Вэнь Цзышань спросил: — Интересно, что ещё показали те двадцать с лишним культиваторов Императорского уровня?
Сяо Юян слегка нахмурился, помолчал и произнёс: — Тань Цзюньхао с помощью червей-паразитов заставил их выступить против Ян Кая. Однако все его расчёты оказались напрасны — Ян Кай убил его. У Мин, помогавший ему в этом зле, тоже погиб на месте.
— Тань Цзюньхао поступил так подло и мерзко, опозорив Дворец, — его смерть более чем заслужена! — Лицо Вэнь Цзышаня серьёзнело, и он пристально взглянул на Сяо Юяна. — Таким образом, Ян Кай по сути очистил Дворец от негодяев, и Дворец должен быть ему благодарен. Брат Сяо, ты приехал, чтобы поблагодарить Ян Кая? Если так, необходимости в этом нет — старейшина Ян поступил как подобает благородному воину, истребляя зло ради народа. Дворец слишком любезен.
Сяо Юян тяжело выдохнул и низко произнёс: — Хранитель Вэнь, Тань Цзюньхао был старейшиной Дворца и достиг третьей ступени Императорского уровня. Его смерть — дело серьёзное, затрагивающее честь Дворца!
Вэнь Цзышань слегка улыбнулся: — Разумеется, дело серьёзное. Но разве показаний тех двадцати с лишним культиваторов Императорского уровня недостаточно?
Сяо Юян покачал головой: — Боюсь, Ян Кай должен будет вернуться со мной во Дворец.
Лицо Вэнь Цзышаня приняло озадаченное выражение: — Боюсь, это невозможно. Ян Кай уже считается старейшиной нашего Храма, и через несколько дней состоится церемония его назначения. Если вы уведёте его, разве не станет наш Храм посмешищем для всего мира? Честь Дворца — это честь, но и честь нашего Храма тоже честь.
Сяо Юян возразил: — Хранитель Вэнь сам сказал, что церемония назначения состоится лишь через несколько дней. Пока Ян Кай ещё не является старейшиной Цинянского Храма.
— Кто так считает? — Вэнь Цзышань широко улыбнулся и обернулся. — Цяньцянь!
Чэнь Цянь без единого слова подняла руку и выпустила больше сотни посланий-символов, превратившихся в потоки света, что метнулись во все стороны и исчезли в мгновение ока. Затем она сложила ладони: — Хранитель, я уже уведомила многочисленные секты и кланы Южного региона о том, что через пять дней состоится церемония назначения.
— Хорошо, — Вэнь Цзышань слегка кивнул.
Лицо Сяо Юяна потемнело: — Вэнь Цзышань, ты осознаёшь, к каким последствиям это приведёт?
Выражение лица Вэнь Цзышаня тоже мгновенно стало серьёзным. Спокойно произнёс он: — Ян Кай — человек нашего Храма. Даже если Дворец хочет забрать его, это возможно лишь с согласия нашего Храма.
Сяо Юян тихо вздохнул и тоже поднял руку, выпустив послание-символ. Спокойно сказал он: — Я уже доложил Великому Императору. Как именно поступить — решать ему.
Вэнь Цзышань явно намерен был защищать Ян Кая силой секты. Даже если порвать с ним отношения, вряд ли удастся забрать Ян Кая силой. Остаётся только доложить выше и ждать.
Выражение лица Вэнь Цзышаня на мгновение изменилось, но улыбка не исчезла: — Великий Император мудр и непременно найдёт справедливое решение. Гость есть гость — брат Сяо, не лучше ли тебе побыть в нашем Храме ещё несколько дней?
— Хорошо, тогда не побрезгую погостить, — Сяо Юян слегка кивнул. — Прошу!
…
В боковом зале Пика Фиолетового Бамбука, сопровождаемый треском и грохотом, Ян Кай надел чёрные Доспехи Летящего Лебедя и Чёрного Дракона, обретая величественный и грозный вид.
После того как исток Золотого Священного Дракона проявился и оказал своё сдерживающее воздействие, Ян Кай обнаружил, что усвоение Доспехов Летящего Лебедя и Чёрного Дракона оказалось неожиданно простым. Даже проще, чем усвоение обычного Артефакта уровня Даоюаня. Теперь доспехи сидели идеально, обладали отличной эластичностью, и даже при использовании тайной техники драконьего превращения не было опасности, что они порвутся.
Единственное, что слегка расстраивало Ян Кая, — на поясе доспехов было немало повреждений. Артефакт среднего императорского класса сразу потерял в ранге и мог проявлять лишь мощь нижнего императорского класса.
Но этого было достаточно.
Ян Кай приобрёл эти доспехи вовсе не ради защитной силы. Ему нужна была лишь вещь, которая после драконьего превращения могла бы покрыть тело, когда оно увеличивается в размерах. Средний или нижний императорский класс — для Ян Кая разницы почти не было.
Впрочем, дизайн доспехов пришёлся Ян Каю по душе. Надетые на тело под одеждой, они были невесомы, а сверху ещё и накидывалась верхняя одежда — и доспехов вовсе не было видно.
Осмотревшись, Ян Кай снова сел по-турецки и продолжил усвоение Доспехов Летящего Лебедя и Чёрного Дракона.
Пик Фиолетового Бамбука хоть и был полон духовной энергии, находился в уединённом месте, и сюда редко кто заглядывал.
Гао Сюэтин приходила несколько раз, но, видя, что Ян Кай всё ещё в уединении, не беспокоила его.
Пять дней пролетели как одно мгновение.
Ранним утром Гао Сюэтин толкнула дверь и вошла, потревожив Ян Кая.
Ян Кай поднял глаза и увидел, как под руководством Гао Сюэтин одна за другой вошли четыре-пять девушек. Судя по их одежде, они были ученицами Цинянского Храма.
— Вставай, — окликнула Гао Сюэтин.
Ян Кай поднялся и с подозрением спросил: — Что это значит?
Гао Сюэтин кивнула на учениц и объяснила Ян Каю: — Тебя приведут в порядок. Сегодня у тебя большой день.