— Смотрите! — Сюэ Юэ снова указала пальцем. — Там, кажется, происходит что-то.
Сквозь тонкие трещины в пространстве, то проступающие, то исчезающие, в глаза зрителям упали смутные, но поразительные картины.
— Это... чем дольше смотрю, тем больше похоже на то самое чёртово место, — Призрачный Прадед едва не укусил себя за язык. Хотя трещины были крошечными и нестабильными, Призрачный Прадед всё же различил пейзаж, напоминающий парящий материк.
— Это то место, куда вошёл Ян Кай? — с удивлением спросила Сюэ Юэ.
— Если старик не ошибается, то именно оно. Но... вы ничего не слышите? — Призрачный Прадед посмотрел на Нэй Гуана и Сюэ Юэ.
Сюэ Юэ покачала головой, а вот Нэй Гуан выглядел серьёзным и кивнул: — Слышится далёкий гром, и аура, проникающая из этих трещин... ф-ф... Неужели этот парень сейчас на пороге прорыва?
— Ты имеешь в виду... что всё это — от Небесного Крещения? — лицо Призрачного Прадеда изменилось.
— А разве не похоже? — возразил Нэй Гуан.
— Похоже, конечно, но ведь то чёртово место и это — два разных пространства. Даже если Ян Кай прорывается в Царство Пустого Владыки, разве он способен устроить такой переполох? — уголок губы Призрачного Прадеда дёрнулся. Но, произнеся это, он сам замер.
Обычный человек вряд ли смог бы устроить подобное, но Ян Кай — совсем другое дело.
Он ведь владеет силой пространства. Если это действительно он прорывается в Царство Пустого Владыки, и в результате два пространства пересекаются... вполне возможно.
— Если это действительно так, этот парень в опасности, — мрачно сказал Нэй Гуан.
— Что ты имеешь в виду? — Сюэ Юэ побледнела.
— Эта энергия слишком чудовищна. Не знаю, сможет ли он её выдержать, — нахмурившись, ответил Нэй Гуан.
Прорыв в Царство Пустого Владыки, если его не выдержать, ведёт к страшным последствиям. Это не сравнится с ранними прорывами — когда культиватор ещё слаб, провал при продвижении на новую великую стадию не столь уж страшен.
Но на уровне Царства Пустого Владыки провал неизбежно ведёт к чему-то одному: тяжелейшие раны или смерть!
Вероятность второго варианта — более восьмидесяти процентов!
Нэй Гуан, Призрачный Прадед и остальные полны тревоги. Тем временем Цзы Лун, Сюй Вэй и Кун Фа тоже указывали на одно и то же место и пришли к тому же выводу — Ян Кай, возможно, прорывается в Царство Пустого Владыки!
Лицо Цзы Луна мгновенно стало свинцово-синим.
Он не боялся того, что Ян Кай успешно прорвётся — ведь даже если тот станет владыкой Пустоты, он будет лишь на первом уровне. Такой противник Цзы Луна не волновал.
Он боялся, что Ян Кай НЕ сможет прорваться!
А если этот парень погибнет там — где искать Древо Бессмертия?
— Этот негодяй! — Цзы Лун выругался, сколько было в нём сил, но поделать ничего не мог.
В пространстве вокруг Бездны Хаоса странные явления продолжались без перерыва. Все наблюдали, затаив дыхание, опасаясь, как бы с Ян Каем не приключилась беда.
Так продолжалось целый день, прежде чем беспокойное пространство постепенно успокоилось, а далёкие раскаты грома постепенно смолкли.
— Он справился? — Сюэ Юэ нервно переступала с ноги на ногу, словно муравей на раскалённой сковороде, и ей хотелось ворваться на парящий материк, чтобы проверить всё своими глазами.
Нэй Гуан и Призрачный Прадед хранили безучастное молчание.
К этому моменту результат, несомненно, уже определился, но они не могли определить, добился ли Ян Кай успеха. Оставалось лишь ждать в тревоге.
На парящем материке, в месте прорыва Ян Кая, на пространстве в сотню ли вокруг не осталось ничего, кроме плоской равнины и гигантской воронки.
В самом центре воронки лежал чёрный силуэт, раскинув руки и ноги — кем бы он мог быть, если не Ян Каем?
Вокруг витал запах горелого.
— Вот это я заладил! — Ян Кай уставился в бескрайнее небо. Уголок его губы дёрнулся — всё тело пронзала нестерпимая боль, словно каждая кость треснула, а мясо превратилось в труху. Любое движение заставляло ныть каждый нерв, и он готов был закричать от боли.
Он и представить не мог, что Небесное Крещение при прорыве в Царство Пустого Владыки окажется столь свирепым!
На протяжении всего пути культивации каждый его прорыв на новую великую стадию проходил с напряжением, но без реальной опасности. Лишь на этот раз он едва не погиб.
Даже его Неуничтожимое Тело Пяти Стихий Меча едва не было раздавлено энергией Небес и Земли. В конце концов он был вынужден применить Секретное Искусство Драконьего Превращения, и лишь ценой этого сумел продержаться до последнего мгновения.
Сейчас Драконье Превращение ещё не отступило: правая рука покрыта чешуёй дракона, а кисть превратилась в когтистую лапу. Но даже эта драконья конечность была избита так, что чешуя отслоилась, обнажая месиво из плоти и крови.
Было жаль, конечно, но стоило ему почувствовать свой нынешний уровень, и Ян Кай не мог сдержать глупой улыбки.
Он — в Царстве Пустого Владыки!
Сколько лет прошло — и вот наконец он вступил в эту сферу.
Ощутив в теле мощный, неиссякаемый поток силы, ощутив совершенно новое понимание пути Небес и Боевых Искусств, Ян Кай подумал, что все эти мучения того стоили.
С Зеркала Возвращения в Пустоту в Царство Пустого Владыки — было ощущение, будто он переступил порог в совершенно новый мир.