Свет указывал путь, и Ян Кай невольно ускорил шаги.
Вскоре он преодолел ворота.
Перед его глазами открылась бесконечная белая яшмовая лестница, уходящая ввысь — безукоризненно белая, столь длинная, что конец её не уловить ни взглядом, ни Божественным Чувством.
У подножия лестницы, справа от Ян Кая, стояла каменная стела, на которой была выгравирована строка крупных знаков.
Ян Кай наклонил голову и прочитал вслух: — Лестница Времени?
Он нахмурился, не понимая, какую тайну таит в себе эта белая яшмовая лестница, и не решался продвигаться дальше, опасаясь неожиданной опасности.
К счастью, здесь больше никого не было. Немного подумав, он вызвал Хуа Цинсы.
Хуа Цинсы была ученицей Звёздного Духовного Дворца и давно готовилась к посещению Места Четырёх Сезонов — о Храме Времени она наверняка знала больше, чем он.
Вспыхнул свет — и возникла фигура Хуа Цинсы.
Она сначала растерянно огляделась, словно не совсем понимая, где находится.
— Это Храм Времени! — сообщил ей Ян Кай.
— А? — выдохнула Хуа Цинсы, а затем лицо её озарилось радостью. — Ты действительно нашёл Храм Времени?
— Ну, благодаря счастливому стечению обстоятельств он сам появился — сам не знаю почему, — ответил Ян Кай. — Сначала посмотри на это...
Говоря это, он указал на белую яшмовую лестницу и стоявшую рядом стелу.
Хуа Цинсы взглянула на стелу, и её стройное тело вздрогнуло: — Лестница Времени?
— Значит, ты знаешь об этом... — Ян Кай тут же заметил перемену в её выражении лица и понял, что она что-то знает об этой лестнице. — Рассказывай, что это за штука!
Хуа Цинсы глубоко вдохнула, унимая волнение, и произнесла низким голосом: — Лестница Времени, как говорят, хранит в себе понимание и власть Великого Императора Времени над Силой Времени. Тот, кто пройдёт по этой лестнице, получит очищение Силой Времени. Для любого воина это огромная польза!
Её глаза загорелись, лицо выражало неподдельную жажду испытать это на себе.
— А что будет, если не получится? — Ян Кай нахмурился.
Хуа Цинсы замерла, помедлила и наконец призналась: — Не знаю... наверное, последствия будут серьёзными.
Ян Кай слегка кивнул. Похоже, Хуа Цинсы знала о Лестнице Времени немного больше, чем он, но всё равно не слишком много.
Заметив, что Ян Кай задумался, Хуа Цинсы приподняла уголки губ и заявила: — Независимо от того, поднимешься ты или нет, я хочу попробовать!
Ян Кай взглянул на неё и улыбнулся: — Раз это шанс, его нельзя упускать. Ладно... позовём ещё и Жуоси.
Говоря так, он снова протянул руку и вызвал Чжан Жуоси.
Объяснив Чжан Жуоси чудесные свойства Лестницы Времени, Ян Кай посмотрел на неё и сказал: — Решай сама, подниматься тебе или нет. Хотя я и не знаю точно, чем грозит неудача, ничего хорошего в этом ждать не стоит. Но не волнуйся — если что, я сразу заберу тебя в Малый Мистический Мир.
— Я поднимаюсь! — к удивлению Ян Кая, Чжан Жуоси не только не засомневалась, но и проявила неожиданную решимость.
Хуа Цинсы усмехнулась: — Малышка, а какой в ней огонёк!
— Раз так, поднимемся вместе, — Ян Кай кивнул и серьёзно предупредил: — Только не отходите от меня слишком далеко. А то если что-то случится, я могу не успеть забрать вас в Малый Мистический Мир.
Чжан Жуоси в напряжении кивнула, щёки её слегка порозовели от волнения, а Хуа Цинсы кокетливо улыбнулась: — Тогда постарайся не отставать от сестрёнки!
Ян Кай покосился на неё, фыркнул и шагнул на белую яшмовую лестницу.
Хуа Цинсы и Чжан Жуоси, увидев это, серьёзно настроились и ступили на ступеньки рядом с ним.
Внезапно из лестницы хлынул поток чистой белой энергии, превратившийся в облачную дымку, окутавшую ноги троицы и создававшую иллюзию, будто они идут по облакам.
В тот же миг тело Ян Кая встряхнулось — он ощутил, как какая-то загадочная сила хлынула внутрь, подобно катализатору, очищая Исходную Силу в его теле и силу Божественного Чувства в Море Сознания, делая и то и другое более плотным и мощным.
Эту силу невозможно было определить — было лишь чувство, будто время течёт, и вместе с его течением собственные силы шаг за шагом возрастают.