В этой чужой местности не было ни солнца, ни луны, и понять, как течёт время, было невозможно — зачастую Ян Кай мог лишь по ощущениям догадываться, сколько прошло дней.
Занимаясь Культивацией в белом тумане около двух недель, Ян Кай наконец благополучно поднялся на девятый уровень Сферы Разделения-Соединения!
Это было не только плодом его усердных занятий — немалую роль сыграло поглощение восьмидесяти с лишним кровавых жемчужин. Большинство из них принадлежали демоническим зверям, но были среди них и пять жемчужин мастеров Царства Чжэньюань, в которых заключённая энергия была необычайно велика.
Поглотив столь огромный запас энергии и пройдя через две недели Культивации, он естественным образом смог подняться на новую ступень, при этом основательно закрепившись на девятом уровне и делая решительный устремление к Царству Чжэньюань.
На протяжении этих двух недель Ян Кай постепенно привык к боли в голове и даже научился её игнорировать. Хотя ощущение боли никуда не делось, она уже не могла оказать на него какое-либо воздействие.
В процессе восстановления его Божественное Чувство постепенно крепло, а восприятие расширилось многократно.
Через две недели Ян Кай начал искать выход.
Тренировка Божественного Чувства не требовала от него особых усилий — окружающий белый туман сам непрестанно атаковал, а Тёплый Духовный Лотос восстанавливал ущерб, так что следил он за этим или нет, результат был одинаковым.
Несколько дней подряд он исследовал окрестности, но всё ещё находился посреди белого тумана — впереди не было ни выхода, позади не было ни следа.
Дела обстояли не лучшим образом, и в душе Ян Кая зародилось лёгкое беспокойство. Он даже призвал Крылья Ян Пламени, но всё равно не смог вылететь за пределы этого загадочного места.
В тот день, пока Ян Кай снова бродил в поисках выхода, он вдруг уловил едва заметное изменение в окружающем белом тумане. Изменение было настолько тонким, что без пристального внимания его невозможно было заметить. Уловить его он смог лишь благодаря усилению своего восприятия — две недели назад он наверняка упустил бы эту деталь.
Ян Кай остановился и стал вглядываться.
Лишь спустя долгое время он убедился, что окружающий его белый туман медленно движется в одном определённом направлении, стягиваясь к одной точке. Хоть он и не понимал причины этого явления, после столь долгих поисков наконец нашёл хоть какую-то зацепку и, разумеется, не собирался упускать её.
Он пошёл за потоком тумана, и по мере продвижения вперёд скорость его движения нарастала. Постепенно появился слабый ветерок, словно впереди что-то втягивало белый туман в себя.
Ян Кай насторожился. Шаги его стали лёгкими и осторожными — он медленно, понемногу приближался к источнику.
Вскоре донёсся звук, похожий на завывание холодного ветра, ворвавшегося в разбитую нору.
Сосредоточившись предельно и расширив восприятие до максимума, Ян Кай с крайней осторожностью двигался к источнику звука.
Вскоре брови Ян Кая сдвинулись — он увидел камень необычной формы, стоявший неподалёку, и обнаружил, что весь белый туман стягивался к маленькому отверстию в этом камне.
Камень словно обзавёлся ртом и поглощал белый туман.
Убедившись, что опасности нет, Ян Кай расслабился и неспешно подошёл ближе. Присмотревшись, он с удивлением обнаружил, что камень был полым: белый туман втягивался в него сверху и выходил через нижнее отверстие — именно так и создавалось завывающее звучание. Зрелище было весьма диковинным.
С интересом обойдя камень вокруг, Ян Кай понял, что тот не так прост, как могло показаться.
На его поверхности оставались следы ударов — лишь едва заметные царапины, камень же не был повреждён и на йоту.
Эти следы несомненно оставил кто-то, атаковавший камень. Достичь этого места мог лишь боец не ниже уровня Царства Чжэньюань, но даже его удары оставляли лишь слабые полоски — значит, камень скрывал в себе немалую тайну.
Обычный камень после такой атаки давно превратился бы в прах.
Всё обдумав, Ян Кай осторожно нанёс удар — и убедился: его ладонь, вложившая всю силу, не смогла сдвинуть камень ни на миллиметр.
Хоть он и понимал, что камень — сокровище, Ян Кай мог лишь вздохнуть безутешно. Камень весил минимум несколько тысяч цзинь, и унести его было невозможно.
Пока он вздыхал, взгляд Ян Кая снова привлекло что-то у подножия камня, и он медленно присел на корточки.
Под отверстием, из которого вырывался туман, зияла крошечная ямка — величиной с бобовое зёрнышко. В этой ямке блестела одна-единственная капля прозрачной янтарной жидкости.
Поднеся её к носу, Ян Кай вдохнул — и его залила благоуханная свежесть, подобная той, что он испытывал, когда Тёплый Духовный Лотос восстанавливал его душу. Ощущение было не менее приятным.
Сокровище! Пусть Ян Кай пока и не знал, что именно представляет собой эта капля, но сокровищем она была бесспорным — и притом сокровищем, невероятно полезным для души!
Глядя на эту каплю, Ян Кай не мог скрыть жадности в своих глазах.
Он протянул палец и, тщательно контролируя поток Юань Ци, осторожно извлёк янтарную каплю из ямки.
Не успел он толком рассмотреть находку, как окружающий белый туман внезапно закипел — ринувшись в каменное отверстие в десятки раз быстрее, чем прежде.
Однако на этот раз туман, ворвавшийся в камень, больше не вырвался наружу — под действием какой-то таинственной силы он целиком устремился в крошечную ямку и исчез.
Ян Кай с изумлением наблюдал за происходящим.
Постепенно в ямке, не больше боба, появился слой водяной взвеси, а на самом дне начала скапливаться тонкая янтарная ниточка.
Неужели та янтарная капля, что теперь покоилась на его пальце, была не чем иным, как результатом естественного скопления белого тумана?