«Что? Этот Чу Фэн оказывается такой сильный? Если даже диковинное оружие его не остановило — неужели он в силах бросить вызов самому Небу?» Услышав это, все невольно втянули воздух сквозь зубы.
«И это ещё не всё! В тот день, когда Чу Фэн бежал из Верховного поместья, мой племянник был внутри.»
«Он своими глазами видел, как в Верховном поместье было выставлено тринадцать голубых защитных барьеров. Вы хоть раз видели голубой защитный барьер?» — продолжал лысый богатырь.
«Конечно, не видели. Но я слышал, что голубые защитные барьеры могут выставить только Мастеры Духовного Мира в голубом одеянии. Мастеры такого уровня способны на всё — могут выковать любую вещь. Мы только не можем вообразить, а они — легко делают. Прямо как боги.»
«Я тоже слышал о Мастерах Духовного Мира в голубом одеянии — они словно легенды. Но насколько мне известно, на Континенте Девяти Провинций подобные личности могли бы быть разве что в Гильдии Духовного Мира или Клане Цзе. Неужели и в Верховном поместье есть такой человек?» — сказал кто-то.
«Верно, Мастер Духовного Мира в голубом одеянии — это действительно нечто за гранью возможного. Но тот голубой защитный барьер того дня обычный голубой Мастер не смог бы создать. По словам моего племянника, барьер вырос из самой земли и закрыл собой всё небо — зрелище было невероятное. Можете ли вы представить себе такой голубой защитный барьер?» — продолжал богатырь.
«Господи, барьер, закрывающий всё небо? Какое это должно быть зрелище!» Услышав это, все снова втянули воздух сквозь зубы, а потом порозовели, уставившись в пустоту — каждый пытался вообразить, как выглядит барьер, закрывающий небосвод.
«Да хватит вам мечтать! Хоть голову себе сломайте — не сможете представить, каково это. Но могу вам сказать одно: даже такие грозные тринадцать защитных барьеров Чу Фэн разнёс один за другим.»
«Более того, мастер Царства Тянь У пытался преградить ему путь, но Чу Фэн одним взмахом топора разрубил его пополам.» Лысый богатырь говорил с нескрываемым удовольствием, описывая всё так ярко и подробно, словно сам был свидетелем.
«Мастер Царства Тянь У… убит одним ударом топора Чу Фэна? Неужели этот топор и есть то самое диковинное оружие — Призрачный топор Асуры?» Люди разинули рты от изумления.
«Это точно Призрачный топор Асуры. Но даже самое диковинное оружие имеет предел мощи. Если Чу Фэн сумел этим оружием убить мастера Царства Тянь У и пробить голубой защитный барьер — что это значит? Это значит, что Чу Фэн невероятно силён. Настоящий гений — гений среди гениев.» Лысый богатырь говорил это с выражением полного поклонения на лице.
«То есть… если верить тебе, то Чу Фэн вовсе не отравлял старейшин великих сил и не крал Призрачный топор Асуры тайно… а открыто его забрал? Старейшины великих сил объединились, чтобы остановить его, но ничего не смогли сделать — более того, Чу Фэн перебил их и пробил тринадцать уровней защитного барьера, закрывающего небо?» — все заговорили в один голос.
«Конечно! Это мой племянник видел своими глазами — сто процентов правда!» — заявил лысый богатырь.
«Ха, да ладно! Если всё так, как ты говоришь, Чу Фэн давно бы стал богом — зачем ему тогда прятаться?» Однако люди не поверили богатырю и разошлись по своим столам, продолжив есть и пить.
«Фу, толпа невежд! Тратить на вас слова — пустая трата времени.»
Лысый богатырь разгневался. Он так увлекательно и подробно всё излагал, а ему никто не поверил — неудивительно, что он рассердился. Тогда он повернулся к двум своим братьям: «Вы-то мне верите, второй, третий?»
«Эй, старший, не обижайся, но ты несёшь такую околесицу! Чу Фэн — всего шестнадцатилетний мальчишка, как он может быть таким сильным?» — чернолицый богатырь усмехнулся.
«Точно, старший, тебя твой племянник наверняка развели!» — второй брат тоже усмехнулся и, словно опасаясь, что лысый рассердится, налил ему полную чашу вина.
«Ладно, правду всегда трудно принять. Только такой мудрец, как я, способен отличить правду от лжи.»
Видя, что даже собственные братья ему не верят, лысый богатырь молча осушил чашу вина, а затем тяжело вздохнул, приняв позу непризнанного мудреца. Было видно, что он искренне верил во всё, что рассказывал его племянник, — верил, что Чу Фэн и правда так же силён, как о нём говорят.
«Господа почтенные, проходите, проходите внутрь!»
Но тут в таверну вбежал старичок, похожий на хозяина заведения. Лицо его было искажено паническим страхом, хотя он старался угодливо улыбаться. Если присмотреться, можно было заметить, что всё его тело дрожало — его что-то по-настоящему напугало.
За ним следовали восемнадцать мужчин. Большинство были в расцвете лет, несколько помоложе, — и все испускали такую мощную ауру, что было ясно: каждый из них является мастером Царства Сюань У.
«Ученики Секты Юань Ган», — Чу Фэн слегка приподнял шляпу с ободом, обнажив пронзительные глаза. По одежде он сразу определил, откуда эти люди.
«Убирайтесь отсюда!» Войдя в таверну, один из учеников Секты Юань Ган указал на троих богатырей, сидевших за самым большим столом, и громогласно закричал.
Увидев это, три богатыря не посмели медлить ни секунды. С угодливыми улыбками и поклонами они поспешно освободили место.
В этот момент многие жутко перепугались. Хотя никто не знал, кто эти восемнадцать, все чувствовали в них смертельную опасность, и некоторые гости тихо поднялись, намереваясь незаметно проскользнуть к выходу.
«Все садитесь на свои места!» Но тут главный из учеников Секты Юань Ган грозно прорычал.
Его крик напугал всех ещё сильнее — те, кто встал, поспешно опустились обратно на стулья. Даже официанты и хозяин таверны торопливо нашли пустое место и сели.
«Мы — Основные Ученики Секты Юань Ган. Сегодня мы случайно проходили мимо и решили немного отдохнуть здесь. Не бойтесь, ешьте и пейте, как обычно, только не уходите. Мне нравится, когда вокруг шумно и много народу. Если кто-нибудь осмелится испортить мне настроение — не обижайтесь», — сказал ученик Секты Юань Ган.
Услышав это, все замолчали и с трепетом уставились в свои тарелки.
Вот и вышло так, что таверна к тому моменту почти заполнилась, и свободных мест оставалось мало. Трое богатырей в суете оказались за тем же столом, где сидел Чу Фэн.
«Эй, ты! Иди за тот стол, к тем ребятам, и не мешай нам втроём есть.» Лысый богатырь сначала ткнул пальцем в Чу Фэна, а потом — в четырёхместный стол позади Чу Фэна, где уже сидели трое человек.
Чу Фэн не обратил на него внимания и прислушивался, потому что обнаружил: ученики Секты Юань Ган шепотом о чём-то говорили между собой. Их голоса были так тихи, что никто вокруг ничего не мог разобрать, но Чу Фэн уловил каждое слово.