В каменной камере выражение лица Би Я было безрадостным, а в голосе сквозила горечь.
На протяжении этого времени она служила при Ян Кай, и хотя вела себя покорно и послушно — соглашалась со всем, что он говорил, и не смела ослушаться ни на йоту, — она была далеко не глупой. Напротив, эта женщина была весьма проницательна.
Она давно разглядела замысел Ян Кая — даже если им удастся выбраться отсюда, Ян Кай не станет её брать с собой.
Вот почему Би Я и решила заговорить первой.
Она хотела своей искренностью тронуть Ян Кая и изменить его решение.
«Если мы сможем уйти отсюда, я буду беспрекословно слушаться тебя. Я сделаю всё, что ты скажешь. Только не оставляй меня здесь — я клянусь, что буду верна одному тебе…» — Би Я начала молить, и голос её дрожал. Даже такой человек, как Призрачный Предок, был заперт здесь две тысячи лет и так и не нашёл выхода. Если её оставят, она одна умрёт от старости!
Такой конец был просто ужасен.
Ян Кай отвернулся и долго, пристально смотрел на неё.
Би Я спокойно выдержала его взгляд, и в её прекрасных глазах не было ни капли растерянности.
Спустя мгновение Ян Кай слегка кивнул: «Если такой день наступит, я тебе скажу».
Би Я замерла, а затем горько улыбнулась: «Спасибо!»
«Мне нужно поразмыслить. Выходи», — Ян Кай махнул рукой.
Би Я почтительно поклонилась и вышла, и горечь на её лице стала ещё сильнее — ведь она поняла, что последняя фраза Ян Кая была лишь отпиской. Он не собирался менять своего решения.
Время пролетело. Примерно через десять дней снова кто-то погиб без всякой видимой причины — на этот раз это был подчинённый Лю Гуйчэня, боец первого уровня Царства Святого Короля.
Он сидел в медитации на ровной площадке у подножия горы, и вдруг его тело взорвалось кровавым туманом.
Вторая смерть привела оставшихся в ещё большую тревогу. Они вновь нашли Ян Кая, умоляя его придумать что-нибудь. Даже Юэ Си, которая всегда была слишком горда, чтобы склонять голову, была вынуждена опустить свои благородные очи и просить Ян Кая пойти увещевать Призрачного Предка.
Ян Кай кое-как согласился.
Но он знал, что никакие увещевания не помогут. Нужно было как можно скорее дать Призрачному Предку увидеть реальную надежду. Только тогда старик порадуется — а порадовавшись, перестанет убивать.
Ян Кай отослал людей, оседлал Звёздный Стрелок и направился к радужному небу вверху.
Он сидел со скрещёнными ногами на стрелке. Божественные нити, пронизанные тайнами пространства, стеклись воедино и устремились ввысь, исследуя небесную высь.
Одна за другой могущественные нити мыслей продвигались рывками, прорывая пространственные преграды и преодолевая ограничения расстояния. Одной мыслью Ян Кай мог протянуть нити на тысячу ли.
Вскоре на лбу Ян Кая появилась складка.
Он выпустил десятки тысяч нитей, но все они теряли ориентацию в хаотическом поле домена. Многие нити были окончательно разорваны — даже сам Ян Кай не мог их вернуть.
Час спустя Ян Кай отозвал восемьдесят процентов нитей. Оставшиеся двадцать пропали без вести.
Его лицо было мертвенно-бледным. Божественное Чувство получило лёгкие повреждения.
Он поспешно толкнул в рот святую таблетку для восстановления духовных сил и запустил силу Шестилепесткового Лотоса Тёплого Духа для починки повреждённого сознания.
Ещё через час он вновь выпустил Божественное Чувство.
Глубоко внутри горы, в том непроницаемо-тёмном и ледяном каменном каземате, Призрачный Предок тихо хмыкнул: «Малой, ты правда думаешь, что этот старик не знает, какие штуки ты втираешь? Без давления ты, похоже, и пальцем не шевельнешь. Надеюсь, в этот раз ты станешь послушнее — а нет, то не сердись, что старик снова возьмётся за убийства. В прошлые разы я смягчался, но на этот раз прикончу кого-нибудь из тех, кто тебе небезразличен. Посмотрим, правда ли у тебя сердце из камня».
В его глазах внезапно отразились силуэты Шэнь Ту, Хэ Цзао и Хэ Мяо.
В тот же самый момент в разных местах трое людей одновременно изменились в лице — они не понимали, почему вдруг по всему телу пробежал холодок. autour них расползалась аура смерти, и тела их невольно began подрагивать.
Высоко в радужном небе Ян Кай сидел со скрещёнными ногами на Звёздном Стрелке, удерживая равновесие. Его нити Божественного Чувства метались туда-сюда, блуждая по хаотическому полю домена.
Он не ощущал течения времени, но не переставал пронзать пустоту своими мысле-нитями.
Более двадцати попыток — и каждая стоила ему частицы духовных сил — так и не принесли ничего существенного.
Никто другой не мог бы искать способ покинуть эту ловушку таким безрассудным образом — даже гораздо более сильный мастер. Если Божественное Чувство повреждается слишком часто и слишком серьёзно, ущерб становится необратимым — человек остаётся в помрачённом сознании, превращаясь в слабоумную оболочку.
Однако Шестилепестковый Лотос Тёплого Духа прекрасно справлялся с восстановлением повреждённого Божественного Чувства Ян Кая, избавляя его от этой заботы.
В какой-то момент Ян Кай вновь почувствовал, как его духовные силы иссякли. На лице мелькнула тень разочарования.
Пот что и на этот раз у него ничего не вышло.
И уже собирался отозвать Божественное Чувство, как вдруг заметил кое-что — в одном направлении поле домена претерпело едва уловимое изменение. Не в силах удержаться, он стянул все оставшиеся нити в единый поток и ринулся туда.
Неожиданно для себя он обнаружил, что на этот раз прорыв дался невероятно легко — будто он проколол тонкую плёнку. В одно мгновение его Божественное Чувство вырвалось из объятий радужного неба, выскочило из этой тюрьмы-клетки.
А потом он увидел бесчисленное множество великолепных звёзд.
Каждая из этих звёзд излучала энергию, бурную и неудержимую, как прилив. Одни были ледяными, другие раскаленными, как пламя. На одной звезд вились ветровые драконы, и гигантские смерчи кружились по всей её поверхности. Другая звезда была похожа на колоссальное древнее дерево, что крепко и здраво росло посреди звёздного неба.