Свист.
Яркая и блестящая густая слизь, тянущая за собой хвост, подобный комете, молниеносной скоростью летела к лицу Гун Лу Юня.
Всё произошло слишком внезапно, и к тому же на таком расстоянии — к тому моменту, когда Гун Лу Юнь успел среагировать, было уже поздно. Раздался хлопок, и слизь приземлилась ему на лицо.
«Я тебя зарежу!» — хватаясь за липкое пятно на лице, Гун Лу Юнь, как обезумевший, сжал ладонь в кулак и обрушил его на голову Чу Фэна.
Этот удар был нешуточным — кулак рассекал сам воздух, издавая ревущий свист ветра. Ещё не долетев, он уже был почти неотразим: волосы Чу Фэна развевались в беспорядке, а лицо искажалось от напора силы. Если бы этот кулак попал в цель, Чу Фэн, даже будь он из меди и железа, несомненно, был бы раздроблен в прах.
Увидев эту сцену, некоторые не выдержали и отвели взгляд, закрыв глаза — они были уверены, что Чу Фэна, скорее всего, ждёт гибель. Но помочь было невозможно: сам виноват, что разозлил Гун Лу Юня.
Этот первый ученик Секты Азурного Дракона занимал в секте высочайшее положение — все знали, что однажды он станет её главой. Перед будущим главой секты жизнь маленького Основного Ученика не значила ничего. Даже если бы Чу Фэн действительно был убит, Гун Лу Юнь не понёс бы никакого наказания — максимум его бы слегка отчитали.
Но гораздо больше было тех, кто с злорадством наблюдал за происходящим — ни капли сочувствия на их лицах, зато полная готовность наслаждаться зрелищем. Они ждали, когда Чу Фэн будет убит, ждали брызг крови и кровавой развязки — ведь так, по их мнению, и должно быть: вот чем заканчиваются те, кто посмел ослушаться первого ученика.
Хлоп.
Но в тот момент, когда все были уверены, что Чу Фэн обречён, לפתорилась иссохшая, как у скелета, рука и крепко схватила запястье Гун Лу Юня, остановив его кулак на полпути.
«Это он?!»
Произошедшее поразило всех, но когда люди разглядели того, кто вмешался, изумление достигло предела. Остановившим Гун Лу Юня оказался худощавый, редковолосый, сгорбленный старик — живой мертвец, от которого было жутковато.
Впрочем, все знали, кто это: старейшина, отвечавший за охрану Сада Зелёного Дракона и приём новых учеников. Никто не знал его имени — все называли его Старейшиной Ли.
В Основной Зоне Старейшина Ли не пользовался уважением — по статусу он был всего лишь старым караульным. Все остальные старейшины его презирали, даже ученики не считали его за человека, и никто не принимал его всерьёз.
Но сейчас он принял удар Гун Лу Юня — и это, разумеется, поразило всех, потому что люди вдруг осознали: этот неприметный старик отнюдь не слабак. Напротив — он оказывается сильным.
«Отойди!»
Гун Лу Юнь, охваченный яростью, не стал соблюдать никаких формальностей со Старейшиной Ли. Он активировал Тайное Искусство и резко рванул рукой, пытаясь отбросить старика.
Однако попытка ни к чему не привела — к своему изумлению он обнаружил, что не может сдвинуться ни на миллиметр. Его запястье было намертво зажато в руке старика и не поддавалось ни малейшему усилию.
«Гун Лу Юнь, будучи первым учеником Секты Азурного Дракона, ты обязан заботиться о младших братьях-учениках. Какое вот это поведение?» — невозмутимо заговорил Старейшина Ли. На его лице была добрая улыбка, но выглядела она жутковато.
«Будучи первым учеником Секты Азурного Дракона, я имею право наказывать младших братьев-учеников. Он позволил себе наглые слова и пренебрёг моим предостережением — в чём моя вина, если я его наказываю?»