«Я... я......»
Лю Чэн'энь стоял перед Чжугэ Люйюнем, и его челюсть тряслась, язык запутался — он не мог вымолвить ни одного цельного предложения.
Внезапно Чжугэ Люйюнь, стоя на площадке Смертельного Поединка, размахнул рукой. Раздался громкий хлопок — и Лю Чэн'энь, находившийся в нескольких сотнях метров, был отброшен в сторону.
Когда он приземлился, из носа и рта текла кровь, щека распухла до невероятных размеров, а на скуле красовался глубокий кровавый отпечаток ладони.
— Старейшина Чжугэ, пощадите! Старейшина Чжугэ, пощадите! Это всё потому, что я был слеп и не разглядел величия перед собой! Я не знал, что тот Чу Фэн — ваш ученик! Если бы мне хоть втридорога добавили смелости — я всё равно бы не посмел!
Получив пощёчину на расстоянии, Лю Чэн'энь поспешно упал на колени, не обращая внимания на взгляды окружающих, и не переставая кланялся и бился челом перед Чжугэ Люйюнем на Боевой площадке, громко умоляя о пощаде.
Эта сцена не вызвала ни у кого чувства стыда за Лю Чэн'эня — напротив, все сочли это вполне закономерным. Перед Чжугэ Люйюнем кто осмелится перечить? Даже Чжунли Иху не посмел возражать, не говоря уже о каком-то там старейшине Внутреннего Секта.
— Есть ли среди вас кто-нибудь, кому не нравится Чу Фэн? — Чжугэ Люйюнь обвёл холодным взглядом окружение, излучая ледяные лучи и напуская на себя полную властную величественность.
В этот момент никто не осмелился издать ни звука. Все, у кого были претензии к Чу Фэну или кто был на него в обиде, тотчас же зажали рта и бессознательно сделали шаг назад — словно давая понять, что ни один из них не осмеливается иметь претензии к Чу Фэну, не говоря уже о том, чтобы навредить ученику Чжугэ Люйюня.
Увидев такую реакцию, Чжугэ Люйюнь удовлетворённо кивнул. Затем подошёл к Су Жу и произнёс: — Су Жу, ты прежде защищала моего ученика — это подвиг. Вот тебе моя награда.
У пояса Чжугэ Люйюня мелькнул свет, и в его ладони появилась изумрудно-зелёная трава. Эта трава была невероятно красива — прозрачная и кристально чистая, с переливающимся сиянием и текстурой, сияющей подобно драгоценному камню. Но главное — невероятная сила, заключённая в ней: окружающий воздух медленно колыхался и дрожал, потому что эта трава была пропитана силой Сюань.
— Мистическое Лекарство!!
Все были потрясены. Даже на лицах старейшин ядра секты появилось выражение зависти, ведь это было Мистическое Лекарство — причём высшего сорта. Его ценность была чрезвычайно высокой: можно сказать, это бесценный клад, который можно случайно повстречать, но не разыскать по воле. Для сильнейших Царства Сюань У оно обладало неисчислимыми полезными свойствами.
— Благодарю вас, Старейшина Чжугэ.
Даже Су Жу загорелась при виде Мистического Лекарства. По её безмятежно прекрасному лицу разлился луч восхищённой радости, и она бережно приняла Мистическое Лекарство в ладони.
Ценность Мистических Лекарств была поистине запредельной, особенно высшего сорта. Даже при происхождении, как у Су Жу, наслаждаться ими вволю не представлялось возможным. В действительности многие сильнейшие Царства Сюань У не могли позволить себе даже одно Мистическое Лекарство низшего сорта — а это говорит о том, как невероятно высока была их цена.
— Благодарю и вас, Старейшина Ли.
Чжугэ Люйюнь достал ещё одно Мистическое Лекарство высшего сорта и протянул Старейшине Ли.
Старейшина Ли слегка улыбнулся. Морщины на его лице стянулись все вместе — взглянув на него пристально, можно было принять за булочку. Только это была радостная булочка.
Действия Чжугэ Люйюня свели учеников и старейшин внизу с ума от зависти. Мистическое Лекарство высшего сорта было для них абсолютно бесценным сокровищем, а Чжугэ Люйюнь раздавал их так щедро.
Но больше всех завидовал Чу Фэн. Мистическое Лекарство — и притом высшего сорта! Сила Сюань, заключённая в одной такой штуке, абсолютно несравнима с юань-жемчужинами. Если проглотить одно, кто знает, до какой ступени поднимется культивация!
Похоже, Чжугэ Люйюнь почувствовал, как Ментальная сила Чу Фэна пыталась его исследовать, и бросил тому суровый взгляд. Ведь этот поступок он совершал ради Чу Фэна — он хотел, чтобы все знали: тот, кто посмеет покуситься на Чу Фэна, не увидит пощады от Чжугэ Люйюня, а тот, кто поможет Чу Фэну, обязательно получит награду.
Так он косвенно давал понять Основным Ученикам и старейшинам ядра Секты Азурного Дракона: между Чу Фэном и Гун Лу Юнем они не обязаны выбирать Чу Фэна, но лучше не слишком покровительствовать Гун Лу Юню, ведь за спиной Чу Фэна стоит его Учитель.
— Шелопай, пошли обратно. — Чжугэ Люйюнь схватил Чу Фэна за плечо, пространство вокруг них заколыхалось, и оба растворились, как призраки. Приёмы Мастера Духовного Мира действительно были не по зубам обычным людям.
А после ухода Чжугэ Люйюня тихая толпа взорвалась шумом — повсюду разнёсся гомон обсуждений.
— Невероятно! Чу Фэн не просто талант — у него ещё и Чжугэ Люйюнь в качестве Учителя! Кто теперь посмеет его тронуть?
Это была поистине колоссальная новость. Чу Фэн был талантом, способным убить У Цзю, находившегося на пятой ступени Юань У, будучи лишь на первой ступени Юань У. А после гибели У Цзю он фактически занял его место в Рейтинге Зелёного Дракона, став девятым.
Но Чу Фэн был всего лишь пятнадцати лет — на Рейтинге Зелёного Дракона он был абсолютно самым молодым. Если все на этом Рейтинге были талантами, то Чу Фэн был самым молодым и самым многообещающим из них. Ведь победить сильного противника, перескочив через четыре ступени культивации, — это то, на что даже Гун Лу Юнь был абсолютно не способен.
Более того, Чу Фэн был не просто талантом. За его спиной стоял могущественный покровитель — та фигура, которую даже Глава Секты Азурного Дракона не осмелился бы обидеть: легендарный Мастер Духовного Мира, Чжугэ Люйюнь.
С этого дня все в Секте Азурного Дракона были вынуждены по-новому взглянуть на Чу Фэна. Ведь его талант был так велик: всего за два неполных месяца он продвинулся с седьмой ступени Духового Боевого искусства на первую ступень Юань У. Кто знает, какую ступень он достигнет ещё через десять месяцев, когда наступит срок годичного поединка.
А с его небесной боевой силой, быть может, к моменту поединка он действительно сможет выдержать три приёма Гун Лу Юня. А по условиям, если Чу Фэн способен выдержать три приёма Гун Лу Юня — он побеждает. И тогда Гун Лу Юню придётся покончить с собой.
Раньше все считали, что Чу Фэн, бросая вызов Гун Лу Юню, ищет смерти, и его шансы равны нулю. Но после сегодняшнего дня люди обнаружили, что в этом поединке действительно таится огромная интрига. Кто победит, а кто проиграет — это ещё загадка.
Пока все в Основной Зоне обсуждали Чу Фэна, Чжугэ Люйюнь уже успел доставить его в свой древний дворец.
— Благодарю вас, Учитель, за спасение. — Чу Фэн поклонился Чжугэ Люйюню в знак глубочайшей признательности.
— Не спеши называть меня Учителем. Книга, которую я тебе дал, — как ты с ней справляешься?
Аура Чжугэ Люйюня резко похолодела, совершенно утратив прежнюю мягкость. Это ощущение было таким, словно если Чу Фэн не справится с его требованием, он действительно убьёт Чу Фэна.
Однако Чу Фэн уже давно был полон уверенности в себе — разве мог он бояться не выполнить требование Чжугэ Люйюня? Лишь мысленно сосредоточившись, он выпустил поток энергии, и четыре силы барьеров возникли вокруг, охватив и его самого, и Чжугэ Люйюня.
Закончив это, Чу Фэн улыбнулся и сказал: — Учитель, как вам кажется, как ваш ученик справился с постижением?