Несколько дней прошло в полном спокойствии. Перед Граничными Вратами Ян Кай сидел неподвижно, с закрытыми глазами, сосредоточившись, но колебания Закона Пространства, исходившие от него, не утихали ни на мгновение, а нарастали, вступая в резонанс с тем, что творилось на той стороне Врат.
Это поразило Лаука, Инь и прочих, неотступно наблюдавших снизу, и одновременно наполнило их тайным воодушевлением. Нынешняя картина говорила о том, что Ян Кай глубоко проникает в тайны Граничных Врат. Стоит ему добиться прорыва — и он, возможно, сможет спасти эти Врата от разрушения.
На деле за эти дни Ян Кай извлёк немалую пользу. Он чувствовал, что его понимание Закона Пространства растёт стремительно, день ото дня. Особенно когда Врата становились нестабильными — тогда ему удавалось разглядеть детали, обычно скрытые от глаз, и, сопоставляя их с собственным опытом, каждый раз он находил нечто новое.
Это действительно отличное место для культивации пространственной силы. Будь это нетронутые, целые Граничные Врата — такого эффекта не было бы. Только вот такие нестабильные Врата могли принести ему пользу.
Он даже перестал думать о том, как сохранить Врата, и целиком погрузился в блаженство постижения, разгадывая тайны пустоты и извлекая из них силу для собственного укрепления.
Демонический Мир и Звёздный Мир — два больших мира, и законы их устройства несколько различаются, но когда речь заходит о конкретном виде силы закона, пути их сходятся воедино. Закон Пространства — именно такой.
Ещё через несколько дней, хотя Ян Кай и не предпринимал каких-либо целенаправленных усилий по поддержанию Врат, у него смутно оформились представления о том, как это можно сделать. Разумеется, претворить эти мысли в жизнь было ещё преждевременно — ему предстояло глубже проникнуть в тайны Врат, прежде чем он сможет действовать с какой-либо уверенностью.
В какой-то момент перед ним Граничные Врата снова передали волну нестабильной энергии, вырвав его из состояния, длившегося уже много дней, — из того подобия «погружения в забытьё», в котором он пребывал. С мрачным выражением лица он хрипло выдохнул: «Мерзавцы!»
Лаук и Инь слегка изменились в лице и тут же поднялись в воздух.
Ян Кай обернулся на них с мрачным взглядом: «Идите, выясните, что это Корсен такое вытворяет — не может управиться с такой мелочью, зачем он мне тогда нужен!»
Только что Врата явно вновь дали о себе знать из-за кого-то, кто перемещался через них с Континента Лазурной Равнины, — иначе колебания в Вратах не могли бы возникнуть на пустом месте.
Лаук и Инь приняли приказ и поспешили вниз, подобрав отряд людей и готовясь через Граничные Врата отправиться на Континент Лазурной Равнины для выяснения обстоятельств. Боя же стояла рядом, с наслаждением посматривая на Ян Кая с довольным выражением лица — он перевёл её сюда, и она таила в себе целую бочку злости.
Однако прежде чем Лаук и Инь успели двинуться с отрядом, слева, совсем близко, из воздуха вырвался один из Демонических Королей. Не долетев до них, он уже кричал: «Владыка, Господин Корсен в опасности! Прошу о помощи!»
Последнее слово ещё звучало, когда он уже очутился перед Ян Каем.
Ян Кай взглянул на него и непроизвольно сузил глаза: среднеранговый Демонический Король был весь в крови — на теле зияли множественные раны, уходящие к самой кости. Очевидно, он пережил жестокий бой. А этот Король был подчинённым Корсена, которого тот ранее забрал на Континент Лазурной Равнины.
И тот толчок в Граничных Вратах, скорее всего, был вызван именно его перемещением с той стороны.
Лаук, Инь и остальные тоже повернулись к нему. Лаук поспешно спросил: «Что произошло?»
Среднеранговый Демонический Король тяжело дыша, торопливо ответил: «По приказу Владыки мы отправились на Континент Лазурной Равнины, чтобы запечатать Граничные Врата с той стороны. Первые несколько дней всё было спокойно, но сегодня вдруг с Континента Лазурной Равнины выступили шестеро высокоранговых Демонических Королей во главе с тысяченным войском и окружили нас. Господин Корсен прикрыл мой отход и позволил мне переместиться через Врата, чтобы доставить весть. Прошу Владыку и всех господ о помощи — спасите Господина Корсена! Когда я уходил, Господин Корсен уже был тяжело ранен и, возможно, долго не продержится.»
«Дерзость!» — возмутился Лаук и поднял взгляд к Ян Каю, на лице его горела праведная ярость.
Хотя он был уже стар и утратил былую боевую отвагу молодости, это не означало, что он позволит затоптать себя. Корсен был Демоническим Королем Юньина и, можно сказать, его коллегой — они столько лет жили бок о бок, между ними установились определённые отношения. Теперь, когда его тяжело ранили, Лаук ощущал, как гибель одного ведёт к беде другого. К тому же все эти годы Континент Лазурной Равнины вмешивался в дела Логова Десяти Тысяч Демонов Юньина, лишая их поступлений Таблеток Десяти Тысяч Демонов — и это давно вызывало в сердце Лаука недовольство.
Теперь, когда Юэсан был изгнан на Поле Битвы Двух Миров, а в Юньине появился Ян Кай как Принц, стоящий во главе дела, — если их ещё и дальше будут обижать, то они уже не будут достойны называться демонами. Лаук тотчас сложил кулак в приветствии: «Владыка, Корсена нельзя терять. В Юньине у нас осталось совсем немного высокоранговых Демонических Королей.»
Раньше здесь было лишь четверо высокоранговых Демонических Королей. Недавно Лекуан был убит, и остались только они трое. Если Корсен тоже падёт — кто в Юньине сможет нести ответственность за большие дела?
Как только он замолчал, Ян Кай уже холодно усмехнулся: «Соберите войска и следуйте за нами. Я и Боя выдвинемся вперёд.»
Перемещение через Граничные Врата имело один неприятный момент: после прохождения человека выбрасывало в случайное место, если только он не окутывал всех вокруг себя особым средством — тогда все оказывались вместе, но точное местоположение всё равно оставалось непредсказуемым. Поэтому Ян Кай не стал дожидаться Лаука и остальных: на сборы разбросанных по окрестностям людей потребуется время, а обстановка у Корсена неясна — ему следовало отправиться туда немедленно.