Когда сёстры Ху в панике прибежали на место, перед ними открылась картина полного разрушения. Здесь остались следы жесточайшего сражения, а на земле безвольно лежали тела старцев в зелёном и жёлтом.
Напряжённо посмотрев по сторонам, они тут же заметили Ян Кая, стоявшего неподалёку.
В руке у него, казалось, была цепь. Он стоял неподвижно, и от всего его тела исходила ледяная, ужасающая энергетическая волна.
Свист-свист-свист...
Люди из Долины Призрачного Царя и Секты Драгоценного Оружия тоже один за другим прибывали на место. Заметив странность в поведении Ян Кая, они все изменились в лице, не понимая, что с ним произошло.
Однако ситуация оказалась гораздо лучше, чем все опасались, — по крайней мере, на теле Ян Кая не было видимых ран, и он всё ещё источал жизненную силу. Очевидно, он был жив.
Убедившись в этом, все выдохнули с облегчением.
Ян Кай тоже почувствовал их приближение, но всё ещё обдумывал последние слова, которые произнёс Демонический Дух перед смертью.
Всего одна фраза, но она хранила в себе целый кладезь информации.
Демонический Полководец Мэн Гэ! Так Демонический Дух называл себя. По этому титулу нетрудно было догадаться, что он вовсе не вновь рождённый дух, а фигура далеко не рядовая, — иначе у него не было бы столь внушительного имени и статуса.
Более того, тот Демонический Дух, по-видимому, был лишь осколком его сознания.
Четверо могущественных мастеров объединили усилия и сражались с ним меньше времени, чем горит одна палочка благовоний. Двое были убиты, двое тяжело ранены и бежали, — а его лишь пригвоздил к земле артефакт в виде копья, после чего он невозмутимо выдернул его из почвы.
Один лишь осколок его сознания обладал такой мощью — каким же ужасным было бы появление его истинного тела?
Настоящая сила этого человека, несомненно, далеко превосходила всё, что Ян Кай мог себе представить! Сердце юноши бурлило от волнения.
К счастью, Мэн Гэ был настоящим демоном, а Демонокова реагировала только на истинных демонов. Если бы дело обстояло иначе, Ян Кай, вероятно, не смог бы ничего с ним сделать ещё долгие десятилетия.
Произнеся свою фразу, Демонический Полководец Мэн Гэ, по-видимому, понял, что времени у него мало. Он просто распустил своё тело, без малейшего колебания.
Осталась лишь огромная масса ледяной и бурлящей первозданной силы.
Именно эта первозданная сила и была сокровищем, таившимся в Источнике Зловещих Духов.
Теперь она уже была впитана в меридианы Ян Кая.
Демонокова в его руке, похоже, утратила всякую духовную силу в этом бою — вся она стала тусклой и безжизненной, ничем не отличающейся от обычного хлама. Однако Ян Кай всё ещё ощущал притаившуюся в ней искру жизни. Если правильно подпитывать цепь, со временем она обязательно восстановится.
В конце концов, это был артефакт, оставленный основателем Павильона Лин Сяо. Как бы давно это ни было, он не мог так просто сломаться.
Тихо вздохнув, Ян Кай внезапно ощутил безграничный героический порыв. Сегодня, увидев мощь лишь осколка сознания Демонического Полководца Мэн Гэ, он почувствовал, как в нём вновь разгорелось стремление к вершине боевых искусств.
Стиснув зубы, Ян Кай выглядел сосредоточенным, но его взгляд оставался непоколебимым.
— Ян Кай... — Сёстры Ху, не понимая, что произошло, лишь тихо окликнули его.
— Я в порядке. — Ян Кай глубоко вдохнул, убирая Демонокову обратно в тело, и повернулся к окружающим. — Мне нужно найти место для затвора.
— Я знаю подходящее место, совсем недалеко отсюда! — Чэн Ин поспешно предложила.
— Отведи меня туда.
...
В одной из подземных камер Зловещой Пещеры Ян Кай сел, скрестив ноги, и в одиночестве начал усваивать энергию первозданной силы.
Это место Чэн Ин нашла совершенно случайно — оно было скрыто от глаз более чем основательно. После недавних потрясений Зловещая Пещера практически очистилась от зловещих духов.
Люди из Долины Призрачного Царя и Секты Драгоценного Оружия понимали, что Ян Кай наверняка снова что-то получил, и не спешили уходить. Они остались стеречь пространство над пещерой, отдыхая и восстанавливаясь.
Пока было свободное время, все начали методично усваивать добытую первозданную силу зловещих духов.
Долина Призрачного Царя и Секта Драгоценного Оружия получили по два Сосуда Очищения, наполненных первозданной силой — это были целых сорок штук! При равном распределении на каждого приходилось немало.
А вот сёстры Ху получили ещё больше — у них было целых пять сосудов.
Девушки были добрыми от природы и изначально хотели отдать по одному сосуду Долине Призрачного Царя и Секте Драгоценного Оружия, но им вежливо отказались.
Все были весьма довольны добычей этой экспедиции — зачем им было завидовать тому, что получили сёстры Ху? Ведь это Ян Кай подарил лично им.
Ничего не поделаешь, Ху Цзяоэр и Ху Мэйэр перестали церемониться. Сёстры запустили Технику Сопричастности, и скорость усвоения первозданной силы у них оказалась в несколько раз выше, чем у остальных. Хотя с Ян Каем их было и не сравнить, для обычных людей такая скорость была уже недоступна.
Наверху над пещерой все усваивали первозданную силу зловещих духов, и Ян Кай занимался тем же.
Только первозданная сила, которую перерабатывал Ян Кай, была несколько иной, чем у остальных.
Даже та сила, что осталась от Духа-Хранителя Души, не шла ни в какое сравнение с этой массой.
В процессе усвоения Золотое Тело Гордых Костей начало пульсировать ритмичными волнами, откликаясь на энергию первозданной силы.
Истинная Ян Энергия полностью отступила в даньтянь. Весь Ян Кай оказался окутан чёрной энергией — точно в том же состоянии, в каком прежде находился Демонический Полководец Мэн Гэ.
Правда, между ними всё же была разница. Мэн Гэ явно мог контролировать свою силу, сдерживая демоническую энергию, а Ян Кай — нет. Он был окутан целиком, утонув в сплошной тьме, и лишь когда он открывал глаза, из темноты вспыхивал свет двух зрачков.