Вскоре Юй Лин завершила портрет.
На нём был изображён именно Чу Фэн.
— Как такое могло быть?
Чу Фэн был somewhat... нет. Let me rewrite properly.
Чу Фэн был озадачен — он доверял своей формации.
По крайней мере, против Юй Лин и её спутников она должна была сработать безупречно.
Так почему же всё пошло не так?
Неужели здесь обитает настолько могущественное существо, что оно обнаружило следы изменений памяти Юй Лин и её товарищей, внесённые Чу Фэном, и восстановило им подлинные воспоминания?
Придя к этой догадке, Чу Фэн стал настороже.
— Вот он, тот благодетель? Какой молодой!
— Неужели он скрыл своё лицо?
Старец разглядывал портрет и рассуждал вслух.
Избитые ученики, сдерживая боль в спине, подняли головы и тоже стали вглядываться в рисунок.
— Сестра-ученица, зачем тебе это?
Увидев портрет, один из красивых учеников, сквозь боль, произнёс:
— Что ты имеешь в виду? — спросила Юй Лин.
— Если ты не хочешь говорить Учителю, как выглядит твой благодетель, могла бы просто сказать об этом. Зачем обманывать даже Учителя?
— Как я обманываю Учителя? — не поняла Юй Лин.
— Ты именно обманываешь! Твой портрет — подделка. Вот кто на самом деле тебя спас.
С этими словами он тоже обратился к искусству барьеров, и из энергии вырисовался ещё один портрет.
Юй Лин нарисовала свой от руки — так она выражала уважение к Чу Фэну.
Но этот красивый ученик не питал к нему ничего подобного. Как только барьерный портрет обрёл форму, в его центре проступило чьё-то лицо.
И этот облик соответствовал тому, как выглядел Чу Фэн после искажения его памяти.
— Нет, ты обманываешь Учителя.
— Благодетель выглядит совсем не так.
Юй Лин рассердилась.
— Старшие и младшие братья-ученики, скажите же, кто на самом деле обманывает Учителя?!
— Эх, сестра-ученица, тебе правда незачем обманывать Учителя, — заговорили и другие ученики.
Услышав это, Чу Фэн окончательно убедился в одном.
Его формация подействовала — просто на Юй Лин она не подействовала.
— Учитель, я вас правда не обманываю, — с обидой посмотрела Юй Лин на старца.
— Все заткнитесь! Ещё бузите — хлыстов мало, что ли?
Старец поднял плеть и снова вздыбил избитых учеников.
Те завыли от боли и больше не посмели перечить Юй Лин.
Хотя если честно, они тоже были обижены — ведь они не лгали. В их воспоминаниях Чу Фэн действительно выглядел именно так, как изобразила Юй Лин. Подлинный облик отличался от портрета.
А старец тем временем продолжал разглядывать изображение.
— Учитель, вы его не узнаёте?
Юй Лин подошла ближе. По лицу старца она уже поняла, что он не знает Чу Фэна.
— Хотя я его и не знаю, я могу попросить друзей навести справки. Не волнуйся, Лин'эр, — ответил старец.
— Учитель, вы можете навести справки, но, пожалуйста, не говорите, что мой благодетель убивал кого-то из Секты Духов Сыту.
— Его личность нужно сохранить в тайне.
— Лин'эр, об этом можешь не беспокоиться. Он оказал тебе услугу — спас тебе жизнь, — и я, конечно, не стану предпринимать ничего ему во вред.
— Однако в тот день вас было не одни, кто видел, как он нападал на Секту Духов Сыту. Так что эта новость обязательно распространится, — сказал старец.
— Пусть другие распространяют — это их дело. Но мы — нет, — Юй Лин обвела взглядом избитых учеников.
Старец понял её намёк и тут же приказал: Чу Фэн не должно стать предметом разговоров, иначе последует суровое наказание.
Ученики немедленно согласились.
Раз она доверяла Учителю и надеялась через него узнать что-нибудь о Чу Фэне, Юй Лин согласилась пока не уезжать — вернулась в свои покои, чтобы отдохнуть.
Чу Фэн же тем временем принялся исследовать безымянную секту.
Следуя указаниям Небесного Ока, он вскоре вычислил расположение запретной зоны.
Правда, вход в неё был запечатан барьерными воротами — нужно было сначала снять барьер, чтобы пройти внутрь.
Но подобные препятствия не могли остановить Чу Фэна. Он спустился к воротам и начал разбирать формацию.
Однако после нескольких попыток его лицо изменилось.
— Какое мощное искусство барьеров!