Будучи близнецами и много лет вместе практикуя шаманское искусство, они давно достигли уровня, когда чувствовали мысли друг друга без слов. Поэтому простого обмена взглядами хватило, чтобы понять, о чём задумался тот другой.
Яд зелёного демона не поддавался лечению, но Шаман Нюй утверждал, что он не умрёт. А значит, у него оставался лишь один выбор...
— Насколько хорошо вы знаете демонов? — снова спросил Ян Кай.
Юй сосредоточилась и ответила: — Немного. В той летописи было записано совсем мало. Помимо зелёных демонов, существуют ещё и красные демоны — своего рода противоположность первым. Оба эти вида нанесли колоссальные потери жителям этой земли в прошлой войне.
— Красные демоны? — Ян Кай приподнял брови, и в голове невольно вспыхнули смешные силуэты. — Это что, маленькие круглые создания с красной кожей и красными волосами?
— Пожалуй... — Юй не была до конца уверена.
— Какими особыми способностями обладают красные демоны?
Юй ответила: — Красных демонов ещё называют взрывными демонами. Единственная цель их существования — взрываться!
— Есть и такие демоны? — Ян Кай был по-настоящему поражён. В прошлом демоническом логове он действительно убил нескольких демонов с красной кожей. Те твари излучали чрезвычайно опасную ауру, были невысокими, но жирными и круглыми, словно деревянные бочки. Когда он убивал их тогда, ему не показалось это чем-то особенным, но теперь, выслушав объяснение Юй, он понял — эти создания были рождены исключительно для того, чтобы взрываться.
Стоило лишь представить: если бы они заранее не знали об этом и столкнулись с армией красных демонов, а те стали бы взрываться один за другим в разгар боя — потери варварского народа были бы чудовищными.
Это была ещё одна чрезвычайно важная разведывательная сводка.
Однако касаемо демонов сёстры Юй и Лу знали лишь о красных и зелёных. Даже о песчаных демонах они прежде не слышали.
Особой полезной информации они не смогли дать Ян Каю.
Напротив, сам Ян Кай, побывав в демоническом логове, добыл немало сведений. Он поделился своими наблюдениями со всеми шаманами, чтобы те передали их дальше, и во время будущих столкновений с врагом соплеменники были начеку.
Затем Ян Кай нашёл пустующую поляну, поднял руку — и огромная чёрная тень мгновенно возникла из ниоткуда.
Это был тот самый демонический зверь, которого Ян Кай поймал в демоническом логове.
Поверхность зверя была окутана чёрной как смоль аурой, непрерывно исходившей наружу. Едва появившись, он издал грозный рёв, от которого десяток шаманов подпрыгнули, испуганно оглядывая тварь, а потом и Ян Кайя. Они понятия не имели, как ему удалось извлечь эту громадину из воздуха.
Однако зверь был скован несколькими наложенными Ян Каем запретными печатями, полностью подавлявшими его силу, и потому, несмотря на грозный вид, был совершенно безвреден.
— На стороне демонов, похоже, есть кавалерия. Эти звери — их боевые скакуны. Изучите их немного, посмотрите, нет ли слабых мест. Если сможем использовать их — отлично. Если нет — не страшно, просто убьём.
Бросив эти слова, Ян Кай ушёл в одну из только что построенных деревянных хижин.
Группа шаманов немедленно окружила зверя, увлечённо приступив к изучению.
Прошло два дня. Ян Кай всё это время оставался в хижине и не появлялся. Никто не знал, чем он занимался. Тысячное войско, полное гнева и боевого духа, не могло выпустить пар — некуда было направить свой гнев.
В демоническом логове Шая сидела на своём троне. Облегающая открытая одежда подчёркивала каждый изгиб её превосходной фигуры. Пышные формы, повреждённые Ян Каем несколько дней назад, вновь обрели былую полноту — каким-то тайным приёмом ей удалось полностью излечить свои раны.
В этот момент она облокотилась подбородком на ладонь, слегка задремав.
Внизу маленький демон стоял неподвижно, совершенно без ауры, словно труп.
Долгое время спустя Шая наконец открыла глаза и спросила равнодушным тоном: — Как обстоят дела на той стороне? Он всё ещё не идёт?
Маленький демон немедленно ответил: — Согласно донесениям песчаных существ, настроение у иноплеменников нестабильное, но тот главный всё прячется и никак не проявляет себя.
Шая фыркнула: — Похоже, он пытается найти способ нейтрализовать яд зелёного демона. Какая нелепость! Если бы отравление зелёного демона можно было так просто снять, оно не считалось бы самым коварным ядом нашего народа. Впрочем, продержаться два дня, не сдаваясь, — уже весьма впечатляет.
Говоря это, она поднялась на ноги и острым взглядом окинула окружение: — Передайте приказ: пусть наши люди готовятся.
Лицо маленького демона оживилось: — Владыка, вы собираетесь напасть на них?
Шая холодно усмехнулась: — Если он не приходит ко мне, я пойду к нему. Такой интересный раб не каждый день найдёшь. Не хочу, чтобы он просто умер.
Маленький демон, услышав это, невольно пожалел варваров, но всё же развернулся и ушёл выполнять приказ.
Мгновенно в логове закипела демоническая энергия. Тысячи демонов начали собираться.
Через час народ Шамана Нюй, находившийся в ста ли отсюда, внезапно ощутил необычную вибрацию земли. В тот же самый момент воздушные разведчики, дежурившие на высоте, протрубили в свои рога.
Гулкий звук пронёсся над землёй и небом. Три тысячи воинов мгновенно насторожились, схватились за оружие и выстроились в боевой порядок.
Ян Кай, всё ещё покрытый зелёным свечением яда, быстро вышел из хижины и поднял взгляд к демоническому логову. Небо над той стороной было тёмным, словно накануне грозы. Тьма стремительно надвигалась оттуда, угрожая поглотить весь свет.