— Что случилось? — Ян Кай повернул голову и посмотрел на Цзи Яо.
— Учитель, эти трое совершенно без причин преградили нам путь, — ответила Цзи Яо.
— Учитель? — У троих впереди лица мгновенно изменились, выражая крайнее изумление. Ведь если судить по внешности, Ян Кай и Цзи Яо выглядели примерно одного возраста — и мало кто мог подумать, что этот человек оказывается учителем этой холодной женщины!
Палуба корабля была защищена формацией, поэтому даже если бы старик и захотел проверить уровень культивации Ян Кая и Цзи Яо, у него бы не вышло.
Но способный быть чьим-то учителем не может иметь низкий уровень. Старик предположил, что Ян Кай как минимум достиг Императорского уровня — изящный башенный корабль всё-таки был даром Императора, который обычный воин уровня Истока Дао получить не способен.
Подумав об этом, старик мягко улыбнулся и обратился к Ян Кай: — Молодой человек, не волнуйтесь. Мы не питаем дурных намерений.
— Я волнуюсь? — Ян Кай широко улыбнулся и подумал, что этот старик и правда слишком хорошо о себе мнит. Пустоши Дикой Земли он уже прошёл, стоял перед Четырьмя Святыми Владыками, тридцатью двумя яо-ванами и Восемью Святыми Посланниками, повидал не одного Великого Императора — пожалуй, в мире мало найдётся тех, кто способен заставить его нервничать.
Старик сделал вид, что не услышал, и продолжил: — Просто мисс Сюэмань посмотрела на этот корабль, и я хотел бы договориться — неужели нельзя уступить? Я готов заплатить и выкупить его.
Помолчав мгновение, он добавил: — Забыл представиться. Я Янь Цин из Павильона Тёмной Молнии. Этот молодой человек — Бай Лу, наш молодой глава. А эта юная леди — мисс Янь Сюэмань, дочь управителя Города Тайпин.
После представления — и старик, и оба молодых человека, и мужчина, и женщина — демонстрировали выражение крайней гордости, словно Павильон Тёмной Молнии и Город Тайпин были какими-то поистине грандиозными силами.
Молодой глава Павильона Бай Лу с ещё большей изящностью улыбнулся, сцепил кулаки в приветственном жесте и спросил: — Не подскажете ли, как зовут прекрасную юную леди?
Он напрямую стал выведывать имя Цзи Яо, совершенно не обращая внимания на Ян Кая — видимо, его пленила красота Цзи Яо. Мисс Янь Сюэмань, дочь управителя, сама по себе была недурна, но по сравнению с Цзи Яо значительно проигрывала.
Как только эти слова прозвучали, стоявшая рядом Янь Сюэмань яростно пнула его в ногу, свирепо уставилась и пронзительно вскрикнула: — Зачем ты это спрашиваешь? Ты что, на неё положил глаз? Ты, похотливый негодник! Меня одной тебе мало, так ты ещё и на других поглядываешь? Я тебя убью, убью...
Продолжая браниться, она колотила Бай Лу кулаками и ногами, но это были лишь её нежные ударочки — не причиняли боли, скорее напоминали капризы. Бай Лу лишь громко хохотал, обнял Янь Сюэмань и прижал к себе, выглядя как человек, достигший всего в жизни.
Янь Цин, не отводя взгляда в сторону, сказал: — Молодой глава и мисс Сюэмань давно привыкли баловаться. Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу.
Цзи Яо холодно ответила: — Ваши дела нас не касаются. Мне и учителю нужно ехать дальше. Прошу, освободите дорогу!
Янь Цин сказал: — Юная леди, молодой глава просто хочет купить этот корабль.
— Я уже сказала — не продаём! — Лицо Цзи Яо стало ещё холоднее.
Бай Лу мягко улыбнулся: — Не будьте такой холодной, юная леди. Как говорится, лишний друг — лишняя дорога. Это лишь корабль — назовите свою цену, и я, клянусь, не стану торговаться!
— Отлично! — Ян Кай вышел вперёд и с улыбкой посмотрел на Бай Лу. — Я как раз люблю таких друзей, как молодой Бай — с силами и средствами! Роскошно, величественно, престижно! Раз молодой Бай такой щедрый, давайте продадим корабль. Яоэр, как скажешь?
Цзи Яо слегка нахмурилась, но всё же кивнула: — Если учитель говорит продать — значит, продадим.
Бай Лу сцепил кулаки: — Тогда благодарю, юная леди.
С начала до конца он разговаривал только с Цзи Яо, словно Ян Кая вообще не существовало. Но теперь повернулся к нему и спросил: — Скажите, какую цену вы имеете в виду?
— Сто миллионов, — невозмутимо ответил Ян Кай. — Если молодой Бай заплатит сто миллионов — корабль ваш.
Бай Лу не изменил выражения лица и слегка кивнул: — Сто миллионов... Летающий дар Императора — цена невысокая.
Не просто не высокая — настоящая подачка! По его мнению, Ян Кай намеренно демонстрировал расположение и хотел завязать знакомство — ведь не каждый может подружиться с молодым главой Павильона Тёмной Молнии, который на Севере считался влиятельной силой. Он слегка улыбнулся: — Старец Янь. Оплати!
— Так точно! — Янь Цин кивнул, возился с чем-то и бросил Ян Кай кольцо пространства.
Ян Кай поймал его, окинул духовным взором и, убирая кольцо, слегка улыбнулся: — Молодой Бай, количество кристаллов истока кажется мне неверным.
— Что тут неверного? — Бай Лу нахмурился и повернулся к Янь Цину. — Старец Янь, ты всё пересчитал внимательно?
— Сто миллионов кристаллов истока — я не мог ошибиться, — ответил Янь Цин.
— Сто миллионов кристаллов истока — верно, — Ян Кай кивнул и тон изменил. — Но это ведь кристаллы низшего сорта...
Янь Цин побледнел: — Вы хотели не кристаллов низшего сорта? Неужели среднего?
— Что?! — Бай Лу тоже вздрогнул. Сто миллионов кристаллов среднего качества — это же десять миллиардов кристаллов низшего! Этот человек и правда осмеливается просить!
— Нет-нет-нет! — Ян Кай поднял палец и покачал им. — Не сто миллионов кристаллов среднего качества... Я требую сто миллионов кристаллов высшего сорта!
— Ты... ты сошёл с ума! — Бай Лу весь сотрясся.