Встретив пугающий удар мужчины средних лет, Ян Кай сделал шаг вперёд, и в тот миг, когда его нога коснулась земли, невыносимое давление, заставлявшее Хоу Юй и Наньмэнь Дацзюня чувствовать себя так, словно гора навалилась, мгновенно растаяло, подобно снежинкам под палящим солнцем.
Лёгкое прикосновение пальцем вперёд — на вид будничное и незамысловатое, но скрывающее в себе глубинную истину Великого Пути.
Лицо мчавшегося навстречу мужчины средних лет изменилось. В замешательстве он сменил захват на удар ладонью, Императорский Юань бурлил в нём, и он принял бой с Ян Каем.
Раздался тихий лопающий звук, и вся аура мужчины средних лет, словно надутый шар, из которого вышел воздух, мгновенно сдулась. Сам он невольно отступил на несколько шагов, прежде чем удалось устоять на ногах.
Ян Кай же стоял неподвижно, как гора. Дыхание было ровным, морской бриз шелестел одеждой, чёрные волосы развевались на ветру.
Хоу Юй была ошеломлена. Она уставилась на спину Ян Кая, и на мгновение ей почудилось, что перед ней не человек, а божество.
Неужели она ошиблась? Неужели Императорский Владыка первого уровня может обладать столь невероятной силой? Она и Дацзюнь тоже были Императорскими Владыками первого уровня, но под натиском давления им с трудом давалось дыхание, а этот Хозяин Дворца Лин Сяо одним пальцем отбил врага!
— Ты...
Мужчина средних лет тоже был напуган. В тот миг он увидел не палец, а грозное лезвие, рассекающее небо и несущееся прямо на него. Аура смерти окутала всё его тело, и от неё невозможно было ни уклониться, ни защититься.
Когда он уже думал, что если не погибнет, то будет тяжело ранен, противник лишь легко развеял все его защиты, просто оттеснив его. Никакого серьёзного урона нанесено не было — его даже не поранили, лишь слегка нарушив структуру энергии.
— Вы с ней заодно? — Мужчина средних лет в тот миг узнал Ян Кая и Наньмэнь Дацзюня. Два дня назад, когда эти двое впервые высадились на остров, он их видел. Тогда один из них говорил, что пришёл взыскать долг, и он, дурак, поверил. Но теперь-то ясно: они никакие не взыскатели, а явные сообщники этой противной женщины.
Если бы перед ним был обычный Императорский Владыка первого уровня, ему можно было бы не придавать значения. Но после того как он принял удар пальца Ян Кая и познал его силу, в сердце его поселился глубокий страх.
Если дело дойдёт до открытого боя, он может оказаться не на высоте.
Быстро обдумав ситуацию, мужчина средних лет снова обрёл самообладание и громко произнёс: — В любом случае, сегодня эта женщина либо вернёт деньги, либо заплатит жизнью!
Как только его слова смолкли, со всех сторон навстречу бросились силуэты, стягиваясь к мужчине средних лет.
Все эти люди всё это время оставались на острове, разыскивая Хоу Юй ради взыскания долгов.
Их было больше двадцати, пятеро из которых были Императорскими Владыками: мужчина средних лет — Императорским Владыкой второго уровня, а остальные четверо — первого.
Столько людей стояло рядом, и страх мужчины средних лет немного утих. Один он не был соперником этому юноше, но разве столько людей не смогут одолеть его?
Тигр не станет сражаться со стаей волков, два кулака не одолеют четырёх рук. Каким бы сильным ни был противник — он всего лишь один.
Едва эти люди появились, они устремили на Хоу Юй взгляды, полные ненависти и ярости, словно она была их заклятым врагом. Однако никто не произнёс ни слова — было видно, что они во всём полагаются на мужчину средних лет.
— Друг, эта женщина должна нам немало кристаллов Источника. Если ты упорно будешь её защищать, не вини нас за бесцеремонность. — Мужчина средних лет устремил взгляд на Ян Кая, настороженно и опасливо.
— Все собрались? — Ян Кай слегка улыбнулся, обведя взглядом толпу, и снова остановился на мужчине средних лет. Не торопясь произнёс он: — Возвращать долги — это святое. Что она вам должна — я за неё выплачу.
— Ты за неё? — Мужчина средних лет был весьма удивлён. Он посмотрел на Ян Кая и спросил: — Знаешь ли ты, сколько она должна?
— Сколько ни есть — столько и отдаю, — невозмутимо ответил Ян Кай.
Хоу Юй сглотнула и тихонько ткнула Наньмэнь Дацзюня, шёпотом спросив: — Наш Хозяин Дворца что, очень богатый?
Наньмэнь Дацзюнь бросил на неё взгляд и хмыкнул: — При чём тут ты? В любом случае, Хозяин Дворца на этот раз выплатит твой долг, а потом вычтет его из твоего месячного жалованья. Полагаю, тебе до конца жизни придётся оставаться в Дворце Лин Сяо.
Хоу Юй услышала это, и её лицо резко изменилось. Она крепко вцепилась в руку Дацзюня: — Дацзюнь, ты не можешь меня бросить! Я вступила в Дворец Лин Сяо ради тебя. Когда ты захочешь уйти, не уходи один — обязательно возьми меня с собой!
Наньмэнь Дацзюнь продолжал холодно усмехаться и высвободил руку.
Тем временем, услышав громкие слова Ян Кая, толпа отреагировала по-разному: одни были рады, другие смотрели с недоверием.
Ведь сумма долга женщины была немалой. Этот юноша говорит — сколько ни есть, столько и отдаст. Хватит ли у него средств? Речь шла не о низкосортных или среднесортных кристаллах Источника, а о высокосортных, исчисляемых десятками миллионов!
Даже Секта Митянь и Дворец Лилун не взяли бы на себя такой долг без усилий.
— Кем вы, господин? — Мужчина средних лет, нахмурившись, окинул Ян Кая оценивающим взглядом. — Столь поразительная сила и такие наглые речи — вы, должно быть, не безвестная личность?
— Я просто возвращаю долг. Какая разница, кто я такой? — Ян Кай слегка улыбнулся.
Но Наньмэнь Дацзюнь добавил: — Перед вами Хозяин Дворца Лин Сяо, Ян Кай. Надеюсь, имя вам не незнакомо?
— Что?!
— Хозяин Дворца Лин Сяо?!
— Тот самый Дворец Лин Сяо, что уничтожил Секту Вэньцин и занял чужое гнездо?
— Говорят, Хозяин Дворца Лин Сяо — молодой юноша, и его уровень культивации действительно соответствует первому уровню Царства Императорского Владыки. Если это так, то...
— Фух...
Услышав представление Наньмэнь Дацзюня, толпа была ошеломлена. Шипя, втягивая воздух сквозь зубы, все стали внимательнее разглядывать Ян Кая, а лицо мужчины средних лет потемнело, и на его лбу выступил холодный пот.