Десять дней спустя на месте прежних руин поднялись сплошные ряды строений. Поскольку лагерь задумывался для длительного проживания, ученики обеих Сект возводили его не покладая рук — ни одна постройка не была сделана кое-как.
Дома выглядели не слишком изящно, зато обладали превосходной практичностью. Жить в них было всё равно что в родной Секте — разве что ци между Небом и Землёй здесь была несколько скуднее.
Впрочем, это не было серьёзной проблемой. Если хотелось заниматься культивацией, можно было обойтись и Святыми кристаллами.
Вдоль дорог руин через равные промежутки были подвешены жемчужины ночного света, излучающие мягкое сияние, которое превращало некогда кромешную тьму в оживлённую, почти праздничную картину.
Ян Кай уже сообщил Цянь Туну и Е Сиюнь координаты восьми рудных жил, которые обнаружил. Как именно обе Секты будут их разрабатывать — это уже не его забота, Цянь Тун и Е Сиюнь вполне справятся.
Если потребуется больше рук, подкрепление всегда можно было перебросить с Тёмной Звезды — Ян Кай уже предусмотрел всё необходимое.
Более того, после того как здесь всё было налажено и ученики приступили к добыче полезных ископаемых, Ян Кай отправился в одиночную вылазку и в пределах десяти миллионов ли в разных точках разместил ещё три пространственных формации!
В ближайшие десятилетия эти формации, установленные Ян Каем, обеспечат воинам, прибывающим с Тёмной Звезды, удобное и свободное передвижение в пределах десяти миллионов ли.
Через месяц Ян Кай собрался уехать.
Ведь изначально его целью было установить связь между Тёмной Звездой и внешним миром, а обнаружение этой звезды-рудника оказалось лишь случайной находкой.
Раз здесь всё встало на свои места, его присутствие более не имело смысла.
Стоя среди руин, Ян Кай мысленно позвал каменного голема!
Он так и не забирал его обратно, потому что это место было настоящим раем для голема. Поглощая различные редкие минералы, тот мог укреплять собственную суть, а при достаточном количестве однотипных веществ даже вырабатывал собственные сверхспособности.
Как, например, его лавовый доспех!
Эту способность он получил, поглотив и усвоив Истинный огонь Солнца.
Стоило появиться лавовому доспеху — и в радиусе десяти чжанов никто не мог приблизиться. Раскалённая температура была достаточной, чтобы заставить отступить даже сильных уровня Возвращения в Пустоту.
На звезде-руднике запасы минералов были огромны — сколько ни поглощай голем, он не мог осилить и малой толики. Поэтому все эти дни Ян Кай практически не вмешивался в его дела.
Но когда он позвал голема сейчас, оказалось, что тот ушёл под землю на неизвестную глубину — не то ли обнаружив там что-то ценное.
Почувствовав призыв Ян Кая, голем медленно всплыл наверх.
Спустя час он снова появился перед Ян Каем.
Но при виде его Ян Кай замер.
Состояние голема было каким-то... странным.
Прежде, до того как вырастать, голем всегда был простоватым и немного наивным — его невысокий уровень разума напрямую отражался во внешнем облике. Но сейчас он казался ещё более одурманенным: даже та искра в глазах, которая раньше там присутствовала, исчезла.
Он шёл, покачиваясь, то и дело пошатываясь — словно пьяный.
Ян Кай испугался — подумал, что голем проглотил что-то не то и с ним случилась какая-то беда. Но после тщательного осмотра с удивлением обнаружил, что с големом всё в порядке: его физическое состояние было лучше, чем когда-либо.
Более того... Ян Кай ощутил в его теле одну необычную, странную силу.
Эта сила была ему знакома — подобное он испытывал, когда усвоил ядро Тёмной Звезды и стал её повелителем: ощущение законов Неба и Земли, окутывающих всю звезду.
«Сила законов?!» — лицо Ян Кая резко изменилось, и он тут же начал осматривать голема ещё тщательнее.
Прошло немало времени, прежде чем он, с непостоянным выражением на лице, отозвал обратно свой духовный разум.
Он не ошибся — в теле голема действительно присутствовала крошечная ниточка силы законов, однако она была очень слабой, несравнимой с законами Тёмной Звезды — как небо и земля.
Но закон есть закон — это область, недоступная даже для Пустотных Владык!
Каким образом в теле голема могла самопроизвольно возникнуть сила законов?
Припомнив, где тот находился прежде, Ян Кай ахнул, и в его голове зародилась дерзкая догадка: «Ты поглотил и усвоил ядро этой мёртвой звезды? Она что, ещё сохраняла ядро?»
Голем поднял затуманенные глаза на Ян Кая, с выражением полного непонимания, потом поднял одну ногу и завертелся на месте несколько кругов, прежде чем грохнуться наземь, подняв облако пыли.
Ян Кай не мог ни рассмеяться, ни расплакаться. Убедившись, что голему ничего не угрожает — его недомогание было вызвано лишь трудностями с усвоением этой слабой силы законов, — он поместил его в пространственное кольцо.
Однако это событие оказалось для Ян Кая полной неожиданностью.
К тому же мёртвая звезда, сохранившая остатки ядра, — это и впрямь было поразительно.
На мёртвой звёзде не может существовать ядро, потому что без ци нет законов Неба и Земли, а значит, не может быть и ядра — подобно тому, как после смерти человека тело истлевает и его Путь рассеивается.