— Ещё шаг — и будете убиты без пощады! — между небом и землёй раздался величественный голос, подобный катящемуся грому, от которого лопнули бы барабанные перепонки. Люди, едва устоявшие на ногах, изменились в лице — они узнали голос так называемого «Повелителя мира» и бросились прочь, лишь бы не задерживаться на месте.
Два изящных маленьких существа, почувствовав происходящее, вылетели из аптечного сада — подобно порхающим бабочкам. Увидев Ян Кая, оба поклонились: — Господин.
Это были Му Чжу и Му Лу, которых Ян Кай привёз из Древней Пустоши.
Му Чжу скользнула взглядом по нему с головы до ног и прикрыла алые губы ладонью: — Господин, вы ранены?
Ян Кай выглядел жалко — не заметить было невозможно.
Ян Кай без сил помахал им рукой и продолжил восстанавливать силы.
Два древесных духа переглянулись, одновременно кивнули и вдруг переместились — один оказался перед Ян Каем, другой за его спиной. Оба сложили печати, не переставая менять их положение. Внезапно появилась бирюзовая световая пелена и окутала Ян Кая.
Из пелены один за другим вылетали крохотные огоньки, словно светлячки, наполняя воздух вокруг Ян Кая и впитываемые им в себя при каждом вдохе.
Ян Кай знал, что они делают, и не стал им мешать. С давних времён ходили слухи, что древесные духи превосходно умеют исцелять раны — как же мог он не понять их намерения? С каждым пульсом бирюзового свечения огоньки то вылетали из пелены, то возвращались обратно, и Ян Кай чувствовал, как боль во всём теле постепенно утихает, сменяясь приятным покалыванием. Сила возвращалась в тело, и даже духовная сущность, которую он не мог собрать воедино, быстро пришла в норму.
Обратив взгляд внутрь себя, Ян Кай с удивлением обнаружил, что его тело наполнилось зеленоватым свечением, пронизанным жизненной силой, которая чинила повреждённые плоть и меридианы.
Это зеленоватое свечение, несомненно, было делом двух древесных духов.
Ян Кай прищурился и посмотрел на крохотную фигурку, парящую перед ним. На её лице была сосредоточенная серьёзность, а на кончике носа медленно проступил пот. Похоже, такая обработка давалась им нелегко. Если честно, Ян Кай с трудом различал этих двух духов, но судя по выражению лица, перед ним была Му Чжу — Му Лу была куда стеснительнее.
Похоже, Му Чжу почувствовала, что Ян Кай её подсматривает, и, приподняв уголки губ, улыбнулась ему.
Ян Кай невозмутимо закрыл глаза. С двумя древесными духами, помогающими ему исцеляться, он полностью расслабился.
Всё заняло не более получаса. Когда Ян Кай открыл глаза, он полностью восстановился.
Му Чжу и Му Лу тоже это почувствовали и одновременно прекратили. Окутывавшая Ян Кая бирюзовая пелена мгновенно рассеялась, и зеленоватое свечение исчезло.
— Благодарю вас, — сказал Ян Кай.
Му Чжу улыбнулась: — Господин слишком любезен.
Ян Кай поднялся и окинул аптечный сад духовным восприятием, невольно приподняв брови. В саду было посажено немало удивительных цветов и трав, но Ян Кай никогда не ухаживал за ними тщательно — здесь ведь росло Древо Бессмертия с его бесконечной жизненной силой, а в сочетании с тяжёлой землёй и множеством жемчужин земляных вен любое растение в этом саду не могло завянуть.
Однако теперь сад представлял собой совершенно иную картину: обширная территория была приведена в образцовый порядок. Целебные травы, хотя и размещены на расстоянии друг от друга, стояли ровными рядами. На некоторых невысоких растениях уже зреют плоды — зелёные, изумрудные, алые, — выглядящие чрезвычайно привлекательно.
Ян Кай был уверен, что это заслуга двух древесных духов, ведь раньше он рассаживал травы как попало — о какой такой тщательной планировке могла идти речь?
Он даже заметил многочисленные растения, которых раньше не видел, — но все они, похоже, только проклюнулись и выглядели невероятно нежными.
Особенно выделялись Древо Бессмертия и Лазурное Древо — каждое примерно в рост человека и расположенное по противоположным сторонам сада. Ян Кай взглянул на Древо Бессмертия: один из его листьев был свёрнут, словно маленькая кровать. Взглянув на Лазурное Древо, он заметил нечто подобное.
Ян Кай рассмеялся: — Вы обычно спите на этих листьях?
Му Чжу и Му Лу переглянулись. Первая сказала: — Это плохо? Если плохо, то мы...
Ян Кай махнул рукой: — В этих делах вы специалисты. Делайте как вам удобно.
— Спасибо, господин.
Ян Кай улыбнулся: — За что вы меня благодарите? Я должен благодарить вас.
Ещё в самые древние времена древесные духи были исключительно хранителями аптечных садов. Достаточно было иметь в саду хотя бы одного древесного духа, и урожай возрастал как минимум на тридцать процентов. Ян Кай и не подозревал, что Му Лу навяжет ему сразу двоих соплеменников — из этого было видно, какую огромную притягательную силу обладали для древесных духов редчайшие растения.
Му Чжу и Му Лу поначалу не хотели расставаться со своими соплеменниками, но, попав в этот аптечный сад, наконец осознали замысел вождя.
Легендарное Древо Бессмертия, не имевшее равных во всём мире, и таинственное Лазурное Древо — всё это были существа, о которых можно было лишь прочесть в древних книгах. Кто бы мог подумать, что они соберутся вместе в этом маленьком саду.
Едва ступив в аптечный сад, оба древесных духа остолбенели — и лишь тогда осознали, зачем вождь настоял на своём.
Только древесные духи были способны надлежащим образом ухаживать за этими двумя сокровищами. А через заботу о них Му Чжу и Му Лу получали огромную отдачу — это было связано с особым путём Культивации древесных духов, о котором незнакомым людям рассказывать не полагалось.