В ясном небе, над бескрайними белыми облаками, промчался огромный белоголовый орёл.
Этот белоголовый орёл был красив и невероятно быстр — один из лучших представителей своего вида, подарок Гильдии Духовых Миров для Чу Фэна.
Чу Фэн сидел, скрестив ноги, на спине орла, закрыв глаза и набираясь сил. Ему не нужно было управлять этой птицей, потому что белоголовый орёл обладал необычайным умом и знал маршрут между Цзецчжоу и Цинчжоу — достаточно было сказать ему одно слово, и он сам добирался до места назначения.
«Ушли?» Только покинув Цзецчжоу и вступив на территорию Цинчжоу, Чу Фэн медленно открыл глаза и оглянулся назад.
«Ушли. Люди клана Цзе не дураки — раз Гильдия Духовых Миров тайно тебя сопровождает, они не решатся действовать.» Мелодичный голос Таньтань разнёсся по воздуху, невероятно приятный на слух. Жаль, что услышать его мог только один Чу Фэн.
«Приходится поблагодарить людей из Гильдии Духовых Миров.» На губах Чу Фэна появилась улыбка благодарности.
С тех пор как он покинул Гильдию Духовых Миров, клан Цзе тайно преследовал его, но и Гильдия направила своих экспертов для скрытой защиты. Обе стороны действовали в тени, однако чувствовали присутствие друг друга.
Поэтому после выхода из Цзецчжоу ни клан Цзе, ни Гильдия Духовых Миров больше не следовали за ним. А обнаружить это Чу Фэн смог благодаря колоссальной выгоде, которую он получил после испытания белой мантии.
Гильдия Духовых Миров, желая привлечь Чу Фэна на свою сторону, не только подарила ему дорогого белоголового орла, но и выдала несколько юань-жемчужин, а также предметы, полезные для ментальной силы.
Опираясь на те юань-жемчужины, Чу Фэн успешно прорвался до Юань У второго ранга. Но это было не самое главное — главным было то, что благодаря силе духовных плодов и подаркам Гильдии Духовых Миров он поднял свою ментальную силу на совершенно новый уровень.
Теперь Чу Фэн уже мог взаимодействовать с силой серого барьера. Его ментальная сила была чрезвычайно велика, а размещаемые им барьеры — невероятно мощными. Строго говоря, Чу Фэн уже был мастером Духовного Мира в серой мантии, но из-за текущих дел он пока не сдавал соответствующее испытание.
Впрочем, на самом деле ему и не нужно было его сдавать — ведь у него и так имелась серая мантия мастера Духовного Мира.
Поскольку белоголовый орёл летел невероятно быстро, время в пути сократилось значительно. Поэтому, вернувшись в Цинчжоу, Чу Фэн не стал сразу направляться к Чжуцюэскому хребту, а прибыл в горы Пустоты, расположенные за его пределами.
«Белок, подожди меня здесь.» На обрыве в одной из гор Чу Фэн несколько раз погладил огромного белоголового орла и пошёл вглубь гор. Белок — это имя, которое он дал своей птице.
Целью Чу Фэна была секта второго ранга в горах Пустоты — Секта Пустоты. Хотя её мощь не шла ни в какое сравнение с Сектой Азурного Дракона и среди сект второго ранга она считалась самой малозначительной, это всё же была секта второго ранга.
Причина, по которой Чу Фэн решил сюда обратиться, была проста — ему нужна была рабочая сила. Поэтому он не только воспользовался помощью Таньтань, но и надел серую мантию, чтобы придать себе веса.
В главном зале Секты Пустоты её Глава вёл беседу с двумя старейшинами-руководителями. Глава Секты Пустоты был крепким мужчиной средних лет — ему ещё не исполнилось пятидесяти, но волосы его уже поседели, а уровень культивации достиг Сюань У третьего ранга.
Двое старейшин, хотя и уступали Главе Секты в мощи, тоже были мастерами Царства Сюань У. Внезапно запертая дверь с грохотом распахнулась, и в зал ворвался один из старейшин.
«Глава, у нас… у нас почётный гость!» Старейшина был покрыт испариной, бледен как полотно, и его голос дрожал.
«Почётный гость? Кто?» Глава Секты и двое старейшин мгновенно почувствовали неладное, поспешно поднялись и с недоумением спросили.
«Это я!» Раздался престарелый голос — Чу Фэн бесшумно появился в главном зале. Затем он взмахнул рукавом, и под напором порыва ветра дверь захлопнулась.
Одновременно вокруг зала возник серый барьер, запечатавший внутри всех присутствующих.
«Мастер Духовного Мира в серой мантии!!!» Увидев серую мантию Чу Фэна и применённые им методы, Глава Секты Пустоты и двое старейшин единовременно вскрикнули от изумления.
Потому что статус мастера Духовного Мира в серой мантии был чрезвычайно высок — во всей Цинчжоу существовало лишь два таких мастера: один пребывал в Секте Линъюнь, первой среди сект, другой — в Доме Цилина. Оба пользовались невероятным влиянием и были знаменитыми личностями Цинчжоу.
А теперь вдруг появился ещё один мастер Духовного Мира в серой мантии — и все тут же подумали об одном из тех двух великих. Поэтому присутствующие были потрясены до глубины души, а сердца их стучали так громко, что, казалось, вот-вот выпрыгнут из груди.
«Неизвестный старец, позвольте спросить — как вас величать и какова цель вашего визита в нашу Секту Пустоты?» Глава Секты Пустоты, взяв себя в руки, спросил с должным почтением.
«У меня нет имени и фамилии. Назовите меня Господин Серая Мантия. Я пришёл сюда действительно с просьбой.» Чу Фэн сам сел на трон Главы Секты Пустоты, словно именно он был здесь хозяином.
«Господин Серая Мантия?» Глава Секты Пустоты снова был поражён — это имя он никогда не слышал. Значит, перед ним был не тот великий из Секты Линъюнь и не тот из Дома Цилина.
Но он не мог быть уверен, что перед ним точно не один из тех двух. Как бы то ни было, мастер Духовного Мира в серой мантии — это тот, кого Секта Пустоты категорически не могла себе позволить обидеть.
Тогда Глава Секты Пустоты с улыбкой произнёс: «Неизвестно, какова ваша просьба, но если Секта Пустоты в силах её исполнить, мы сделаем это без колебаний.»
«Мне нужно, чтобы через три дня вы возглавили отборный отряд Секты Пустоты и отправились в Чжуцюэ, чтобы помочь мне привести невесту.»
«Невесту? Кого?»
«Младшую дочь городского головы Чжуцюэ — Су Мэй!»
«Су Мэй? Разве это не та, за которую через три дня должен жениться молодой господин Шангуань — Шангуань Я?» Услышав это, все присутствующие были шокированы и напряжены.
Клан Шангуань нельзя было недооценивать — по силе он превосходил саму Секту Пустоты. Просить их идти свататься за невесту клана Шангуань — это всё равно что объявить клану войну и подвергнуть Секту Пустоты страшной опасности.
Но и мастер Духовного Мира в серой мантии — тот, кого Секта Пустоты тоже не могла себе позволить оскорбить. Такая великая личность даже для секты первого ранга была бы принята с почестями, не говоря уже о какой-то там секте второго ранга.
«Не беспокойтесь. Я не заставлю вас являться с официальным сватовством — это поставило бы вас перед серьёзным врагом. Вы можете действовать инкогнито, не от имени Секты Пустоты, а как мои, Господа Серой Мантии, подчинённые.»
«Кроме того, я не заставлю вас работать бесплатно. Если вы согласитесь — увенчается ли успехом ваша миссия или нет — я установлю в Основной Зоне вашей Секты Пустоты большой барьерный массив в качестве награды.» Чу Фэн произнёс это спокойно.
И стоило ему произнести эти слова, как Глава Секты Пустоты и двое старейшин засияли глазами, а на их лицах появилось восторженное выражение. Огромный барьерный массив, установленный лично мастером Духовного Мира в серой мантии — соблазн был слишком велик. Ведь даже многие секты первого ранга не имели ничего подобного.