Разящая сила столкновения последних ударов двух мастеров второго уровня Источника Дао нанесла Хань Лэну серьёзные раны. Укрепив тело, он разинул рот и выплюнул горсть тёмной, почти чёрной крови с фиолетовым оттенком. Его аура, некогда пронзительная до предела, мгновенно ослабла.
Что касается Лю Ичжи, он исчез без следа — вокруг не осталось ни намёка на его присутствие в радиусе сотни чжанов. Лишь щит-артефакт, который он призвал ранее, падал с неба разбитым и почерневшим, лишённый всякого блеска и духовной силы.
Этот защитный артефакт в форме щита был безнадёжно уничтожен.
Раз даже такой артефакт обратился в прах, о судьбе Лю Ичжи можно было не сомневаться.
— Проклятье! — Хань Лэн стиснул зубы и выплюнул ещё одну порцию крови. Дыхание наконец выровнялось.
Лишь тогда Нин Юаньчэн, все это время прятавшийся внутри башенного корабля и наблюдавший за боем, наконец опомнился. Лицо его исказилось паникой, он поднялся на дрожащих ногах и сложил руки в духовные печати. Роскошный башенный корабль гулко взревел, развернулся и ринулся прочь.
Раз Лю Ичжи погиб от руки Хань Лэна, Нин Юаньчэн не мог и думать об оставании. Единственной его мыслью было умчаться как можно дальше.
Но как бы Хань Лэн стал это позволять? Едва башенный корабль шевельнулся, Хань Лэн фыркнул, с трудом поднялся на ноги и, мелькнув, снова исчез на месте.
Тотчас же приглушённые ранее серебряные луны на небосводе вспыхнули ослепительным светом. Массив гулко взревел и снова собрал ужасающий луч лунного света, обрушив его на корабль.
Хань Лэн, очевидно, стремился уничтожить всех без остатка — если сегодняшние события станут достоянием гласности, Летящий Священный Дворец ему этого не простит.
Луч лунного света пронзил пространство с молниеносной скоростью и врезался в защитное поле башенного корабля. Мощнейшая сила швырнула немалый корабль из стороны в сторону, и Нин Юаньчэн, не устоявший на палубе, грохнулся на землю.
Жуткое шипение разнёсся по воздуху — сокрытая в луче лунного света сила коррозии неуклонно подтачивала защитное поле корабля. Хань Лэн обнажил часть своего тела — он действительно прятался внутри луча. Длинный меч в его руке вспыхнул ослепительным сиянием, и в унисон с силой массива стремился разнести защиту корабля одним ударом.
— С-Старший Хань... зачем вам доводить дело до конца? Отпустите меня, пожалуйста, отпустите! Я буду делать вид, что сегодня ничего не было! — Нин Юаньчэн, при всём своём уровне Третьего Пустотного Царя, потерял всякое присутствие духа при виде Хань Лэна, обрушившегося на него, как тигр с горы. Он принялся вымаливать пощаду, даже не помышляя о сопротивлении.
Хань Лэн промолчал, и его взгляд стал ещё холоднее и беспощаднее.
Нин Юаньчэн был так напуган, что, казалось, душа покинула его тело. Он стал ещё усерднее вымаливать пощаду.
Хрясь... Звонкий треск, подобный похоронному звону, разнёсся в ушах Нин Юаньчёна, и лицо его мгновенно побелело. Он впился глазами и увидел то, от чего кровь застыла в жилах: в защитном поле башенного корабля проступила трещина, и поле вот-вот должно было обрушиться.
Хрясть-хрясть-хрясть... Трещина разрасталась, и вокруг неё проступили новые. Вскоре они расползлись и переплелись, как паутина, — было видно, что защита вот-вот не выдержит.
Наконец, с громоподобным криком Хань Лэна защитное поле башенного корабля рассыпалось вдребезги, и одновременно серебряные луны, окутывавшие этот замкнутый участок пространства, исчезли.
Массив Небесных Лун, израсходовав последнюю частицу своей силы, рассеялся сам собой.
Луч лунного света угас.
Хань Лэн, окутанный сиянием меча, пронзил пространство с ошеломляющей скоростью и возник перед Нин Юаньчёном. Одним движением — укол и взмах — он оказался позади противника.
Нин Юаньчэн, чувствуя угрозу жизни, инстинктивно выставил руки в защитном жесте, но больше ничего не успел...
Мгновение спустя на лбу Нин Юаньчёна проступило красное пятнышко. Он рухнул навзничь, ударившись о палубу корабля с глухим грохотом.
Башенный корабль, принадлежавший Летящему Священному Дворцу, оставшись без управления, по спирали спикировал с неба и врезался в землю, подняв облако пыли.
Неподалёку Ян Кай, скрывавший свои силы и наблюдавший за всем боем с самого начала, невозмутимо прищурившись, высматривал фигуру Хань Лэна.
Этот тип собственноручно уничтожил столь много бойцов Летящего Священного Дворца. Хотя он и опирался на силу массива, собственная мощь его несомненна. Однако после столь ожесточённого сражения он, несомненно, был измождён — вряд ли мог выдать и половину своего обычного боевого потенциала.
Ян Кай рассудил, что если ударить сейчас, шансы на успех составляют примерно девять из десяти — настоящий случай, пока два дерутся, третий выигрывает.
Однако единственное, чего Ян Кай побаивался, — это то, что Хань Лэн мог прятать в рукаве козырного туза, а то и последовать примеру Лю Ичжи, взорвав артефакт. Если бы так вышло, даже в случае успеха ему пришлось бы поплатиться.
Пока Ян Кай обдумывал план, Хань Лэн уже появился из башенного корабля. Похоже, он успел обыскать труп Нин Юаньчёна — в руке его была пространственная печатка. Мгновение спустя в ладони вспыхнул свет, и появился круглый, чашеобразный предмет.
Он слегка покачал чашу на ладони, и на его лице появилась довольная улыбка. Затем он убрал круглый сосуд обратно в пространственную печатку.
Увидев это, Ян Кай тут же понял, что цель Хань Лэна совпадала с его собственной — оба они пришли за Лю Янь, которая и была заключена внутри того круглого сосуда.
Но Хань Лэн не стал удаляться. Внезапно подняв взгляд, он пронзительно уставился в сторону, где скрывался Ян Кай, и холодно произнёс:
— Малец, долго приглядывался? Довольно натешился?
Ян Кай нахмурился и не стал сразу обнажать себя.