«Кстати, маленький Ян.» Когда Сияние Семи Светил начало отступать, Гуй Цзу вдруг заговорил: «Я заметил, что ты, похоже, неплохо разбираешься в лекарственных пилюлях. Неужели ты умеешь готовить пилюли?»
Хотя на данный момент они добыли лишь Плод Святого Брахманического Неба и Гриб Демонского Преображения, Ян Кай всегда мог сразу назвать, какие пилюли можно приготовить из этих растительных материалов, прекрасно знал, как их правильно хранить, и говорил об этом с большим знанием дела. Это легко натолкнуло Гуй Цзу на определённые мысли.
«Умею!» Ян Кай кивнул, не собираясь отрицать.
«О?» Гуй Цзу с удивлением уставился на Ян Кая. «За какие-то три-четыре десятилетия ты проделал путь от Царства Вхождения в Святость до Третьего Уровня Возврата в Пустоту — этого уже более чем достаточно, чтобы меня поразить. А ты ещё и время находишь, чтобы осваивать приготовление пилюль? Не боишься, что разберёшься во всём по чуть-чуть, но толком ни в чём не смыслишь?»
Ян Кай рассмеялся и ответил: «Я занялся приготовлением пилюль как раз для того, чтобы подкреплять свою культивацию. К стремлению постичь дао боевых искусств я никогда не переставал стремиться.»
«Вот именно.» Гуй Цзу одобрительно взглянул на него. «Приготовление пилюль, создание артефактов, формационное искусство — хотя могущество этих путей неизмеримо, перед Великим дао боевых искусств они всё же немного уступают. Мы, культиваторы, должны ставить путь боевых искусств во главу угла — всё остальное лишь подспорье.»
Он говорил с усердием заботливого наставника, старательно внушающего мудрость. Ян Кай, разумеется, кивнул в знак согласия.
«Хм, хотя так говорить, но если удалось чего-то достичь сразу в трёх областях — это тоже весьма впечатляет.» Гуй Цзу остался доволен ответом Ян Кая и слегка улыбнулся. «Расскажи-ка мне, какие пилюли ты теперь умеешь готовить?»
Услышав этот вопрос, Ян Кай серьёзно задумался, а затем, приняв торжественный вид, произнёс: «Раз уж старший спрашивает, этот парень больше не будет скрывать. Хмм, теперь меня можно назвать алхимиком уровня Пустотного Короля — я способен готовить пилюли этого уровня!»
Едва ли не со словами, тело Гуй Цзу сотряс могучий толчок, и он замер на месте, уставившись пристальным взглядом на Ян Кая, долго не в силах вымолвить ни слова.
«Старший?» Ян Кай нервно усмехнулся. Реакция Гуй Цзу была для него ожидаемой — в конце концов, сколько в целой Звёздной Области алхимиков уровня Пустотного Короля? Все они известны на всю Поднебесную, все давно седые, а Ян Кай в таком возрасте… Стать хотя бы алхимиком уровня Пустоты — это уже практически невозможно.
Гуй Цзу промолчал хорошенько, а затем глубоко вздохнул, и его голос, слегка дрожа, произнёс: «Ты шутишь, да?»
Он подумал, что Ян Кай просто подшучивает над ним. Всё это время он пристально смотрел на Ян Кая, наблюдая за выражением его лица. Но никаких следов шутки он не обнаружил и тут же осознал… что слова Ян Кая могут оказаться правдой.
«Нет!» Ян Кай покачал головой.
«Ты и впрямь алхимик уровня Пустотного Короля?!» Гуй Цзу вскрикнул от удивления, и тут же обернулся, оглядываясь по сторонам — словно боялся, что его услышат посторонние.
«Как бы этот парень стал шутить на такую тему? Хмм, хотя пилюли уровня Пустотного Короля, которые я изготовил, можно пересчитать по пальцам одной руки, но всё же я их когда-то делал. Согласно классификации алхимиков, принятой в Звёздной Области, этот парень может считаться алхимиком уровня Пустотного Короля.»
Гуй Цзу втянул воздух сквозь зубы, глядя на Ян Кая, словно на чудовище.
Ведь сколько Ян Кай лет? Одно то, что его культивация столь высока, уже поразительно, но он ещё и в области приготовления пилюль достиг уровня Пустотного Короля! Как ему это удалось? Даже если бы он все эти годы не спал и не отдыхал, вряд ли сумел бы добиться подобного. Разве что мог бы создать несколько десятков двойников и культивировать их все одновременно — только тогда такое было бы возможно.
Гуй Цзу не мог понять этого ни под каким видом!
«Мало кто знает, что я алхимик уровня Пустотного Короля. Кроме женщин, которые рядом со мной, старший — единственный. Так что прошу вас, храните это в тайне.» Ян Кай сказал с ухмылкой.
Раньше он скрывал свою алхимическую сущность, потому что был недостаточно силён и боялся, что на него обратят внимание недоброжелатели.
Но теперь, по мере того как его сила росла, раскрытие его алхимической деятельности не только не создавало проблем, но и могло принести огромную выгоду и поддержку. Поэтому Ян Кай больше не намеревался это скрывать.
Услышав это, Гуй Цзу выдохнул и произнёс тяжёлым голосом: «Я понимаю серьёзность положения и, разумеется, не стану об этом повсюду рассказывать. Тем более что я и так почти ни с кем не общаюсь — зачем мне заниматьсяSuch пустяком? Впрочем… парень, почему ты сказал мне правду? Неужели ты не боишься, что я могу замыслить что-то недоброе? Ты должен знать, как привлекателен алхимик уровня Пустотного Короля для таких, как я. Стоит заполучить такого алхимика, чтобы он лично готовил для тебя пилюли, — и о повышении силы можно не беспокоиться.»
«Хе-хе, старший ведь не из таких, верно?» Ян Кай погладил свой нос. «Если бы я вам не доверял, не стал бы говорить правду. К тому же, задеть алхимика уровня Пустотного Короля или подружиться с ним — какой из этих вариантов лучше, старший, наверняка понимает. Даже если вы меня поймаете, мне всё равно придётся готовить пилюли по доброй воле. А вдруг в тех пилюлях, которые я изготовлю, окажется какой-нибудь скрытый яд?»
Говоря это, Ян Кай подмигивал и гримасничал в сторону Гуй Цзу.
Его решение рассказать Гуй Цзу правду было обдуманным, а не порывом минуты.
Гуй Цзу долго и пристально смотрел на Ян Кая, а затем вдруг расхохотался во всё горло: «Ха-ха-ха! Мне чрезвычайно льстит твоё доверие. Право же, не ожидал я, что тот парнишка, на которого я когда-то почти не обращал внимания, не только добился успехов в культивации, но ещё и стал алхимиком уровня Пустотного Короля! Если бы такое стало известно, мне бы тоже прибавилось немало престижа.»
«Старший слишком добр ко мне.» Ян Кай скромно ответил.
«Тогда Большая Брахманская Таблетка и Таблетка Усмирения Демонов, о которых ты раньше упоминал, — ты можешь их приготовить?» Гуй Цзу спросил с волнением, его чувства были на пределе.