«Не хочешь ли вернуться со мной в Семью Цю!» — Цю Имэн внезапно серьёзно предложила, и в её глазах читалась полная искренность.
Это безусловно был шанс. Цю Имэн тоже заметила натянутость между Ян Каем и Шан Цинло, их видимое единство при внутренней разобщённости. Если бы удалось предложить подходящие условия и увлечь его — это означало бы привлечение в Семью Цю ценного бойца, и тогда перенесённые от заключения мучения не оказались бы напрасными.
Цю Имэн была решительной женщиной и естественно понимала, как действовать в такой момент.
— Молодая госпожа Цю, вы шутите? — Ян Кай посмотрел на неё с равнодушием и тихо усмехнулся.
— Я совершенно серьёзно. — Цю Имэн убрала прядь волос за ухо. — Я могу предложить тебе условия даже лучше, чем здесь. Что угодно — ресурсы культивации, красивые служанки, всё, что пожелаешь!
— Сестра Цю... — тихо воскликнула Ло Сяомань, не ожидая, что ради привлечения Ян Кая Цю Имэн готова предложить столь щедрые условия.
Семья Цю, будучи одной из Восьми Великих Семей Чжунду, обладала колоссальной мощью и непомерным богатством. Бесчисленное множество людей готовы были побить друг друга за место в её рядах, но семья отличалась чрезмерной притязательностью — скорее обходилась без людей, чем принимала негодных. Внешних принимали исключительно выдающихся или сильнейших.
Но ведь даже ради привлечения нескольких мастеров Царства Шэнью не нужно было платить такую цену?
Этот парень перед ними был настолько ценен?
Впрочем, хотя Ло Сяомань и уступала Цю Имэн в проницательности, проведя рядом с ней достаточно времени, она знала, что та всегда точно разбиралась в людях.
Раз она осмелилась так утверждать, то, быть может, этот мужчина и впрямь заслуживал того, чтобы привлечь его на свою сторону!
При такой мысли Ло Сяомань уже не посмела более пренебрегать Ян Каем, и даже её взгляд на него стал серьёзнее.
— Ну что скажешь? Я совершенно серьёзно обсуждаю это с тобой. — Цю Имэн с неподвижным, серьёзным выражением смотрела на Ян Кая и продолжала настаивать.
Ян Кай нахмурился. Он не ожидал, что эта женщина обладает не только выдающимися способностями и силой, но и весьма решительным характером. Судя по всему, что она показывала за это время, если она не погибнет преждевременно, в будущем станет весьма значительной фигурой.
— Более того, я уже говорила тебе: если захочешь взять замуж женщину из боковой ветви рода Цю, я могу дать согласие. Как раз у меня есть двоюродная сестра, весьма недурная собой. Женой или наложницей — как тебе угодно.
Ян Кай с усмешкой посмотрел на неё: — Красавицы меня не соблазнят.
Цю Имэн тихо рассмеялась, её прекрасные глаза заблестели, словно рябь на воде: — Тогда как же минуту назад...
— Это была просто случайность, — Ян Кай был совершенно невозмутим и не выказывал ни капли смущения.
— Ну так ты так и не ответишь? — Цю Имэн видела, что Ян Кай не поддаётся ни на какие уловки, и всё сильнее чувствовала, как он её изматывает. В ней закипело раздражение.
Если бы другой молодой мужчина услышал такие условия, он, вероятно, уже пал ниц в покорности. А этот лишь смотрел равнодушно и даже не обнаруживал ни тени соблазнённости.
Ну и аппетиты у этого негодника!
— Не нужно. Мне и так хорошо. — Ян Кай не намеревался больше тратить слова впустую и просто отказал.
Цю Имэн замерла и вдруг слегка улыбнулась: — Всё же подумай как следует. Если передумаешь — ищи меня в любой момент. Двери Семьи Цю открыты для тебя!
Она знала, что с такими мужчинами нельзя давить — нужно предоставить им свободу выбора, иначе не только не удастся достичь цели, но и можно всё испортить. Про себя она тихо сетовала на собственную поспешность.
Но, глядя на его такую невозмутимость, Цю Имэн не могла сдержать лёгкого раздражения, поэтому и спросила слишком торопливо.
— Расскажи ещё кое о чём: не сможешь ли ты передать от меня и Сяо Мань послание Королеве Чарования?
— Уж как увидюсь с ней, тогда и поговорим, — Ян Кай нахмурился и пожал плечами. — Ты сама видишь, я и сам сейчас, по сути, узник, просто условия у меня намного лучше, чем у вас.
— Верно, — Цю Имэн улыбнулась. — В любом случае спасибо тебе. Если мы выживем и благополучно вернусь в семью Цю, я обязательно восстановлю доброе имя вашего Павильона Лин Сяо!
Глаза Ян Кая загорелись. Он сияющим взглядом смотрел на неё, и лишь спустя долгое время слегка кивнул.
Эти слова Цю Имэн наконец завоевали ей немного благорасположения Ян Кая.
— Не стесняйтесь! — бросил Ян Кай и, закрыв глаза, сосредоточился, принявшись за культивацию.
Цю Имэн некоторое время наблюдала за ним и, обнаружив, что этот человек действительно при них с Ло Сяо Мань увлечённо занялся культивацией, не смогла удержаться от смешка. Она поняла, что тот даёт им понять — пора уходить, и, не задерживаясь дальше, потянула Ло Сяо Мань за собой: — Пойдём.
— Кстати, — ещё не успели выйти, как Ян Кай вдруг окликнул их. — Если захотите помыться, попросите Юнь Ли и Жо Юй с Жо Цин подготовить тёплую воду. Купальня на первом этаже. Временно я из этой комнаты никуда не уйду.
Лицо Цю Имэн вспыхнуло, и лишь тогда она поняла, что всё, что она и Ло Сяо Мань говорили, поднимаясь по лестнице, он расслышал без единого пропущенного слова.
— Спасибо. Надеюсь, в будущем мы не будем врагами! — пристально глядя на Ян Кая, Цю Имэн произнесла низким голосом.
Спустившись на первый этаж, Ло Сяо Мань не удержалась и тихо спросила: — Сестра Цю, ты правда так высоко его ценишь?
Лицо Цю Имэн стало серьёзным. Она помолчала в раздумье и кивнула: — Да. Из всех, с кем я когда-либо сражалась, этот человек — самый могущественный. Причём всего через полмесяца он снова стал заметно сильнее. Хоть его уровень и ниже моего, но перед ним я всегда ощущаю некое невидимое давление.
— Может, это потому, что наша истинная энергия запечатана. Если бы мы восстановили силы, я бы не стала его бояться!
— Нет... — Цю Имэн покачала головой. — Я верю своей интуиции. Даже Лю Цинъяо из семьи Лю, пожалуй, не сравнится с ним!
— Что?! Даже первый наследник Восьми Великих Семей не сравнится с ним?! — глаза Ло Сяо Мань были полны удивления.
— Семи Великих Семей. Наследники семьи Ян все за пределами и в расчёт не идут, — Цю Имэн горько улыбнулась, вспомнив о методах воспитания наследников прямой линии семьи Ян, и не смогла скрыть пренебрежения.
Размышляя об этом, она вдруг встрепенулась — ведь и Ян Кай носит фамилию Ян, неужели...