«Ну что ж, старый Цюн — так старый Цюн.» Цюнци тоже смирился со своей судьбой.
Ян Кай кивнул: «Отойди пока. Мне надо поговорить со Старшим Ли — кое о чём.»
«Слушаюсь.» Цюнци почтительно ответил, развернулся и улетёл на приличное расстояние, сев на верхушку дерева. Он стоял на самом кончике, заложив руки за спину, — словно настоящий отшельник, парящий над мирской суетой. Если бы не его алые одежды, портившие впечатление, он бы и правда выглядел как подлинный мастер, чуждый земных дрязгов.
В беседке Ян Кай обратился: «Что касается Цюнци — прошу вас обоих и Великого Императора не тревожиться. Я держу его под строгим контролем.»
Цзюфэн произнесла: «Помни — избыточность хуже недостатка. Он всё-таки древнее священное существо, прожившее дольше меня. Хоть он и желает быть твоим слугой по собственной воле, и видимого принуждения не замечается, всё же не дави слишком сильно — это может обернуться против тебя. Мерила свои держи в уме.»
«Понимаю.» Ян Кай кивнул. Хоть такое зловещее существо рядом и представляло определённую угрозу, Ян Кай был не из тех, кем легко помыкать, да и уж точно — не из неопытных новичков. Каков истинный характер Цюнци, он понаблюдёт впоследствии.
Вопрос Цюнци был решён, и Ян Кай тут же, с неудержимым нетерпением, обратился к Ли Уйи с просьбой поучить его тайнам пространственного закона. С тех пор как он начал культивировать пространственную силу, ему впервые довелось обсудить это с кем-то — и Ян Кай был полон предвкушения.
«Старший Ли, как вам удалось только что вернуть ту нефритовую табличку на Остров Духовных Зверей? Не могли бы вы повторить?»
Ли Уйи слегка улыбнулся: «Это нетрудно.» Говоря это, он поднял указательный палец, и на его кончике пространственный закон стал пульсировать, выписывая на каменном столе перед ними невидимые знаки.
Ян Кай напряг зрение и различил невидимый узор — чрезвычайно замысловатый и сложный чертёж массива. По мере его проявления Ян Кай не сдержал лёгкого удивления: этот чертёж оказался похож на схему межпространственного массива, которую он сам когда-то выстраивал, хотя и не был ей идентичен.
Прошло совсем немного времени, и Ли Уйи опустил руку. Каменный стол перед ними не претерпел никаких видимых изменений, но Ян Кай отчётливо ощутил, что на его поверхности пространственный закон оставил свой след — невидимый узор был вплавлен в камень пространственной силой.
Ли Уйи подбросил Ян Кай чистую нефритовую табличку: «Запиши туда что-нибудь.»
Ян Кай кивнул, взял табличку и одним движением духа вложил в неё свою духовную печать.
«Дай мне,» — протянула руку Цзюфэн.
Хоть он и не знал, зачем ей это, Ян Кай охотно передал ей табличку.
Цзюфэн взяла её, и её стройное тело мелькнуло — она устремилась прочь, исчезнув из виду в мгновение ока.
Ян Кай задумчиво смотрел вслед Цзюфэн.
Примерно через четверть часа перед каменным столом вспыхнул белый свет. Ян Кай обернулся и увидел, что та самая нефритовая табличка появилась на столе словно из воздуха.
Ян Кай приподнял брови: «Это...»
Ли Уйи усмехнулся: «Проверь сам.»
Ян Кай взял табличку и слегка проверил — и с удивлением обнаружил, что это была именно та табличка, в которую он только что вложил свою духовную печать, та самая, которую унесла Цзюфэн. А теперь она, без всякого видимого перемещения, оказалась прямо перед его глазами.
Ли Уйи ткнул пальцем в каменный стол: «Я могу пространственным законом нанести пространственный маяк. В любом месте, где оставлен такой маяк, я сам или объекты, прошедшие через мои руки, могут мгновенно переместиться туда.»
Глаза Ян Кай загорелись: «Это же точно как пространственный массив!»
Ли Уйи кивнул: «Именно. Обычно ты используешь пространственный массив для перемещения людей, а я — для перемещения предметов. Задача проще, но принцип один и тот же.»
Ян Кай не мог скрыть восхищения: «И это на обычном каменном столе? Обычный камень способен вместить пространственную печать?»
Ли Уйи ответил: «Может, но лишь на очень короткое время. Для длительного хранения потребуются особые материалы.»
Ян Кай приподнял брови: «Пустотный кристалл или пустотный нефрит?»
Ли Уйи кивнул с улыбкой: «Именно.»
«Ясно!» Ян Кай пришёл в восторг, словно получил бесценный дар. «Если использовать такой приём для передачи сообщений — это просто незаменимо! Какой там компас связи по сравнению с этим!» Компас связи имел ограничение по дальности — на слишком большом расстоянии передать сообщение было невозможно. Но этот приём не знал таких ограничений: какое бы расстояние ни разделяло точки, перемещение происходило мгновенно.
У Великого Боевого Императора Зверей наверняка уже имелся пространственный маяк, заранее оставленный Ли Уйи, — именно поэтому табличка смогла вернуться обратно мгновенно. Соответственно, и ответ Императора мог прийти немедленно.
Сердце Ян Кай загорелось нетерпением — и он тут же принялся начерчивать пространственный маяк на каменном столе перед ним.
Ли Уйи наблюдал со стороны, время от времени поправляя его, и помог освоить этот приём за невероятно короткий срок. Вскоре новый пространственный маяк был готов.
Ян Кай поднялся на ноги и расхохотался: «Я сейчас вернусь!»