«Как и ожидалось, местное духовное давление способствует более быстрому росту семян духовного плода — похоже, у Даньдань есть шанс на спасение.» Чу Фэн сидел в позе лотоса на шестом этаже, наблюдая за семенем духовного плода в своей ладони, которое менялось на глазах, и его сердце наполнялось необычайной радостью.
Ведь нынешнее семя духовного плода уже разительно отличалось от первоначального состояния. Чу Фэн чувствовал, какова могущественная духовная сила, заключённая в нём, и ощущал, как она стремительно нарастает.
Увидев надежду, Чу Фэн обрёл цель. Однако чтобы вырастить эти три семени до состояния зрелых духовных плодов, потребуется немало времени.
В Башне Призраков Асуры, хотя число покорённых этажей служит мерилом Ментальной силы и таланта каждого, продолжительность пребывания в башне также является критерием оценки.
В самую первую ночь экзамена многие не выдержали и выбежали с первого этажа, а их семена духовного плода не изменились ни на йоту.
По прошествии первого дня почти все с первого и второго этажей покинули башню. Семена духовного плода у большинства из них пустили ростки, а у некоторых даже появились стебли и листья. Цена таких семян возросла значительно, но важнее было то, что это подтвердило их способности.
Ко второму дню спустились даже все с третьего этажа. И как только члены Гильдии Мастеров Духовного Мира с третьего этажа появились внизу, их немедленно вызвали во дворец.
Потому что и члены клана Цзе, и Старейшины Гильдии Мастеров Духовного Мира жаждали узнать, кто был тем третьим, кто поднялся на четвёртый этаж.
«Вы хотите сказать, что третий человек, поднявшийся на четвёртый этаж, — не член нашей Гильдии и не представитель клана Цзе? А посторонний?» Старейшина Ли, получив этот ответ, был весьма удивлён.
«Неужели вам известно, откуда этот юноша и как его зовут?» — продолжил расспрашивать Старейшина Ли.
«Его зовут Чу Фэн. Хоть мы и не знаем, откуда он родом, но к членам нашей Гильдии относился весьма заботливо.»
«На третьем этаже члены клана Цзе активировали невидимую формацию, чтобы подавить нас и помешать нам подниматься дальше. Если бы не помощь Чу Фэна, мы вряд ли выбрались оттуда живыми.» Резко ответила одна девушка, при этом яростно взглянув на трёх Старейшин клана Цзе.
«Вздор! Именно наши, члены клана Цзе, тяжело ранены, а вы осмеливаетесь их оклеветать!» Не дожидаясь слов Старейшины Ли, один из Старейшин клана Цзе пришёл в ярость.
«Как всё было на самом деле, наша Гильдия выяснит по завершении экзамена. Но сейчас меня больше волнует, как долго смогут продержаться трое, всё ещё находящиеся в башне, и сумеет ли кто-нибудь из них получить зрелый плод.» Говоря это, Старейшина Ли обратил взгляд на Башню Призраков Асуры.
«Хмф.» Старейшины клана Цзе холодно фыркнули и больше ничего не сказали. Ведь и их больше всего сейчас волновало, как долго продержатся трое в башне, кто находится на четвёртом этаже, кто — на пятом, а кто поднялся на самую вершину.
На третий день голубая точка на четвёртом этаже начала двигаться, и спустя мгновение вход в Башню Призраков Асуры, остававшийся неподвижным целый день, наконец заколыхался.
Все взгляды тут же устремились туда. Все были убеждены, что провёл на четвёртом этаже целых три дня именно Чу Фэн.
Хотя он не принадлежал ни к Гильдии, ни к клану Цзе, люди всё равно жаждали воочию увидеть Чу Фэна — ведь каждый, кто способен подняться на четвёртый этаж, заслуживает звания гения.
Когда барьер заколыхался и из него шагнула фигура, все не могли сдержать удивления. Особенно трое Старейшин клана Цзе — у них челюсти отвисли от изумления.
Потому что за пределами Башни Призраков Асуры стоял не Чу Фэн и не Гу Бо, а Цзе Буфань, которого клан Цзе считал покорителем вершины.
«Как такое может быть?! Ведь это молодой господин Цзе Буфань из нашего клана! С Терновой Бронёй на теле как он мог подняться лишь на четвёртый этаж?!» Лица членов клана Цзе стали мертвецки бледными — они не могли смириться с этим фактом.
Цзе Буфань тоже выглядел мрачно, ничего не сказав, быстрым шагом удалился. Ведь он не мог поведать людям, что Чу Фэн запугал его и заставил остаться на четвёртом этаже — такая история не только опозорила бы его лично, но и нанесла бы удар по репутации всего клана Цзе.
«Трое Старейшин, похоже, ваша клановая святыня не сработала, ха-ха!» Старейшины Гильдии Мастеров Духовного Мира были в приподнятом настроении.
«Вы...» Старейшина клана Цзе был так разгневан, что лицо его стало свинцово-серым. Он хотел возразить, но так и не подобрал слов — ведь они и впрямь надули пузырь слишком сильно, и теперь позора было не избежать.
Теперь, на фоне подавленности клана Цзе, члены Гильдии Мастеров Духовного Мира пребывали в приподнятом настроении. Раз Цзе Буфань выбыл из гонки, они были уверены, что вершину покорил их человек — Гу Бо.
Однако во второй половине третьего дня голубая точка пятого этажа сдвинулась и исчезла, и когда из Башни Призраков Асуры вышел человек, даже у членов Гильдии лица осложнились, а клан Цзе был потрясён до глубины души.
Потому что появление Гу Бо дало всем ответ: тот, кто покорил вершину, — ни член клана Цзе, ни представитель Гильдии, а некий юноша по имени Чу Фэн.
«Он действительно сумел это сделать!»
Гу Бо стоял у подножия башни и смотрел вверх, на голубое сияние шестого этажа. В его душе бушевали эмоции, и, несмотря на то что он уже знал о необыкновенных способностях Чу Фэна, теперь, когда тот действительно покорил вершину, его охватывал неописуемый восторг.
«Гу Бо.» Внезапно за спиной раздался голос. Гу Бо обернулся и не смог скрыть удивления — за ним стоял Старейшина Ли, один из сильнейших Гильдии Мастеров Духовного Мира.
«Старейшина Ли, зачем вы спустились?» — с удивлением спросил Гу Бо.
«Хо-хо, ты уже встречался с Чу Фэном?» — с улыбкой спросил Старейшина Ли.
«Он действительно впечатляет — на пятом этаже духовное давление не оказывало на него никакого воздействия. Но я и представить не мог, что он действительно сумеет покорить вершину.» — ответил Гу Бо.
«Да, он впечатляет. Пожалуй, перед нами ещё одна выдающаяся личность!» Старейшина Ли кивнул и с многозначительным выражением взглянул на шестой этаж.
«Старейшина Ли, но ведь между Чу Фэном и кланом Цзе есть определённые разногласия...»
«Хватит. Чу Фэна наша Гильдия возьмёт под свою защиту при любых обстоятельствах. Такой человек должен быть привлечён в наши ряды.» Старейшина Ли махнул рукой и зашагал в сторону дворца, а на лице Гу Бо наконец появилась улыбка облегчения.
Тем временем Чу Фэн на шестом этаже уже поднялся на ноги и смотрел на три тёмно-зелёных плода в своей ладони. Его сердце переполнял невыразимый восторг — он чувствовал, какова могущественная духовная сила, заключённая в этих плодах. Если эта сила действительно пригодится, он непременно спасёт Даньдань.
«Такое чувство...» Но внезапно выражение лица Чу Фэна резко изменилось — он что-то почувствовал, уловил нечто неладное.
Он поспешно вскочил, извлёк Компас Духовного Мира и направил в него Ментальную силу. Все стрелки Компаса указали вверх — без единого исключения.
Когда Чу Фэн сосредоточил Ментальную силу для более тщательного наблюдения, перед его глазами вспыхнул свет, и он не удержался от восклицания: «Неужели существует ещё и седьмой этаж?!»