— Ладно, не стоит наживать лишних неприятностей. Похоже, он не врёт, — вдруг покачал головой демонический мужчина по имени Дики. По какой-то причине он не хотел связываться с Ян Каем и не собирался на него нападать. Заговорил он громко: — Эй, малыш, прояви смекалку. Мы тут уже давно колотимся по звёздной области, пытаемся отыскать кое-кого, но безуспешно. Священных Кристаллов потратили уйму, и почти ничего не осталось. Скинь нам немного кристаллов и таблеток для восстановления — и я тебя не трону.
Слегка кивнул и невозмутимо ответил:
— Хорошо!
Пока он говорил, на пространственном кольце мелькнул блеск, и более тысячи высококачественных Священных Кристаллов устремились к ним густым потоком.
Увидев летящие кристаллы, вся компания вмином обострилась — глаза загорелись жадным огнём. Началась свалка: каждый хватал, что мог, набивал карманы до отказа, и лица сияли улыбками.
Они и правда, должно быть, долго блуждали по звёздной области. Иначе при их уровне силы невозможно объяснить такую радость от нескольких полученных кристаллов.
Ян Кай невольно вспомнил сестёр Хэ Цзао и
Чем дольше человек бродит по звёздам, тем дороже ему Священные Кристаллы и таблетки для восстановления — это буквально вопрос жизни и смерти.
Заметив, что Ян Кай, не моргнув глазом, швырнул больше тысячи высококачественных Священных Кристаллов, Дики не мог скрыть удивления. Он и сам не ожидал, что этот паренёк настолько состоятелен.
Если он так легко выложил тысячу кристаллов — значит, в кольце ещё больше. На сердце Дики шевельнулась жадность.
И не только у него. Все воины, получившие кристаллы Ян Кая, жадно уставились на кольцо на его руке, мечтая схватиться за него и стащить.
Несколько человек уже незаметно переменили позицию, спрятав силу наготове. Одного слова Дики — и они отнимут у Ян Кая жизнь.
Ранее заговорившая женщина тоже смотрела на Дики, её красивые глаза мерцали, она ждала его решения.
В глазах Дики мелькнула внутренняя борьба. А затем он вдруг расхохотался и окликнул Ян Кая:
— Малец, ты понятливый. На этот раз спасу тебе жизнь. Пошли!
С неохотой группа потянулась за Дики. Многие были в недоумении, зачем он отпускает такую жирную добычу: слабый уровень, молодой возраст, куча Священных Кристаллов — зачем упускать?
Но Дики распорядился, и никто не посмел перечить. Оставалось только тяжело вздыхать и ворчать.
Компания постепенно отдалялась. Когда они уже скрылись из виду, женщина наконец нарушила молчание:
— Дики, это не в твоём стиле. Чего ты испугался?
Дики фыркнул и оглянулся. Обнаружив, что вся команда смотрит на него, ожидая объяснений, он не выдержал и гаркнул:
— Храбрецов я видел достаточно, но тот парень — не просто храбрый. Вы все, слепцы, не заметили, что он нисколько нас не боялся? Он всего лишь на Третьем Уровне Третьей Ступени Входа в Стадию Святости — так почему не боялся? Здесь, в бескрайней звёздной области, он один. Мы могли бы убить его, и никто бы и не узнал. Так почему он не боялся?
Кто-то задумчиво произнёс:
— Может, рядом засада? Кто-то из старших поджидает?
— Да какой же ты идиот — желаю, чтобы тебя скорей земля накрыла! — разъярился Дики. — Как ты дожил до сих пор — загадка природы.
Обиженный покраснел и не посмел возразить, только пробормотал что-то под нос, но никто не разобрал слов.
Зато женщина пришла к выводу:
— Ты хочешь сказать, что он уверен в себе — ему точно известно, что мы ему не навредим?
Дики кивнул:
— Скорее всего.
— Это невозможно! Он всего лишь на Третьей Ступени Входа в Стадию Святости. Нас столько — разве он нас всех перебьёт? — женщина не могла поверить.
— Перебить он нас не может. Но и мы его, боюсь, тоже не сможем. За этим парнем точно стоит кто-то серьёзный. У него наверняка есть артефакт, полученный от какого-нибудь родного старейшины. Стоит нам броситься на него — и он воспользуется силой артефакта, чтобы уйти. А мы? Ни кристаллов, ни выгоды. Зато наживём могущественного врага, который явится к нам разбираться. Кто из вас готов такое выдержать?
Услышав аргументы Дики, женщина и остальные погрузились в задумчивость. Чем больше они размышляли, тем более убедительными казались его слова. Без серьёзного козыря молодой человек на Третьей Ступени Входа в Стадию Святости вряд ли смог бы сохранять невозмутимость перед лицом столь многих воинов, превосходящих его по силе.
— Тогда зачем ты всё равно попросил у него кристаллы? — поняв логику Дики, женщина покрылась холодным потом. — Разве мы тем самым не нажили себе врага?
— Слишком серьёзно ты всё берёшь, — махнул рукой Дики. — Какие-то кристаллы. Раз у него есть защитник среди старших, он не станет обращать на это внимание. К тому же он наверняка понял, что я просто ищу удобный повод для выхода. Иначе как бы это выглядело? Целая толпа перед ним кичилась полдня, а потом ретировалась с пустыми руками? Стыд один. Заметили, как он без колебаний швырнул кристаллы? Этот малыш хитёр как бес, он прекрасно понимает, как устроен мир. Чёрт возьми, молодёжь нынче такая невыносимая — совсем места нам не оставляют!
Женщина приоткрыла губы в изящной улыбке, покрутив в руках полученные кристаллы. Убедившись, что все они высокого качества, она поняла: Дики не соврал.
Молодой человек на Третьей Ступени Входа в Стадию Святости с такой немыслимой горой богатства — не иначе как получил всё от старших.
— Забудьте про этого парня. Искомые нами люди точно прячутся где-то рядом. Возьми половину людей, разделимся и пройдём всю окрестность. Как найдёшь — сразу сообщай. Чем скорее закончим, тем быстрее вернёмся. Я уже полгода витаю в этом проклятом пространстве, и хватит мне тут сидеть!
— Хорошо, — согласилась женщина и, выделив половину людей из отряда, разделилась с Дики и отправилась на поиски.