Через несколько мгновений повсюду валялись трупы. На огромной территории, помимо Ян Кая и Лю Янь, не осталось ни одного живого человека.
Не все ведь железные насквозь. Хотя выжившие виртуальные владыки в последний момент объединили усилия, это было не больше, чем попытка муравья сдвинуть дуб. Увидев, как беспощадно Ян Кай расправляется с людьми, один из них не выдержал давления и сообщил Ян Каю желаемый ответ. Хотя спасти жизнь ему это не помогло, по крайней мере он получил быструю смерть.
«Святая Земля Девяти Небес...» Ян Кай обернулся в определённом направлении. Это название было ему слишком знакомо.
Впрочем, когда-то на Материке Тун Сюань он и сам был Святым Владыкой Святой Земли Девяти Небес. Впоследствии группу подчинённых он увёз на Тёмную Звезду, однако на Тёмной Звезде в этот раз он не обнаружил их следов.
Если подумать, они, вероятно, все вернулись сюда вместе с Ся Ниншан.
Ведь это их родная земля. При нашествии врагов нельзя просто стоять в стороне.
То, что Ся Ниншан выбрала Святую Землю Девяти Небес в качестве опоры, было, быть может, и её способом хранить о нём память.
«Пошли!» Ян Кай помахал рукой Лю Янь, которая подскочила к нему, и они, поравнявшись, помчались в направлении Святой Земли Девяти Небес.
А между тем, сразу после гибели Синь Сюаньмина и разрушения ядра массива Восьми Пустошей в другом «пятне тьмы» на Материке Тун Сюань один старец, стоявший на третьей ступени Царства Владыки Пустоты, внезапно содрогнулся и раскрыл глаза, полные тревоги.
Только что он смутно уловил что-то — словно надвигалась какая-то громадная опасность. Глубоко нахмурившись, он достал диск массива и, активировав Святой Юань, стал считывать информацию. Внезапно лицо его изменилось.
Этот диск массива управлял одним из восьми вспомогательных массивов Массива Запечатывания Духов Восьми Пустошей. Но из-за особенности самого Массива он мог также ощущать остальные семь дисков на расстоянии, реагируя на них.
В этот момент старик через диск массива с ужасом обнаружил, что остальные шесть массивов функционировали нормально, но ядро массива Восьми Пустошей почему-то не подавало никаких сигналов — связь с ним, похоже, была утрачена.
Мгновение спустя в его голове мелькнула невероятная мысль. Не теряя ни минуты, он вскочил и поспешно отправился в тайную комнату, стены которой были покрыты рунами и линиями формаций — явно тщательно продуманный духовный массив, функции которого оставались загадкой.
Он активировал массив, и вся комната тут же начала мерцать, то погружаясь во тьму, то вспыхивая светом.
Через несколько мгновений перед ним появилось размытое силуэтное изображение. Оно имело лишь очертания человеческой фигуры, без лица, словно отлитое из текущей воды и постоянно меняющееся. Едва появившись, силуэт заговорил:
«Третий Старейшина, как раз я тебя искал. Только что с стороны заместителя главы секты Синь дошли некоторые сигналы. Я попытался связаться с ним, чтобы выяснить обстановку, но не получил никакого ответа. Теперь даже связь между дисками массивов пропала. Не знаешь ли ты, что случилось с заместителем главы секты Синь?»
Третий Старейшина услышал это, и чувство тревоги в его душе стало ещё сильнее. Если бы связь потерял только он один, это ещё можно было бы списать на какой-нибудь мелкий сбой, который, возможно, исправится через некоторое время. Но теперь даже этот человек столкнулся с тем же самым.
К тому же он был ближе всех к ядру массива и уловил некоторые колебания — значит, проблема явно была серьёзнее.
Третий Старейшина сказал:
«Я созвал вас тоже из-за ситуации с диском массива. Что именно произошло, я сам не знаю. Заместитель главы секты Синь не отвечает. Подождём, посмотрим, что скажут остальные.»
Пока они разговаривали, в комнате один за другим появились ещё несколько призрачных фигур. Хотя расстояния между ними были огромны, благодаря направленному воздействию массива в этой комнате все они могли собираться вместе и общаться лицом к лицу — чрезвычайно удобно.
Вместе с Третьим Старейшиной в комнате было семь фигур — именно семь сильнейших Звёздной Сферы Дахуан, каждый из которых отвечал за один из восьми вспомогательных массивов.
После краткого обмена информацией все они обнаружили один пугающий факт.
Они полностью потеряли связь с ядром массива. Даже заместитель главы секты Синь пропал без вести.
В комнате воцарилась тишина. Наконец один из присутствующих с ужасом произнёс:
«А вдруг...»
«Невозможно!» — тут же возразил другой. — «Заместитель главы секты Синь стоит на третьей ступени Царства Владыки Пустоты. Даже в одиночку ни один из нас не смог бы сравниться с ним. А ведь он ещё и управляет ядром массива Восьми Пустошей — кто сможет противостоять ему? С заместителем главы секты Синь ничего не могло случиться.»
«Юй Лаосань, ты был ближе всех к ядру массива. Расскажи, что ты видел тогда.»
Все взгляды обратились к первой появившейся фигуре.
Юй Лаосань низким голосом сказал:
«Поток света обрушился с неба, земля содрогнулась, а потом с ядра массива перестали поступать какие-либо сигналы.»
В комнате стало ещё тише.
Юй Лаосань продолжил:
«Хотя в это трудно поверить, но судя по ситуации... заместитель главы секты Синь, возможно, действительно...» Он сам содрогнулся от собственных слов. Если это правда, то Секта Жёлтого Источника на этот раз навлекла на себя невероятно могущественного врага. Но... кто способен на подобное?
«Третий Старейшина, что нам теперь делать?»
Третий Старейшина с тяжёлым выражением лица помолчал мгновение, потом тяжело вздохнул, словно приняв трудное решение:
«Рубим мосты!»