Горы, где ныне скрывалась семья Ван, были огромны.
Хотя это была лишь отдалённая горная местность, её площадь во много раз превышала размеры всего Нижнего мира Цзу У.
Вот чем отличается верхний мир от нижнего — вот в чём разница в условиях существования для воинов-культиваторов.
Для обитателей нижнего мира и та земля представляла собой бескрайнюю территорию, которую многие не могли полностью обследовать за всю жизнь.
Но даже эта «бескрайняя земля» в глазах нижних обитателей уступала по площади лишь одному горному массиву верхнего мира.
Нет ничего удивительного в том, что жители верхнего мира называли обитателей нижнего мира лягушками на дне колодца.
Этот горный массив был не только огромен, но и безлюдно пустынен.
Найти здесь семью Ван было всё равно что искать иголку в стоге сена.
Но Чу Фэн нисколько не беспокоился: раз они укрылись здесь, они непременно оставили множество следов и примет.
Для Мастера Духовного Мира такого уровня это не составляло ни малейшего труда.
Вскоре Чу Фэн, следуя обнаруженным им указаниям, отыскал семью Ван.
Семья Ван была знатным и влиятельным родом, и их усадьба по-прежнему поражала размерами — её вполне можно было бы назвать небольшим городком.
Однако былой размах и роскошь дворца в древнем городе сменились здесь простотой и стариною.
Ещё не входя в усадьбу, Чу Фэн уже заметил, что внутри находится немало безумных, причём большинство из них — молодые люди и дети.
— Сяо Юйэр, как обычно, — Чу Фэн посмотрел на неё.
— Угу, — Сяо Юйэр кивнула, сразу поняв замысел.
Тут же Чу Фэн явился на виду, а Сяо Юйэр, продолжая скрываться, двинулась следом.
— Кто это?!
Семья Ван была чрезвычайно осторожна: едва Чу Фэн показал себя, из усадьбы тут же вылетели несколько сильных воинов и окружили его со всех сторон.
— Господа, я пришёл сюда без дурных намерений.
Чу Фэн сложил ладони в приветственном жесте, но одновременно выпустил наружу свою ауру культивации.
Эта аура лишь демонстрировала его уровень, не неся в себе никакого подавляющего давления.
Но даже этого было достаточно — почувствовав уровень Чу Фэна, все сильные воины семьи Ван побледнели.
Один из старейшин поспешно склонился в глубоком поклоне перед Чу Фэном.
— Юный герой, я — глава семьи Ван, Ван Чэнъян. Не зная вашего высокого статуса, прошу не винить меня.
Глава семьи Ван, поклонившись, оставался в этом положении, нагнувшись низко-низко и не решаясь поднять голову.
Что касается остальных членов семьи Ван, они убрали оружие и, как и глава, поклонились. Они… были в ужасе.
Причина была проста: самый сильный из них — глава семьи — едва достиг начальной ступени Воина Величия.
А Чу Фэн был уже полубогом третьего ранга. При такой-то разнице в силе — как им не бояться?
— Господа, я пришёл сюда без дурных намерений.
Чу Фэн также без лишних слов прямо сообщил о цели своего визита.
Он хотел узнать правду о том, что произошло в прошлом.
Однако глава семьи Ван не ответил прямо, а задал свой вопрос:
— Юный герой, я не хочу быть непочтительным, но всё ещё не знаю — к какому клану или секте вы принадлежите? Кто ваш учитель?
— Я зовусь Чу Фэн, а откуда я — сообщать неудобно, — ответил Чу Фэн.
Услышав это, глава семьи Ван слегка нахмурился.
— Глава семьи Ван, вы считаете, что моего статуса недостаточно, чтобы быть достойным знать о делах вашего рода? — спросил Чу Фэн.
— Нет, нет, юный герой Чу Фэн, пожалуйста, не сердитесь. У меня действительно есть свои причины, и дело вовсе не в неуважении к вам.
Затем глава семьи Ван рассказал, как всё произошло.
Оказалось, колодец выкопала внучка главы семьи Ван.
Для воина-культиватора такого уровня выкопать колодец — даже обычной лопатой, без применения каких-либо способностей — было проще простого.
Поэтому тогда его внучка, не посоветовавшись ни с кем, сама выкопала колодец.
Но уже той же ночью девушка сошла с ума, и лишь её крики привлекли внимание окружающих.
Когда её нашли, она уже была совершенно безумна и не могла нормально общаться.
Люди обнаружили, что во дворе появился колодец, а в её комнате нашёлся предмет, которого там раньше не было.
— Что это за предмет? — спросил Чу Фэн.
Скорее всего, именно он и был виновником всего.
Глава семьи Ван раскрыл ладонь, и сила барьера вырвалась наружу, вскоре сложившись в медную банку высотой около десяти сантиметров.
— Господин, вот как именно выглядел этот предмет.
— Мы предполагаем, что этот предмет, скорее всего, был извлечён моей внучкой из глубин земли, когда она копала колодец.
— Но тогда мы не связали безумие моей внучки с этим предметом, пока всё больше молодых членов нашего рода не начали терять рассудок, а старики со слабой культивацией — один за другим не стали умирать.
— Потому что безумие поражало только молодых, а смерть — только стариков со слабой силой, тогда как все остальные оставались здоровыми. Всё это было крайне странно.
— И лишь тогда мы задались вопросом — не этот ли предмет виноват.
— Впоследствии мы почти убедились, что это именно так.
— В нормальной ситуации, столкнувшись с таким зловещим предметом, следовало немедленно от него избавиться.
— Но… я был жаден. Подумав, что раз этот предмет обладает такой силой, значит, он, возможно, является сокровищем.
— Говорят, богатство и честь добываются через риск, — вдруг этот предмет позволит нашей семье Ван выйти на новый уровень.
— Поэтому я перевёл всю семью сюда, рассчитывая спрятать этот предмет где-нибудь в глубине гор, подальше от родичей, и тогда всё будет в порядке.
— Но не ожидал я, что этот предмет словно привязался к нашей семье: даже спрятанный в глубине горных недр, вдали от людей, он продолжал губить мой род — молодые члены семьи один за другим теряли рассудок.
— Это моя жадность виновата. Все эти годы я так и не смог постичь тайну этого предмета, но зато навлёк беду на потомков своего рода.