— Если не можешь успокоиться, просто забери его. Не обязательно заставлять его проходить через испытания в одиночку.
— Если бы ты ему помог, его рост был бы как минимум в десять раз быстрее, — сказал обезьяний старец.
Было видно, что обезьяний старец на самом деле не хотел расставаться. Ему было жаль отпускать Чу Фэна одного в Великий Верхний Мир — предстояло биться и выживать в одиночку. Ведь Великий Верхний Мир был опаснее Переплавленного Мира как минимум в сто раз.
— Если бы я ему помог, он действительно мог бы за короткое время стать воином, способным бросить вызов целой звёздной области.
— Но тогда он бы остановился на этом и не смог бы стать человеком, способным покорить весь внешний мир, — сказал Чу Сюаньюань.
— Но ведь ты помог Цзы Лин, — сказал обезьяний старец.
— Фэнэр и Цзы Лин — разные. У Цзы Лин ограниченные данные, и я должен был помочь ей их улучшить, чтобы у неё появился шанс догнать Фэнэра.
— Но у Фэнэра отличные данные. Даже без моей помощи он непременно будет стабильно расти.
— Лишь оставшись без опоры и полагаясь только на собственные силы, он сможет проложить путь культивации, принадлежащий только ему.
— Только найдя свой путь, а не копируя чужой, он сможет пойти дальше, — сказал Чу Сюаньюань.
— По сути, ты просто готов его отпустить. Любой другой отец на твоём месте так бы не поступил, — обезьяний старец слегка упрекнул его.
— Фэнэр когда-нибудь поймёт, что я делаю это ради него, — сказал Чу Сюаньюань.
— Но ведь тогда ты так красиво обещал матери Чу Фэна, что обязательно его защитишь.
— Если бы мать Чу Фэна узнала, как ты его «защищаешь», она бы тебя, пожалуй, убила.
— Нет, если бы она узнала, что её сын в далёкой звёздной области переживает такие испытания...
— Она бы, не останавливаясь ни перед чем, прорвалась сюда и насильно забрала Чу Фэна, — усмехнулся обезьяний старец.
— Судя по характеру, она действительно так бы и сделала. Только... она не сможет. Ведь тот, кто её держит... — На этих словах кулаки Чу Сюаньюаня внезапно сжались, а взгляд его изменился.
В то же мгновение температура в этом мире резко упала. На земле проступили слои инея, а в вышине закружились снежные хлопья.
В этот момент Чу Фэн, лежавший на земле, невольно дрожал, и даже обезьяний старец ощутил этот холод.
— Сюаньюань. — Заметив это, обезьяний старец поспешно хлопнул Чу Сюаньюаня по плечу.
Лишь тогда Чу Сюаньюань заметил происходящее вокруг. Его взгляд смягчился, от него повеяло мягким теплом — снежные хлопья рассеялись, а ледяной покров на земле растаял.
— У каждого есть ахиллесова пята. Твоя — это она. Ладно, впредь я больше не буду её упоминать, — с ноткой безысходности сказал обезьяний старец.
Он очень хорошо знал Чу Сюаньюаня и именно поэтому знал, каким невозмутимым тот обычно бывает. Но стоило лишь упомянуть мать Чу Фэна — и Чу Сюаньюань терял контроль.
— Когда-нибудь я её освобожу, — вдруг сказал Чу Сюаньюань.
— Сюаньюань, не вздумай действовать безрассудно. Её клан — не те, с кем стоит связываться, — посоветовал обезьяний старец.
Место, где томилась мать Чу Фэна, — это её собственный клан. Только вот клан матери Чу Фэна был слишком уж необычным. Это был не просто повелитель какого-то верхнего мира и не просто повелитель какой-то звёздной области. Это была сила, имя которой было известно во всём внешнем мире, — настоящий колосс, стоявший во всём внешнем мире и внушавший благоговейный трепет звёздным областям и могущественным силам со всех сторон.
Небесный Клан Чу, хотя и правил Великим Верхним Миром, по сравнению с кланом матери Чу Фэна был совершенно ничтожен. Перед такой силой даже нынешний Чу Сюаньюань был бессилен. Более того, разрыв между ними был огромен.
— Если бы я хотел действовать безрассудно, я бы уже давно это сделал, а не ждал бы до сегодняшнего дня.
— На самом деле я прекрасно понимаю: при её таланте и положении, даже если её клан держит её в плену, они не причинят ей настоящего вреда.
— Пока она в безопасности, у меня достаточно времени, чтобы укреплять свою силу. Каким бы могущественным ни был её клан, настанет день, когда я смогу встать с ними лицом к лицу.