Чу Фэн был в крайнем волнении — он не мог понять, почему столь могущественная женщина по имени Таньтай Сюэ игнорирует самую редкую Траву-короля и вместо этого собирает самые обычные травы на этой горе.
Чу Фэн очень беспокоился. Вдруг Таньтай Сюэ — чудачка, которой не нужны драгоценные травы, а как раз наоборот — те, что не столь уж редки, ей и нужны больше всего? Если это так, то она просто оставит Траву-короля без внимания, а тогда не поможет Чу Фэну полностью разрушить защитную формацию.
Защитная формация была очень сильна. Хоть её самое грозное наступательное оружие и было утрачено — теперь она была подобна тигру с вырванными клыками, — но тигр остаётся тигром. Даже без клыков Чу Фэн не мог ручаться, что сможет одолеть её собственными силами.
Однако его опасения оказались напрасными. Спустя некоторое время Чу Фэн заметил кое-что по поведению Таньтай Сюэ, которая становилась всё веселее и довольнее.
Выяснилось, что Таньтай Сюэ вовсе не предпочитает исключительно обычные травы — она просто привыкла собирать вещи от наименее ценных к самым дорогим, от худших к лучшим. Она начинала с самых малоценных трав и постепенно переходила к более редким. Для неё это был чрезвычайно приятный процесс, и сейчас она наслаждалась каждым его мгновением.
Но Чу Фэна это сводило с ума. Даже при её молниеносной скорости, разбирая травы одну за другой, она потратит как минимум несколько дней, пока обойдёт все горные склоны. А Чу Фэн вовсе не хотел прятаться здесь несколько дней — не есть, не пить и не справлять естественных нужд.
— Свист!
— Чири-чири-чири!
Казалось, само небо помогает Чу Фэну. Как раз в тот момент, когда он уже не знал, что делать от беспокойства, Трава-король, скрывавшаяся в глубине защитной формации, внезапно вырвалась на поверхность из-под земли.
Её движение, разумеется, привлекло внимание Таньтай Сюэ, и та невольно перевела взгляд на появившуюся траву.
Однако, завидев взгляд Таньтай Сюэ, трава неожиданно нагло зашевелила своими ветвями и листьями, сделав в её сторону вызывающее движение, а затем снова скрылась под землёй, уйдя в защитную формацию.
— Сама ищет смерти! — Этот поступок по-настоящему разозлил Таньтай Сюэ. Её тело слегка дрогнуло, и она мгновенно исчезла с вершины горы.
— Грохот!
И тут же из-под земли донёсся оглушительный гул — Таньтай Сюэ бесшумно проникла вглубь и принялась ломать защитную формацию.
Вскоре после этого Таньтай Сюэ вновь появилась на вершине горы, и в её руке красовалась трава — та самая Трава-король данного места.
Техника прохождения сквозь стены у Таньтай Сюэ была поистине выдающейся — превосходящей даже Третьего Бессмертного. Она умела пронизывать толщу земли без единого звука.
Но Чу Фэну было не до этих чудес. Его взгляд был целиком поглощён едва заметным изменением на вершине горы — настолько слабым, что простой человек не смог бы его обнаружить.
Он впился взглядом в одно место — в каменную стену у подножия горы. С виду она казалась обычной, но на деле представляла собой вход, и теперь этот вход был открыт.
— Наконец-то удалось! Столько ждали, столько непредвиденных обстоятельств выпало — и вот защитная формация наконец разрушена!
В этот миг Чу Фэн был полон волнения. Не только защитная формация оказалась преодолена Таньтай Сюэ — вход, которого он и ожидал, распахнулся полностью. Стоило ему войти внутрь, и он сможет обнаружить спрятанную здесь небесную диковинку.
Дело было сделано, и Чу Фэн больше не оставался на месте. Он осторожно начал двигаться, направляясь к входу.
Хотя его средства маскировки были тщательно продуманы и рассчитаны на долгое время, оказавшись перед таким непостижимым мастером, как Таньтай Сюэ, он не смел проявить ни тени беспечности. Осторожно, двигаясь с большой высоты, он спускался к подножию горы.
На это ушла большая часть дня...
Когда Чу Фэн добрался до подножия горы, стояла глубокая ночь.
На вершине горы непрестанно вспыхивали золотистые огни — Таньтай Сюэ не отдыхала и продолжала собирать травы, наслаждаясь прекрасным процессом.
Чу Фэн же был ещё возбуждённее — ведь он уже миновал стену и очутился в пещере.
В тот момент, когда он ступил в пещеру, сердце Чу Фэна забилось быстрее. Он ощутил нечто неописуемое — неведомую ауру, наполнявшую всё пространство вокруг. И источник этой ауры звал его всё глже внутрь.