Как правило, внутри тела воителя хранится энергия лишь одного атрибута — не из-за каких-либо ограничений, а потому что слишком многому сразу не научишься.
Один атрибут, одна область — этого достаточно, чтобы воитель посвятил всю свою жизнь изучению и постижению.
Однако большинство воителей способны использовать силу самых разных атрибутов — либо с помощью боевых приёмов, либо с помощью Артефактов. Ян Кай, например, и раньше мог задействовать силы ян и злую силу, заключённую в Золотом Теле Гордых Костей.
Силу ветра и молнии, присутствующую в Крыльях Ветра и Молнии, он также мог использовать.
Из четырёх сил две были основными, а две — вспомогательными. Сила ян и злая энергия Золотого Тела Гордых Костей составляли главное направление его культивации на протяжении всей жизни. Он неустанно постигал их тайны и в конечном счёте слил воедино, обретя неукротимое Демоническое Пламя, способное испепелить всё сущее в мире.
Силу ветра и молнии он мог лишь в незначительной степени задействовать — только когда призывал Крылья Ветра и Молнии.
Внутренняя дань краснохвостого скорпиона с фиолетовым панцирем от природы была наполнена двумя силами — ветра и земли, — идеально слившихся воедино, и её ценность была поистине велика.
Гуй Чэ и остальные трое собрались вместе. Каждый был полон боевого духа, глаза их горели ярким светом, и они обсуждали, какие позиции займут во время предстоящего боя и за что каждый из них будет отвечать.
Краснохвостый скорпион с фиолетовым панцирем был демоническим зверём девятого ранга, что соответствовало стадии Возвращения в Пустоту у воителей. Даже четверым на стадии Святого Короля, чтобы убить его, пришлось бы принять определённый риск. Однако, судя по их уверенному виду, они явно были весьма уверены в предстоящей битве.
Ни один из четверых не был дураком — к опасным делам они сами собой не лезли.
Ян Кай не принимал участия в обсуждении: его уровень — третья ступень царства Вхождения в Святость — вовсе не давал ему права вмешиваться в предстоящую битву, и он не настаивал, просто стоял в стороне, совершенно скучающий.
Спустя час все договорились. Гуй Чэ зловуще хмыкнул и первым ринулся к зоне, покрытой жёлтым песком. Гань Цзи и Цзи Пин были сосредоточены, не осмеливаясь допустить ни малейшей оплошности. Ло Яо также рассмеялась своим мелким смешком и осталась позади всех.
Четверо были поглощены битвой и вовсе не обратили внимания на Ян Кая, мелькая радужными полосами света. Вскоре они скрылись из виду.
Вскоре Ян Кай ощутил мощные энергетические волны, шедшие оттуда. Уже и без того свирепые песчаные бури, тянувшиеся от земли до неба, стали ещё яростнее. Даже на расстоянии в несколько десятков ли Ян Кай мог ощутить то зловоние, принадлежавшее краснохвостому скорпиону с фиолетовым панцирем.
Сияние боевых приёмов и Артефактов расцветало вспышками. Время от времени сквозь шум боя прорывались крики и рёв четверых — похоже, схватка была весьма ожесточённой.
Ян Кай прищурился и поглядел в сторону битвы, но ничего не мог разобрать — лишь смутные, мелькающие силуэты перемещались среди песчаной бури.
По мере того как время шло, аура грозной силы демонического зверя постепенно слабела, тогда как энергетические волны от Гуй Чэ и остальных троих становились всё сильнее — было очевидно, что они решили добить девятый ранг демонического зверя одним рывком.
Почувствовав, что время пришло, Ян Кай неторопливо полетел в том направлении, с улыбкой на губах. Ему было весьма приятно.
Когда он добрался до места, на песчаной земле лежал зверь размером с дом — неподвижный, лишённый всякого признака жизни.
Гуй Чэ и остальные были ранены — почти каждый стоял на месте и тяжело дышал. Гань Цзи пострадал особенно тяжело: на бедре у него зияла рана длиной в чи, плоть была разорвана, и сквозь неё отчётливо виднелись побелевшие кости и толстые жилы.
Ране не хватило совсем немного, чтобы задеть паховую область. Ян Кай, глядя на это, невольно содрогнулся.
Разбираться с добычей было некогда — четверо один за другим достали пилюли и проглотили их.
Ян Кай, не обращая на остальных внимания, подошёл к демоническому зверю и обошёл его несколько кругов. Постучав костяшками по прочному панцирю, он восхищённо посвистнул.
Ян Кай убедился, что Гуй Чэ и другие не соврали: панцирь краснохвостого фиолетовопанцирного скорпиона, его клешни и хвост — всё это было превосходным материалом для ковки Артефактов. Достаточно было подобрать подходящие руды и найти опытного оружейника, чтобы создать Артефакт виртуального ранга.
Неудивительно, что все так взволновались, когда узнали о находке краснохвостого фиолетовопанцирного скорпиона.
Целых полдня понадобилось, чтобы четверо постепенно пришли в себя — этот бой подорвал их силы до предела.
Гуй Чэ сначала посоветовался с тремя остальными, а затем подошёл к краснохвостому фиолетовопанцирному скорпиону, разорвал руками сочленение между панцирём и уязвимым брюшком, залез внутрь и повозился там какое-то время. Вскоре он вытащил внутреннюю пилюлю размером с кулак, в которой переливались бирюзово-жёлтые огни.
Гуй Чэ рассмеялся во всё горло: «Эта внутренняя пилюля стоит не меньше пятидесяти тысяч священных кристаллов высшего сорта. Э, я пока приберу её к рукам, а когда выберемся отсюда, продам — и поровну разделим кристаллы между собой.»
Сказав это, он и не дожидаясь чьего-либо согласия убрал пилюлю в своё пространственное кольцо.
Ян Кай ясно видел, что Гань Цзи и двое остальных нахмурились — недовольство было явным, однако никто не возразил.
Гуй Чэ снова изо всех сил старался и разрубил краснохвостого фиолетовопанцирного скорпиона на восемь частей.
Он забрал себе твёрдый панцирь со спины демонического зверя — из него можно было выковать превосходную защитную броню. Гань Цзи получил хвост скорпиона, а две огромные клешни поровну поделили Цзи Пин и Ло Яо.
Ян Кай стоял в стороне и наблюдал — не участвуя в бою, он, разумеется, не имел права претендовать на долю добычи.
Даже тот скудный запас крови Гуй Чэ убрал в свой кошель, словно именно он, а не Ян Кай, приходил разведать обстановку.
Такой раздел был несколько корыстным, но в целом более-менее справедливым — остальные, сколь бы ни ворчали про себя, вслух не возражали. А мнением Ян Кая они и вовсе не собирались интересоваться.