное — от одного взгляда на неё мысли непроизвольно пускались в полёт.
Ло Сяомань тоже осознала неловкость положения и не смогла не покраснеть.
Ян Кай фыркнул и ответил: — Юйсянь возьмёт одну, Ту Фэн — другую, а я поеду один.
Улыбка мгновенно сошла с лица Цю Имэн. Оцепенев, она смотрела на Ян Кая, не ожидая, что он откажется от такой замечательной возможности оказаться рядом с красавицей.
А вот оба Кровавых Стража выглядели несколько удивлёнными.
Ту Фэн расхохотался: — Я бы не возражал, только сомневаюсь, что обе молодые госпожи согласятся!
Цю Имэн яростно сверкнула на него глазами. Ту Фэн тут же замолчал, неловко посмеиваясь.
— Знаете что, у меня есть идея, — Цю Имэн повела глазами и сказала с улыбкой.
— Какая?
— Поезжай верхом вместе с Ту Фэном, и тогда я с Сяомань сможем оседлать твоего скакуна.
— Тебе приснилось! — Ян Кай категорически отказался. Шутки ли — сидеть верхом на одном скакуне с Ту Фэном! Какой же это вид.
Цю Имэн, похоже, ожидала такого ответа. Её глаза снова повелись, и она сказала: — Тогда поезжай вместе со Старшей Сестрой Тан!
Тан Юйсянь с интересом наблюдала за происходящим, но, услышав это, её лицо мгновенно потемнело. Вышло крайне неловко. Хотя Ян Кай и был молодым господином из рода Ян, а она — Кровавым Стражем рода Ян, и если бы он действительно захотел разделить с ней одного скакуна, она бы не отказала, — но придумать что-нибудь более странное было трудно.
Она затаила дыхание, боясь, что Ян Кай тут же согласится.
— Нет! — Ян Кай нахмурился и вдруг ощутил, что ситуация становится совсем неразрешимой.
«Ни то, ни сё — так что же ты предлагаешь?» Цю Имэн не волновалась, а лишь улыбалась; в её глазах мелькнула хитринка — видно, ещё вчера она обдумала этот вопрос.
Ян Кай долго молчал, но так и не придумал ничего путного.
— Эй, ты же мужчина, решай уже! Или мы просто будем сидеть здесь и никуда не поедем? — Цю Имэн подгоняла его.
Ян Кай стиснул зубы, запрыгнул на Туюньцзю и протянул руку вниз.
Лицо Цю Имэн просияло, и она уже было собралась вскочить, но Ян Кай произнёс: — Ло Сяомань, забирайся сюда!
Лицо молодой госпожи Цю тут же изменилось; она в изумлении уставилась на Ян Кая, в её глазах мелькнули смущение и неловкость, а в душе хотелось разрезать этого человека на тысячу кусков.
Ло Сяомань же, словно напуганный кролик, поспешно пятилась назад, лихорадочно махая руками: — Н-нет! Нет, не надо!
Она и сама не понимала почему, но в глубине души боялась Ян Кая.
— Пошли! — Ян Кай выглядел нетерпеливым. Он убрал руку, окликнул Ту Фэна и Тан Юйсянь и собрался нестись вперёд.
— Подожди... — Цю Имэн поспешно вцепилась в его бедро и, смущённая и разгневанная, воскликнула: — Ты какой бессердечный!
— Какое бессердечие? Ты отлично знаешь дорогу в Чжунду — если не хочешь ехать верхом, найми карету. — Ян Кай просто не хотел больше иметь с ней дело.
Цю Имэн злобно уставилась на него. Убедившись, что он не шутит, долго молчала, а потом произнесла: — Сяомань, забирайся.
— Я... я... я боюсь! — Ло Сяомань вот-вот расплачется.
— Чего бояться? Он тебя не укусит, — Цю Имэн не допускала возражений. Она схватила Ло Сяомань за руку и, несмотря на её крик, швырнула позади Ян Кая, а сама легко вскочила на Туюньцзю Тан Юйсянь.
— Держись крепко, — предупредил Ян Кай и, погнав Туюньцзю, понёсся стрелой.
Ло Сяомань в растерянности судорожно вцепилась в одежду Ян Кая, и её привлекательное лицо мгновенно побелело.
Весь путь прошёл в молчании.
Цю Имэн, казалось, была сильно разгневана — во время привалов даже не подходила к Ян Каю поговорить. Зато Ло Сяомань, после целого дня в страхе, постепенно начала расслабляться.
Путь был долгим, и в тряске скачки Ян Кай то и дело ощущал, как два огромных упругих возвышения давят ему в спину — их эластичность была поразительной, и он мысленно порадовался своему решению.
Ло Сяомань, эта девушка, и правда обладала солидным «капиталом» — впечатляющий бюст так и давил в спину!