— Кто это такой?
Люди смотрели на этого плутоватого парня с носом, как у быка, и испытывали не просто отвращение — скорее, гнев.
Среди присутствующих было бесчисленное множество тех, кто хотел бы взять Чу Фэна в ученики.
Но за исключением троих — Небесного Владыки Демонического Лика, Мастера Ло Туо и Феи Му Чжи — почти никто не осмеливался открыто заявить о своём желании стать учителем Чу Фэна. Большинство шептали друг другу телепатически или тихо переговаривались.
А этот убогий незнакомец, жалкий и безвестный, осмелился так нагло заявить, что Чу Фэн — его ученик.
— Откуда взялась эта мертвецкая хватка? Быстрее исчезни из моих глаз, а то я тебе собачью жизнь отберу!
Мастер Ло Туо, который и без того был не в духе, злобно обратился к старому даосисту с бычьим носом.
В этот момент многие в округе хихикали и насмешливо усмехались.
Они считали старого даосиста безумцем — и притом безумцем, не знающим цены собственной жизни.
— Вы...
Увидев, как все так насмешливо отзываются о старом даосисте, Мастер Тан Чэнь пришёл в ярость и уже хотел наброситься на них с обвинениями.
В конце концов, другие не знали, кем является бычий Нос, но он прекрасно об этом знал.
Если уж говорить прямо, то из присутствующих едва ли кто-то имел право так насмехаться над бычьим Носом.
Однако прежде чем Мастер Тан Чэнь успел заговорить, к нему донёсся телепатический шёпот.
— Брат Тан Чэнь, не вмешивайся. Позволь мне разобраться самому.
Этот голос принадлежал старому даосисту с бычьим носом.
Мастер Тан Чэнь снова посмотрел на старого даосиста. Тот не просто улыбался — он даже подмигнул ему своими морщинистыми глазами.
«Этот старик... наконец-то решил начать?»
Увидев такую перемену в старом даосисте, Мастер Тан Чэнь не мог сдержать радостной улыбки.
Столько лет терпения, столько лет тренировок с самого начала.
Тан Чэнь знал — бычий Нос... наконец-то вернулся.
— Все, замолчите.
— Я уже сказал: Чу Фэн — мой ученик. Вы, стоя перед моим учеником, кричите, что хотите стать его учителем. Не слишком ли вы меня игнорируете?
Старый даосист заговорил снова.
И на этот раз его слова вызвали всеобщее возмущение.
— Этот старик совсем спятил! Какое право имеет подонок вроде его называть себя учителем Чу Фэна?
— Какой урод! Быстрее вон отсюда!
Обычные люди ограничивались руганью и попытками выгнать старого даосиста.
Но когда дошла очередь до Мастера Ло Туо, дело обстояло совсем иначе.
В острых старческих глазах Мастера Ло Туо уже проступило убийственное намерение.
— Старый нищий, ты и впрямь не ценишь оказанной милости.
— Ты что, правда хочешь умереть?
Мастер Ло Туо был убеждён: подонок вроде этого старика не имеет никакого права соперничать с ним за Чу Фэна. Если бычий Нос не уберётся, он готов был применить жестокую силу.
Но в этот самый момент с Древней Духовной Земли раздался голос, и все побледнели от ужаса.
— Как вы осмелились так неуважительно обращаться с моим учителем? Надоело вам жить?
Если бы это сказал кто-то другой, люди не были бы так поражены.
Но этот голос принадлежал Чу Фэну.
Да, это был Чу Фэн.
Чу Фэн и правда не хотел признавать бычьего Носа учителем.
Он не хотел — не потому, что бычий Нос был недостоин.
А потому, что когда-то он твёрдо поклялся: в этой жизни больше никогда не брать учителя.
Первоначально это решение было следствием опыта, который Чу Фэн накопил на своём пути.
Его близкие всегда страдали из-за него.
Чу Фэн не хотел, чтобы кто-то ещё пострадал из-за него, — вот почему он отказывался брать учителя.
Но позже Чу Фэн понял: даже если он не берёт учителя, все, кто ему дорог и близок, всё равно оказываются в опасности.
Поэтому, отказывая бычьему Носу, Чу Фэн руководствовался чувством справедливости перед другими.
Ведь за время своего пути Чу Фэн отверг слишком многих.
Если бы он согласился с бычьим Носом, это было бы нечестно по отношению к остальным.
Но сегодня было ясно: если он не примет учителя, наследие он точно не получит.
А это наследие Чу Фэн не хотел терять.
При сложившихся обстоятельствах, когда пришлось выбирать учителя, бычий Нос был, несомненно, лучшим кандидатом.
Не говоря уже о силе и репутации — сам факт того, что бычий Нос помог ему слиться с Божественным Телом Четырёх Символов, уже давал ему право стать его учителем.
— Молодой Чу Фэн, что ты говоришь?
— Ты хочешь сказать, что этот бычий Нос — твой учитель?
— Я... я правильно услышал?