— Мой отец? — Услышав эти слова, Чу Фэн весь вздрогнул. Чувство, которого он никогда прежде не испытывал, хлынуло по всему телу.
— По всем правилам нам, слугам, не дозволено покидать это место. Именно Повелитель Сюаньюань разыскал старого слугу и повелел мне оберегать вас — лишь тогда я позволил себе нарушить этот закон.
— Повелитель Сюаньюань поручил мне защищать вас, однако… без крайней необходимости мне запрещено вмешиваться.
— Повелитель Сюаньюань говорил, что некоторые испытания вы должны пройти сами, и лишь пережив их лично, вы по-настоящему вырастете.
— Поэтому я, разумеется, не мог поведать вам, что всё это время оберегал вас. Ведь Повелитель Сюаньюань сказал: если вы узнаете, что у вас есть защитник, вы потеряете всякую осторожность — и никакой враг, никакая опасность вас не испугают.
— А на деле я и впрямь никогда не вступал за вас открыто. Можно сказать… что до сегодняшнего дня, Господин мой, вы достигли всего собственными силами. Я не внёс в это практически ничего.
— Думаю, так и хотел Повелитель Сюаньюань, — произнёс слепой старец.
Дойдя до этих слов, Чу Фэн почувствовал, как обрушившееся на него чувство стало ещё сильнее — а его собственные глаза налились краской.
В этот миг он пережил то, чего почти не знал с самого детства.
Отеческая любовь. Настоящая любовь собственного отца.
Раньше Чу Фэн всегда считал, что именно его недостаточный талант стал причиной изгнания отца из Семьи Чу, заставив его страдать в запретной земле Небесного Пути.
Чу Фэн чувствовал, что перед отцом он виноват — и потому не мог требовать от него ничего. Даже когда он вошёл в запретную землю Небесного Пути и отец отказался его видеть, Чу Фэн не винил его.
Он винил лишь себя — за то, что был слишком слаб, что своей слабостью втянул в беду родителей.
При таких обстоятельствах Чу Фэн и впрямь никогда не ждал от отца ничего подобного.
Но сегодня, выслушав слова слепого старца и узнав правду, он вдруг осознал: встреча со слепым старцем — это не случайное стечение обстоятельств, а отцовская забота.
Оказывается, отец Чу Фэна вовсе его не бросил — напротив, всё это время следил за каждым его шагом и тайно оберегал.
Да, за эти годы Чу Фэн немало настрадался, немало претерпел унижений — и каждый раз слепой старец не появлялся, чтобы помочь.
Но он всё-таки был рядом. Если бы Чу Фэн оказался на самой грани смерти, старец непременно вмешался бы.
А главное — слепой старец охранял Чу Фэна по воле его отца.
— Дядя Слепенький, вы только что сказали, что мой отец сам вас разыскал? — вдруг тяжело спросил Чу Фэн, ибо тут ему пришла в голову одна мысль.
— Именно так, — кивнул слепой старец.
— Когда это было? — спросил Чу Фэн.
— После того как Хуанфу Хаоюэ вывёл вас из Небесного Пути, — ответил слепой старец.
Услышав это, Чу Фэн снова потрясённо вздрогнул.
По логике вещей, запретная земля Семьи Чу внутри Небесного Пути для его отца была своеобразной тюрьмой.
И, судя по всему, отец Чу Фэна и Старая Обезьяна томились там в мучениях — иначе их уровень культивации не мог бы снижаться.
Более того, за запретной землёй, похоже, Семья Чу всё это время следила, и потому им нельзя было оттуда выйти.
Следовательно, при таких условиях отец Чу Фэна не имел возможности покинуть запретную землю Небесного Пути.
Однако теперь стало ясно, что Чу Фэн ошибался — его отец явно покидал ту запретную землю. Иначе… как бы он нашёл слепого старца и поручил тому оберегать своего сына?