Управление Линсяопуна пока ещё не сформировалось. Шесть князей демонов обладали достаточной силой, но они всё же были князьями демонов — доверять им управление дворцом было нельзя, иначе наступил бы неизбежный хаос. Из всех обитателей Линсяопуна помочь ей мог лишь второй распорядитель Бянь Юйцин, так что Хуа Цынсы, вероятно, ещё долго придётся пребывать в нынешнем положении.
При этой мысли Ян Кай испытал угрызения совести. Хуа Цынсы тоже была бойцом и, разумеется, стремилась к вершине боевых искусств, но теперь вынуждена была отвлекаться на мелочи — и это было исключительно его виной.
Однако прежде чем он успел заговорить, рядом раздался звонкий детский голосок:
— Красивая старшая сестричка, как тебя зовут?
Хуа Цынсы обернулась и лишь тогда заметила ещё одного человека в зале — пухленького маленького мальчика с невинным лицом, длинными ресницами и розовыми щёчками, словно выточенного из золота и нефрита. Она тут же аукнула, протянула руку и щёлкнула его по щеке, весело проговорив:
— Откуда взялся такой малыш?
Ян Сяо позволил ей теребить свою щёку и ещё шире улыбнулся:
— Сестричка, ты очень красивая.
Сестра Хуа, только не ведись на его невинность! — мысленно воскликнул Ян Кай.
К сожалению, все женщины любят подобные комплименты. Хуа Цынсы замерла на мгновение, затем закрыла рот ладонью и затряслась от смеха, тонким пальцем указывая на Ян Сяо:
— Малыш, какой сладкий язычок! — Она обернулась к Ян Кай: — Кто это, Повелитель? Где ты его нашёл?
Ян Сяо сияюще улыбнулся:
— Я — сын папочки.
Смех Хуа Цынсы оборвался на полуслове. Она широко раскрыла прекрасные глаза, то на Ян Сяо, то на Ян Кай глядя, словно пыталась разглядеть между ними хоть что-то общее, но как ни старалась — ни малейшего сходства не нашла.
Ян Кай покрылся холодным потом:
— Приёмный отец! Приёмный сын!
Хуа Цынсы выдохнула и кивнула:
— Вот и я говорю! Как это ты за полтора года успел обзавестись таким взрослым ребёнком — а оказывается, приёмный сын. Если бы это был настоящий сын, дело было бы серьёзным: у Повелителя четыре жены, и ни одна пока не подарила ему ребёнка, а тут он вдруг заводит чужого! Да что ж это за беспредел!
— Приёмный отец тоже отец! Папочка — это мой папочка навсегда! — Ян Сяо сказал это самым серьёзным тоном.
Ян Кай услышал и тут же согрелся на душе. Хуа Цынсы тоже сказала:
— Малыш умеет говорить! Как его зовут?
— Ян Сяо.
Выражение лица Хуа Цынсы тут же стало странным — она заподозрила, что мальчик в самом деле может быть настоящим сыном Ян Кая, иначе почему у них одна фамилия? Приёмный сын вряд ли носил бы фамилию Ян.
Но до этого ей дела не было — если в домашнем очаге вспыхнет пожар, головной болью это станет для Ян Кая, а не для неё. Она снова щёлкнула Ян Сяо по щеке:
— Хорошее имя. Говорят, у тигра не бывает сына-шавки. Твой приёмный отец — дракон среди людей, так что и твои достижения в будущем вряд ли будут скромными.
Ян Сяо хихикнул:
— Если папочка — дракон среди людей, то я стану настоящим драконом.
Хуа Цынсы похвалила:
— Вот это целеустремлённость!
Она и не подозревала, что Ян Сяо и в самом деле был драконом. Будь ей это известно, кто знает, какие бы мысли ей пришли в голову.
Смена темы. Хуа Цынсы сказала:
— Кстати, Повелитель, во дворец явился какой-то старик. Морда у него зверская, по всем горам шарится. Ученики спрашивают, кто это. Говорят, он вернулся вместе с тобой.
— Он?.. Цюнци, — Ян Кай ответил небрежно.
— Цюнци... — Хуа Цынсы нахмурилась. — Какое странное имя... Подождите, Цюнци?!
Вдруг она что-то поняла. Широко раскрыв прекрасные глаза, она с изумлением уставилась на Ян Кая:
— Цюнци, которого упомянул Повелитель — это имя или... что-то ещё?
Ян Кай улыбнулся:
— Именно то, о чём ты думаешь.
— Беда! — Лицо Хуа Цынсы изменилось.
— Что такое? — Ян Кай с недоумением посмотрел на неё.
Лицо Хуа Цынсы исказилось:
— Ученики доложили, что старик выглядит подозрительно, и я отправила сообщение князю демонов Ся — пусть посмотрит. Надеюсь, ничего не случилось.
Ян Кай рассмеялся:
— Князья демонов столько лет провели в Древних Пустошах, лицом к лицу со Святыми Владыками — ауру Цюнци они наверняка должны отличать. — Но, произнеся это, сам усомнился: — Лучше всё же свяжемся с князем и спросим.
Хуа Цынсы кивнула и поспешно извлекла Компас связи, связавшись с Ся Увэем.
Мгновение спустя Хуа Цынсы вытерла холодный пот со лба:
— С князем Ся всё в порядке.
— В порядке? — Ян Кай опешил.
Хуа Цынсы не знала, смеяться ей или плакать:
— Князь Ся, кажется, позволил себе кое-какие нелицеприятные слова и был проучен дяденькой Цюнци. Теперь Лю Янь и ещё двое князей демонов уже мчатся туда.
— Старик и правда штуки вытворяет, — Ян Кай не удержался и закатил глаза.
На одном из духовных пиков, заросших пышной зеленью, Ся Увэй стоял рядом с Цюнци с неловкой улыбкой на лице. Цюнци стоял, заложив руки за спину, и с нескрываемым интересом оглядывал окрестности.
Прежде чем прийти сюда, он и впрямь знал, что Линсяопун обладает неплохим потенциалом и изобилует мастерами, но и представить не мог, что он окажется настолько могущественным.
Князей демонов было целых трое, Императоров тоже предостаточно — но всех этих людей он не брал всерьёз. По-настоящему его заинтересовала стоявшая перед ним, в нескольких десятках шагов, маленькая девчонка в алом платье, выглядившая лет семи-восьми.
Аура Священного Духа!
В этой девчонке текла аура Священного Духа — и притом аура Рода Фениксов!
Неужели в Линсяопуне обитает Феникс?