Несколько кувшинов с вином один за другим опустели, и тогда женщина громко отрыгнула, лицо её выражало полное удовлетворение. Она вытерла вино с уголков губ, поднялась и протяжно выдохнула:
— Наконец-то ожила.
Угнетённое выражение с её лица мгновенно исчезло, сменившись румяным здоровым блеском.
Однако два оставшихся кувшина она не выпила, а бережно убрала в своё пространственное кольцо. Подняв голову, спросила:
— Дацзюнь, ты пришёл меня спасти?
Наньмэнь Дацзюнь холодно усмехнулся:
— Как думаешь?
— Тогда когда свадьба? — не унималась женщина.
— Проваливай!
Женщина надула губы, что-то пробормотала — по движению губ было заметно, что она кого-то ругает. Затем перевела взгляд на Ян Кая и весело спросила у Наньмэня Дацзюня:
— А кто этот молодой человек? Фигурка неплохая. Денег есть? Вина есть?
— Довольно беситься! — Наньмэнь Дацзюнь фыркнул. — Перед тобой Владыца Дворца Линсяо. Немедленно кланяйся, глупая баба.
— Дворец Линсяо? — женщина наклонила голову, задумалась, а потом рассмеялась. — Ничего такого не слышала. Откуда взялся?
Наньмэнь Дацзюнь мрачно произнёс:
— Не слышала — не важно. Важно то, что теперь я — ведущий мастер формаций Дворца Линсяо!
Весёлое выражение на лице женщины мгновенно замерло. С изумлением она перевела взгляд с Наньмэня Дацзюня на Ян Кая, потом подошла ближе и потрогала голову Наньмэня Дацзюня рукой.
— Чего ты! — Наньмэнь Дацзюнь настороженно отступил на шаг.
— Ты больной? — с любопытством спросила женщина.
— Сам больной! — возмутился Наньмэнь Дацзюнь. — У тебя вся семья больна!
Женщина хихикнула, грациозно повернулась и воздушно опустилась на светящийся камень. Заглянув оттуда сверху вниз, произнесла:
— Раз ты не больной, зачем вступил в секту? Разве ты раньше не презирал все эти секты, большие и малые?
— Раз я вступил в Дворец Линсяо, у меня есть свои причины, — после недолгого размышления ответил Наньмэнь Дацзюнь.
Лицо женщины мгновенно серьёзнело. Она знала Наньмэня Дацзюня уже много лет — они познакомились, когда оба ещё были слабы, вместе прошли через множество испытаний и шаг за шагом выросли до нынешних высот. Можно сказать, они знали друг друга как свои пять пальцев.
Она прекрасно знала, как Наньмэнь Дацзюнь относился к попыткам сект переманивать его к себе. Если бы он захотел вступить в какую-либо секту, все секты Звёздного мира были бы перед ним открыты, и даже императорские секты не стали бы исключением. Но в действительности, в последний раз, когда она видела Наньмэня Дацзюня, тот был по-прежнему одиноким волком. А теперь вдруг выяснилось, что тот вступил в какую-то секту под названием Дворец Линсяо.
Женщина была потрясена по-настоящему.
Владыца Дворца Линсяо? Лишь первый уровень Императорского ранга — какая мощь может быть у секты, которую основал такой человек? И что в нём такого, что могло привлечь Наньмэня Дацзюня?
Женщина наклонила голову и внимательно разглядывала Ян Кая, словно пыталась высмотреть на нём что-то невероятное. Ян Кай улыбчиво смотрел на неё в ответ, хотя внутри у него всё было переплетено клубком — он думал, что, может, просто стоит вернуться назад. Даже если этот ненадёжный оружейник Императорского ранга действительно присоединится к Дворцу Линсяо, мало ли что из этого выйдет.
Наконец женщина ударила кулаком по ладони — лицо её прояснилось, будто она вдруг поняла что-то важное. С изумлением она посмотрела на Наньмэня Дацзюня:
— Дацзюнь, мы знаем друг друга столько лет, а я только сегодня поняла — ты не любишь женщин! Вот почему всё время отказывался на мне жениться.
— Ты... ты... ты... — Наньмэню Дацзюню пошло паром из ушей. Трясущимся пальцем он указал на женщину. — Дура!
Он повернулся к Ян Каю, у которого лицо было мрачно, и поспешно сказал:
— Владыца, эта женщина — сумасшедшая, не обращайте на неё внимания!
— Кого ты называешь сумасшедшей? — женщина уставилась на него широко раскрытыми глазами.
Ян Кай сделал шаг вперёд и невозмутимо произнёс:
— Дацзюнь говорил мне, что вы — оружейник высшего ранга. Я пришёл с огромной надеждой и искренними намерениями, но, похоже... ц-ц-ц...
— Что за «ц-ц-ц»?! — женщина мгновенно вспыхнула. Она стремительно подскочила к Ян Каю, широко распахнув миндалевидные глаза, и схватила его за воротник. — Объясни толком, а то плохо тебе будет!
— Руки прочь! — Наньмэнь Дацзюнь в ужасе крикнул. Его волновал не Ян Кай — он был уверен, что Владыца справится. Его пугало то, что Ян Кай в ярости может навредить женщине. Оба были первого уровня Императорского ранга, но даже если женщина была исключительно сильна, соперничать с Ян Каем ей было не по силам.
Ян Кай однако остановил его жестом и, смотря на женщину с нескрываемым презрением, холодно усмехнулся:
— Раз ты мастер, веди себя как мастер. Я не вижу в тебе ни капли мастерского достоинства. Ты больше похожа на какую-то базарную бабу. Честно говоря, я разочарован.
Женщина разжала воротник и фыркнула:
— Да ты шутишь, что ли? По-твоему, настоящий мастер непременно должен быть надутым святошей и говорить серьёзным тоном? Я вот такая от природы, мать вашу!
Ян Кай тихо рассмеялся:
— Значит, ты считаешь себя мастером?
Женщина холодно фыркнула:
— В других вопросах не берусь утверждать, но в искусстве создания оружия во всём мире мне нет равных.
— Как громко заявила — а не заплетётся ли язык?
Женщина усмехнулась. Уверенность в себе буквально излучала из неё.
— Говорить-то кто не умеет. А вот что будет, когда дело дойдёт до дела — это ещё посмотрим.