Могучая духовная сила Ян Кая привела мужчину в белом в крайнее волнение, и тот, пылая от стыда и ярости, протяжно вскрикнул — его облик мгновенно начал меняться.
Подобно Фан Фэнци, павшему от руки Ян Кая в Тяньюне, его тело стремительно раздалось вширь, на обнажённой коже проступили белые щетины, похожие на стальные иглы, из уголков рта торчали два клыка, а выдыхаемый им воздух был зелёной мертвенной энергией.
Он подпрыгнул на месте и, словно пушечное ядро, устремился вверх, проломив крышу дворца насквозь. В его глазах пламенела злоба — высмотрев направление, откуда мчался Ян Кай, он стал лихорадочно размахивать руками, увенчанными острыми когтями, и одна за другой летели способные разорвать пространство волны когтей.
— Вниз! — рявкнул Ян Кай, не уклоняясь и не сторонясь. Его кулак, окутанный чёрным пламенем, обрушился напротив.
Волны когтей рассыпались на осколки, а колоссальная сила удара обрушилась на мужчину в белом — тот не удержался и сдавленно охнул, подобно метеориту, рухнув вниз.
Мгновение спустя, с оглушительным грохотом, в земле зияла яма в форме человеческого тела.
Мужчина в белом стал ещё более бешеным и разъярённым — выдержав удар Ян Кая, он, казалось, почти не получил повреждений. Вскочив из ямы, он разинул рот и выплюнул круглую жемчужину. Густая зелёная мертвенная энергия стянулась в стрелу и устремилась на Ян Кая.
Ян Кай лишь слегка дёрнул запястье — и перед ним спокойно появился Драконий Костяной Меч, переливавшийся изумрудным светом. Вложив в него священную энергию, он взмахнул клинком, и тот, зазвенев драконьим рёвом, покачнулся и обратился в гигантского изумрудного дракона, который, крутя головой и хвостом, обрушился вниз.
Ян Кай стоял на голове дракона и с высоты взирал на мужчину в белом — в его глазах читалось только презрение.
Мертвенная энергия, от которой сильнейшие в области Возврата в Пустоту погибали мгновенно, не имела ни малейшего действия на изумрудного дракона. Мертвенная энергия была ядовита, но и сам дракон был ядовит — и потому она не смогла ему повредить.
Напротив, изумрудный дракон разинул пасть и целиком поглотил все клубы зелёной мертвенной энергии, вырвавшиеся из трупной жемчужины. Лицо мужчины в белом исказилось от паники.
Расстояние стремительно сокращалось.
Вглядываясь в приближающуюся голову дракона, раскрывшую гигантскую пасть, мужчина в белом наконец утратил самообладание. Жутко вскрикнув, он поспешно отпрыгнул в сторону.
Изумрудный дракон ударил в пустоту, но Ян Кай, спрыгнув с его головы, протянул руку — дракон мгновенно обратился обратно в Драконий Костяной Меч, и он, схватив его, обрушил в мощном замахе.
Казалось, этот удар способен был расколоть небо и землю. С бескрайнего клинка, лишённого острия и лезвия, исходила такая пугающая аура, что мурашки по коже пробегали.
Мужчина в белом побледнел от ужаса и поспешно поднял руку, чтобы закрыться.
Бесшумно. Зелёный свет мелькнул — рука, покрытая белой шерстью, была отсечена и рухнула на землю.
На этот раз мужчина в белом по-настоящему испугался. Он и представить не мог, что на Тёмной Звезде найдётся столь чудовищно сильный противник. Ранее он уже сражался с Е Сиюнь, считавшейся сильнейшим воином Тёмной Звезды, и нашёл её не более чем обычной. Но этот молодой человек, неожиданно появившийся перед ним, оказался сильнее Е Сиюнь как минимум в несколько раз — и он был совершенно бессилен перед ним.
Заметив, что тот снова заносит меч, мужчина в белом перестал думать о чести. Он поспешно перекатился по земле, уклоняясь от удара, и попутно подхватил свою отрубленную руку. Поднявшись, он рванул назад.
Отбежав на сто чжанов от Ян Кая, он, всё ещё пребывая в ужасе, наконец остановился. Приложив отрубленную руку к месту среза, он мрачно уставился на противника.
На срезе руки, отсечённой Драконьим Костяным Мечом Ян Кая, забурлили мясистые ростки. Они извивались и двигались, и лишь через мгновение рука была заново приращена.
Пока мужчина в белом занимался всем этим, Ян Кай лишь холодно наблюдал со стороны. Он не стал мешать, и лишь когда тот закончил и прирастил руку, Ян Кай вдруг широко улыбнулся:
— Мы ведь где-то встречались, не так ли?
Услышав это, мужчина в белом нахмурился, но вскоре до него внезапно дошло. Ткнув пальцем в Ян Кая, он не мог поверить и воскликнул:
— Это ты! Оказывается, это ты!
— Так я и знал, что мы встречались! — тонко улыбнулся Ян Кай. — В той трупной пещере, верно? Я тебя запомнил.
Едва взглянув на мужчину в белом, Ян Кай отметил, что тот кажется ему знакомым — и теперь он наконец вспомнил. Тогда он и Ян Янь спустились глубоко под Долину Павших Героев, в трупную пещеру, и столкнулись с этим мужчиной в белом — тот даже бросился на них с нападением.
Тогда мужчина в белом уже был сильнейшим трупным генералом — одним своим ударом он заставил Ян Кая броситься в бегство. За столько лет его сила заметно возросла.
— А я тебя тоже запомнил! — зло ухмыльнулся мужчина в белом. — Это ты прокрался в трупную пещеру и украл немало вещей! Но я, хранитель, должен тебе даже поблагодарить!
— Благодарить? За что? — нахмурился Ян Кай.
— За то, что ты забрал Истинную Эссенцию Солнца! Не будь тебя, я бы и близко не достиг того, чего достиг сегодня! — мужчина в белом расхохотался.
— Какое отношение Истинная Эссенция Солнца имеет к твоему прогрессу? — не понял Ян Кай.
— Даже если объясню, ты всё равно не поймёшь! — холодно усмехнулся мужчина в белом. — Я, Кан Фэйжао, Белый Трупный Генерал Секты Трупных Духов! Пустышка, назови своё имя!
— Белый Трупный Генерал?.. — Ян Кай приподнял бровь. — Бывают ещё Красный и Синий Трупные Генералы или что-то подобное?
Он вспомнил, что в той трупной пещере видел ещё нескольких трупных генералов, одетых в одежду разного цвета.
— Верно! — Кан Фэйжао не стал отрицать. — Пустышка, Секта Трупных Духов рано или поздно объединит Тёмную Звезду под своей властью. Ты молод, а культивации у тебя немало — что, не желаешь присоединиться к Секте Трупных Духов? Я доложу главе секты и выпрошу тебе место делопроизводителя!
— Не интересует! — Ян Кай брезгливо отвернулся.
— Пустышка, не заставляй меня прибегать к силе. Я проявил доброту, оценив твой талант. Ты думаешь, я не могу с тобой справиться?
— Справишься? — тихо улыбнулся Ян Кай.
Едва его слова смолкли, лицо Кан Фэйжао резко изменилось — он вдруг обнаружил, что Ян Кай, ещё мгновение назад бывший за сто чжанов от него, каким-то неведомым образом мгновенно оказался прямо перед ним. Тот протянул руку и ткнул пальцем в воздух — и перед Кан Фэйжао развернулась гигантская пространственная трещина, которая, подобно огромному клинку, обрушилась на него!