«Молодой человек, что именно здесь произошло? Где остальные?» — спросил Цзы Сюаньюань, как только тот пришёл в себя.
«Мы… нас атаковали. Среди нас есть предатель. Среди тех, кто участвовал в походе, оказался шпион, подосланный демоническими зверями. Они использовали какой-то особый способ, чтобы принять человеческий облик и смешаться с нами, но тайно предавали все наши секреты.»
«Нас атаковали демонические звери. Многих убили, а остальных всех забрали. Они хотят использовать этих людей, чтобы шантажировать различные силы. Нас обвели вокруг пальца — нас обвели демонические звери!» Хотя рассудок к нему вернулся, мужчина по-прежнему был на взводе, в крайней панике. Его явно основательно напугали.
«Забрали всех? А Повелитель Лю? Неужели даже он оказался слабее демонических зверей?» Цзы Сюаньюань продолжал расспрашивать.
«Он был невероятно силён — этот зверь был невероятно, невероятно силён. Чёрная жабра. Повелитель Лю вообще не мог с ней тягаться. Никто из нас не мог. У нас не было никакой возможности сопротивляться. Те, кто пытался — были убиты. Даже те, кто пытался бежать — были зарезаны.»
При упоминании демонического зверя, забравшего людей, лицо мужчины исказилось от ещё большего ужаса, и его тело начало сильно дрожать.
«А Цзы Лин? Цзы Лин тоже захватили?»
«Да… её забрали. Забрали всех. Мисс Цзы Лин тоже забрали.»
После этого вопроса брови Цзы Сюаньюань слегка нахмурились — словно он уже понял всё до конца. Он перестал давить и обратился к Чу Фэну: «Малыш, помоги ему перевязать раны.»
«Хорошо.» Чу Фэн не стал медлить и принялся перевязывать раны мужчины.
«Ты? Ай, потише.» Мужчина явно узнал Чу Фэна, но, увидев, что тот идёт вместе с Цзы Сюаньюань, ничего не стал говорить. Молча терпя муки сломанной ноги, он позволил Чу Фэну заняться обработкой ран.
Будучи Мастером Духовного Мира, Чу Фэн справлялся с ранами как с пустяком. За одно мгновение он закончил перевязку и ещё дал мужчине принять пилюлю.
Говорили, что это обезболивающая пилюля, но на деле она была рассчитана на то, чтобы погрузить человека в обморок. Разумеется, в бессознательном состоянии боль тоже отступала.
А причину, по которой Чу Фэн дал такую пилюлю, можно было догадаться: он боялся, что мужчина что-нибудь выдаст Цзы Сюаньюаню.
Пилюля подействовала превосходно. Вскоре после приёма мужчина начал впадать в сонливость, и совсем скоро его накрыло полубессознательное состояние.
Лишь уладив дело с мужчиной, Чу Фэн подошёл и спросил: «Старейшина Сюаньюань, вы знаете, что это за демонический зверь — Чёрная Жабра? Что даже Повелитель Лю и остальные не смогли с ним тягаться?»
«Это один из Пяти Демонических Королей Горы Десяти Тысяч Демонов — Король Чёрных Жаб», — ответил Цзы Сюаньюань.
«Король Чёрных Жаб?» Чу Фэн наслышан о Пяти Демонических Королях. Хотя он и не знал их точных имён, знал, что они — правители Горы Десяти Тысяч Демонов, пять сильнейших демонических зверей во всей горной системе.
«Неудивительно… неудивительно, что во время нашей битвы с демонами мы не видели Короля Чёрных Жаб. Неужели мы оказались жертвами расчёта демонических зверей.»
«Теперь дела обстоят серьёзно. Эта экспедиция была организована нашей Усадьбой Верховного, а участники — лучшие молодые ученики из каждого крупного секта Континента Девяти Провинций. Если с ними что-нибудь случится, наша Усадьба Верховного не сможет за это ответить.»
Лицо Цзы Сюаньюаня было полно тревоги, но Чу Фэн видел: на деле его беспокоила не молодёжь чужих организаций — он переживал за собственную внучку, Цзы Лин.
А почему он так за неё волновался, Чу Фэн мог догадаться. Хоть он и не видел Чёрную Жабру собственными глазами, слышал, что среди демонических зверей есть виды с неудержимым похотливым нравом и извращёнными желаниями, особенно к красивым женщинам. В разных местах регулярно происходили случаи, когда демонические звери насиловали прекрасных девушек.
А жабоподобные демоны были среди всех демонических зверей самыми сквернослывными и презренными.
Поэтому тревожился не только Цзы Сюаньюань. Чу Фэн тоже. Жабоподобные демоны от природы были распутными, а Цзы Лин была поразительной красавицей. Попав в лапы Чёрной Жабры, она неизбежно становилась идеальной жертвой для его похоти.
Однако Цзы Лин была целью Чу Фэна — той, кто держала ключ к пробуждению силы Божественного Грома внутри его тела.
Если первой Цзы Лин завладеет демонический зверь, это будет означать, что Чу Фэн упустит свой шанс разбудить истинную мощь Божественного Грома, дремлющего в его дантяне. Он ни в коем случае не хотел такого исхода.
«Старейшина Сюаньюань, раз вы уже знаете, что это дело рук Чёрной Жабры и что это было тщательно спланировано, — как вы думаете, куда сейчас могли отвезти Цзы Лин и остальных?» — спросил Чу Фэн.
«Пять Демонических Королей управляют пятью территориями, и эта местность действительно входит в одну из них. Если я не ошибаюсь, Цзы Лин и остальных наверняка отвезли в логово Чёрной Жабры», — ответил Цзы Сюаньюань.
«В логово Чёрной Жабры? Старейшина Сюаньюань, тогда чего мы ждём? Езжайте спасайте людей!» — торопливо воскликнул Чу Фэн.
«Малыш, ты говоришь так, будто это проще простого. Ты думаешь, в логово Чёрной Жабры можно просто зайти, когда захочешь?»
«Тем более я вообще не знаю, где оно находится. Если бы мы знали, где логова Пяти Демонических Королей, нам бы не пришлось так тяжело сражаться — мы бы просто окружили их базы!» — Цзы Сюаньюань нетерпёгло взглянул на Чу Фэна.
И лишь тогда Чу Фэн наконец понял. Ему стало ясно, почему Цзы Сюаньюань выглядит таким обеспокоенным — он попросту не знал, куда ехать для спасения.
После долгих раздумий Чу Фэн взвесил все за и против. Ради шанса разбудить силу Божественного Грома внутри себя он был готов пойти на риск.
«Старейшина Сюаньюань, мне кажется, я знаю, где находится логово Чёрной Жабры».
«Что? Ты знаешь?» Лицо Цзы Сюаньюаня изменилось, но он не стал сразу верить. С подозрением уставился на Чу Фэна, словно пытался проникнуть сквозь его слова и разглядеть суть.
«Я действительно знаю. Если говорить честно, однажды я видел одну карту. На ней была изображена Гора Десяти Тысяч Демонов. На карте отмечены пять подземных крепостей — полагаю, это и есть логова Пяти Демонических Королей», — объяснил Чу Фэн, изображая абсолютную искренность.
«О? Это правда? Где ты это видел?»
«В руинах древнего места в Цинчжоу. Старейшина Сюаньюань, если вы мне не верите, я потом могу отвезти вас туда и показать. Но сейчас самое важное — спасти людей. Даже если мы не можем быть уверены, что это именно логово Чёрной Жабры, разве не стоит попробовать?» Чу Фэн лгал как дышал — и только он сам знал правду.
Однако Цзы Сюаньюань был осторожен по натуре. Поразмыслив, он кивнул: «Хорошо. Я поверю тебе в этот раз, малыш».