Это непредвиденное бедствие привело Сяо Байи и двух его спутников в состояние одновременного бессильного раздражения и глубокой тревоги.
Они не знали, как сложились дела Ян Кая и Ся Шэна — не грозит ли им опасность для жизни.
Именно в тот момент, когда трое молча переглядывались, неподалёку появилась громадная фигура — невероятно мощный мужчина с пылающими рыжими волосами, который на ходу тащил какого-то бойца.
Сяо Байи и его спутники вгляделись — и их лица изменились.
Они узнали в пленнике Ся Шэна, а того, кто его схватил — вероятно, и был тот самый
Сильнейший Императорского уровня лично вмешался — и
Судя по его виду и состоянию, он оказывал серьёзное сопротивление и получил немалые раны.
Лянь Янь, таща Ся Шэна, подошёл сюда, швырнул его в толпу, приказал подчинённым следить за ним, а затем направился к Чжоу Дяню, встал позади и ожидательно замер.
Мурун Сяосяо и остальные хотели расспросить о состоянии и ранах Ся Шэна, но, заметив, как он медленно покачал головой, тут же замолчали.
В такой момент лучше было не выдавать своего взаимного знакомства. Если удастся это скрыть, удастся нанести удар в тот момент, когда враги не готовы...
Лёгкий ветерок мягко обдувал лица, даруя приятную прохладу, но Лянь Янь, стоявший позади Чжоу Дяня, был бледен от напряжения и тревоги.
Он чувствовал исходящее от Чжоу Дяня боевое ликование — настолько густое и плотное, словно обретшее форму. Это была жажда битвы, присущая истинным сильнейшим.
Лянь Янь знал, чего жаждет
С тех пор как Божественная Империя была основана и мир объединён, на всей земле не осталось войн. Чжоу Дянь, будучи сильнейшим Императорского уровня, на всём белом свете — за исключением считанных единиц столь же могущественных — не имел достойного противника.
И одним из тех немногих как раз находился здесь, в Небесной Демонической Горе.
Двухтысячелетняя жажда убийств Чжоу Дяня, пребывавшая в спячке, вновь пробудилась.
Лянь Янь прекрасно понимал, какой страшной становится личность Чжоу Дяня в такие моменты, и потому, даже будучи его прямым подчинённым, не осмеливался его потревожить — последствия могли быть катастрофическими.
С течением времени боевая аура Чжоу Дяня то нарастала, то слабела.
И в какой-то момент густое боевое ликование резко ушло — и больше его невозможно было ощутить.
Лянь Янь невольно выдохнул — его едва не подкосило от облегчения.
— Как обстановка? — не оборачиваясь, спросил Чжоу Дянь.
— Докладываю, Владыка, всё более-менее благополучно, — поклонившись, ответил Лянь Янь.
— Более-менее? — Чжоу Дянь повернул голову и взглянул на Лянь Яня исподлобья.
Этот взгляд, этот тон заставили лицо Лянь Яня перемениться. Он поспешно сложил кулак и произнёс: — Единственная проблема — Бань Цин... мы потеряли с ним связь.
Чжоу Дянь приподнял бровь: — Как так вышло?
— Я тоже не понимаю, — Лянь Янь выглядел растерянным. — Раньше он время от времени присылал мне сообщения, но в какой-то момент просто исчез. Не знаю, не преследовал ли он кого-то из опасных противников.
Чжоу Дянь кивнул: — Хм, Бань Цин — мастер маскировки, ему нет равных. Если он ведёт себя столь осторожно, значит, имеет дело с весьма незаурядным противником. Ладно, я отдыхал достаточно долго. Получив приказ от Короля, придётся выйти в поход лично!
С этими словами он стегнул своего девятиоткличного куй-дракона и двинулся вглубь Небесной Демонической Горы.
— Владыка! — окликнул Лянь Янь.
— Что? — Чжоу Дянь нетерпеливо обернулся.
— Если мы двинемся дальше, это будет территория Договора Небесных Демонов... Если мы самовольно вторгнемся, демоническая раса...
— Ты думаешь, я боюсь демонов? — Чжоу Дянь хищно усмехнулся, посмотрев на Лянь Яня с насмешкой. — Лянь Янь, ты совсем струсил.
Лицо Лянь Яня несколько раз изменилось. Наконец он стиснул зубы и низко произнёс: — Я поеду с Владыкой.
Чжоу Дянь долго смотрел на него, затем, довольный, кивнул: — Хорошо, не отставай!
Сказав это, он продолжил путь. Движения девятиоткличного куй-дракона казались неторопливыми, но на деле его скорость нарастала стремительно — и всего через мгновение он превратился в полосу света, преодолевая тысячу чжанов в одно мгновение.
... Глубоко в Небесной Демонической Горе — Долина Небесных Демонов.
Это самое сердце Небесной Демонической Горы — и обитель её повелителя.
Здешние постройки несут на себе печать демонической расы — грубые, размашистые, величественные. Они совершенно непохожи на жилища человеческого мира.
За пределами долины элитные воины клана Кровавых Волков — все до одного достигшие пика одиннадцатого ранга — бдительно охраняли вход, не допуская посторонних.