— Верно, Чу Фэн, хватит прятаться — покажи нам, до какого уровня ты вырос на сегодняшний день.
— Чу Фэн, не скрывай больше. И не бойся, что мы не сможем принять. С тех пор как ты вернулся в клан, каждый твой поступок был поистине громким — мы давно привыкли. Даже если ты прорвался в Бессмертные Воины, мы это вынесем.
— Именно, именно — ну же, хватит прятать!
Как только Чуань Чжэнфа произнёс эти слова, остальные присутствующие тоже начали подхватывать и подначивать. Смех и шутки наполняли зал — было по-настоящему оживлённо.
— Достопочтенные старейшины, прошу прощения. Ранее, когда я устанавливал Великую Формацию в пределах Мироздания Предков-Культиваторов, мне пришлось запечатать свою боевую силу. Я забыл снять печать, и из-за этого создалось впечатление, что я намеренно скрываю свой уровень. Это не так.
Чу Фэн говорил правду — он действительно не скрывал ничего намеренно. Он запечатал свою силу, а не спрятал её. Чтобы высвободить подлинную ауру, ему потребовалось приложить определённое усилие.
Произнеся эти слова, он немедленно сложил руну одной рукой. Боевая сила закрутилась потоком, и печати внутри его тела начали одна за другой рассеиваться.
Внезапно одежда Чу Фэна взметнулась, и из его тела хлынула аура боевой силы. Каждый присутствующий — неважно, какого уровня культивации он достиг — ясно ощутил, какой силой обладал теперь Чу Фэн.
— Пятый ранг Бессмертного Воина…
— Чу Фэн, ты… ты в самом деле ворвался на пятый ранг Бессмертного Воина?!
Как только они ощутили его ауру, не только молодое поколение, но даже старейшины разинули рот от изумления. Ведь они только что сами говорили, будто готовы принять любой результат — а тут не смогли сдержать восклицаний.
И их нельзя было винить. По их расчётам, сам факт того, что Чу Фэн смог достичь хотя бы ранга Бессмертного Воина, уже был невероятным достижением.
Но кто мог помыслить, что он поднимется аж до пятого ранга?
Нужно учитывать: Чу Фэн провёл в Мироздании Предков-Культиваторов лишь короткий срок. Такой темп прогресса был попросту пугающим.
— Чу Фэн, ты просто ужасен! Я ещё думал, подтянусь и сокращу разрыв между нами. А ты теперь — пятый ранг Бессмертного Воина! Как за тобой угнаться? Ты просто сокрушаешь людскую волю!
Чу Хаоянь говорил укоризненным тоном, но на лице его застыла широкая улыбка. Когда они были врагами, он действительно желал, чтобы Чу Фэн продвигался как можно медленнее — ведь тогда с ним можно было тягаться.
Теперь же он хотел, чтобы Чу Фэн рос быстрее. Чем быстрее — тем лучше. Потому что он понимал: лишь Чу Фэн способен принести славу клану Чу.
И это касалось не только Чу Хаояня. Чу Хуаньюй чувствовал точно так же.
Окружающие, разумеется, были поражены. Ведь Чу Хаоянь и Чу Хуаньюй когда-то были с Чу Фэном в непримиримой вражде — вражде, ввшей им в самую плоть и кровь.
А теперь оба так переменились в своём отношении к Чу Фэн. Не только простили старые обиды, но и стали для него — словно братья.
Подобная перемена поражала воображение. Неизвестно, что именно произошло в Мироздании Предков-Культиваторов, но одно было ясно: обаяние самого Чу Фэна — нечто удивительное.
Когда боевая сила Чу Фэна высвободилась, атмосфера в зале достигла высшей точки. Чу Фэн стал единственным центром притяжения — все младшие культиваторы завидовали и восхищались им, все старейшины хвалили и превозносили.
И пока все толпились вокруг Чу Фэна, в незаметном уголке зала, среди толпы, пряталось одно неприметное лицо — лицо, полное сложных чувств.
Это была женщина. Чу Юэ.
Чу Юэ когда-то была самым доверенным человеком Чу Фэна из всей Семьи Чу. Первой, кого он по-настоящему принял за родного.
Но её собственная алчность тогда разрушила всё — и теперь они стали чужими.
Сейчас в сердце Чу Юэ было невыносимо тяжело.
Чем выше Чу Фэн взлетал, тем сильнее она ненавидела себя — за ту глупость, которую совершила когда-то.
Она раскаивалась. Искренне, от всего сердца раскаивалась.