Дверь зала внезапно распахнулась, и один из присутствующих вскочил, громко выкрикнув: — Кто там?!
Они обсуждали важные дела — кто посмел так дерзко ворваться, не потрудившись даже доложить?
Подняв глаза, они увидели молодого мужчину, уверенно входящего в зал. На первый взгляд он показался кое-кому знакомым — словно где-то встречались, но припомнить было трудно.
Пока они недоумевали, мимо них промчался порыв ветра — Лэ Цзяо с радостью выступил вперёд: — Брат Ян!
Лю Саньнян, Жуань Битин, Хэ Юньсян и другие тоже встали, чтобы приветствовать его.
Теперь остальные уже не смели смотреть на Ян Кая свысока. За прошедший месяц большинство из них воочию убедилось в поразительной мощи Лэ Цзяо и его спутников. Хэ Юньсян, конечно, была лишь на Ступени Пустого Владыки третьего уровня — хоть и сильная, но в меру, а вот остальные трое — будь то Лэ Цзяо, Лю Саньнян или Жуань Битин — обладали такой непостижимой силой, что для них Пустые Владыки были как дети: могли убить одним прикосновением.
Человека, с которым они обращались столь почтительно, невозможно было считать рядовым прохожим.
Присмотревшись внимательнее, несколько человек тихо ахнули, и на их лицах появилось удивление.
Они безошибочно узнали Ян Кая. Когда-то он бывал на звезде Шуйюэ и сталкивался со многими из них. Хотя прошло несколько десятилетий, память не угасла — муж Сюэ Юэ, зять Хэнлоского торгового дома, Владыка Тёмной звезды. Любое из этих званий заставляло бы отнестись к нему серьёзно, но кто бы мог подумать, что он ещё и знаком с этими великими личностями!
Более того, по отношению этих великих людей к нему было видно, что они относятся к нему с нескрываемым уважением — и даже благодарностью.
Внезапно они вспомнили, как Лэ Цзяо вскользь упоминал, что они находятся на звезде Шуйюэ и исправляют несправедливость лишь потому, что кое-кто попросил их об этом.
Теперь всё вставало на свои места — этим человеком не мог быть никто иной, кроме Ян Кая!
В их сердцах закипела неудержимая радость.
— Брат Ян, мы оправдали твоё доверие. Эта звезда культивации освобождена, а вся мелкая рыбёшка вычищена.
Ян Кай слегка улыбнулся: — Спасибо вам за труды. Я пришёл не просто так — мне нужна помощь.
Лэ Цзяо рассмеялся: — Брат Ян, говори без церемоний. Какой ещё «помощи» — просто скажи, что нужно.
Ян Кай теребил пальцами: — Одолжи мне немного денег.
— Что? — Лэ Цзяо опешил.
— Юаньцзин. Сколько у тебя есть — одолжи всё. Верну, как доберусь до Звёздного мира.
Только тогда Лэ Цзяо убедился, что не расслышал, и, сдавленно рассмеявшись, поспешно снял своё пространственное кольцо. Выполнив несколько движений, он перевёл юаньцзин в другое кольцо и протянул его Ян Каю: — Вот всё, что есть.
Хотя он и был главой Дворца Лилун, держать при себе слишком много юаньцзина было невозможно — Дворцу Лилун нужно было развиваться, ученикам требовалась огромная расходная статья на культивацию. Если бы он забрал все юаньцзин, секта перестала бы функционировать. Тем более что ранее Дворец Лилун задолжал Дворцу Линсяо огромную сумму, и более девяноста процентов запасов юаньцзина ушли на погашение долга.
Поэтому в его пространственном кольце оставалось менее нескольких сотен тысяч юаньцзина высшего качества. Юаньцзина среднего и низшего качества было несколько больше, но даже он в совокупности никак не соответствовал статусу сильнейшего на Ступени Третьего Уровня Императора-Владыки.
В общем, последние два года он жил не обременённый избытком средств.
— У меня есть кое-что, — Лю Саньнян подошла вперёд и тоже извлекла свои запасы юаньцзина. Ян Кай не стал капризничать и принял всё.
Жуань Битин и Хэ Юньсян в данном деле помочь не могли.
Впрочем, за все эти годы Ян Кай накопил в Звёздном мире такое количество юаньцзина, которое трудно подсчитать, но большую часть он оставил в Дворце Линсяо. Хотя в руках у него было немало, для его следующего плана юаньцзина требовалось как можно больше — никакой запас не был бы лишним.
— Скажи, Лэ Сюн, разбираешься ли ты в искусстве формаций? — Ян Кай спросил, убрав юаньцзин.
Лэ Цзяо ответил: — Не скажу, что я мастер, но кое-что знаю.
— Прекрасно. Идём со мной, — Ян Кай взял его под руку и повёл к выходу.
Лэ Цзяо не нашёлся, что сказать, — не понимал, почему Ян Кай так торопится, но не стал сопротивляться. Лишь бросил взгляд Лю Саньнян, чтобы та подождала здесь.
Через пространственную формацию Ян Кай и Лэ Цзяо вернулись в Святую Землю Девяти Небес.
— Поехали! — Ян Кай ринулся вверх, к небесам.
Лэ Цзяо поспешил за ним.
Вскоре они поднялись на высоту в тысячу ли, и Ян Кай, указывая вниз, сказал: — Лэ Сюн, посмотри.
Лэ Цзяо посмотрел вниз и нахмурился. Оттуда было видно, что весь Тунсюаньский материк окутывает нечто неприятное, а на поверхности звезды культивации проступают явные следы порчи.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — Лэ Цзяо смутно догадывался о плане Ян Кая.
Ян Кай спросил: — Есть ли какая-нибудь формация, которая способна быстро восстановить Юань Ци этой звезды культивации?
Лэ Цзяо помедлил, затем произнёс: — Я знаю одну формацию — Дутянь Сюаньлинь. Она может тебе помочь.
Ян Кай приподнял брови: — В таком случае, Лэ Сюн, не мог бы ты развернуть эту формацию Дутянь Сюаньлинь?
Лэ Цзяо объяснил: — Формация Дутянь Сюаньлинь бывает нескольких видов: восемнадцатая, тридцать шестая, семидесятая вторая и высшая — стовосьмая Дутянь Сюаньлинь. Каждая требует разных расходных материалов, а условия размещения возрастают с каждым уровнем. Зато и эффект всё лучше. В Звёздном мире я с лёгкостью развернул бы стовосьмую Дутянь Сюаньлинь, но здесь…
— Я могу помочь, — Ян Кай сказал.
Лэ Цзяо не удержался от усмешки: — Брат Ян, ты же знаешь, что этот мир отторгает силы более высокого порядка. Мы сами вынуждены подавлять свою культивацию, чтобы здесь действовать. Формации — не исключение. Существование формации Дутянь Сюаньлинь уже выходит за рамки этого мира. Боюсь, даже если её развернуть, толку не будет.