— Не веришь? Тогда попробуй — вот эта крошка. Она уже расколота, но ручаюсь тебе: ты не сможешь отколоть от неё даже осколок размером с рисовое зерно.
Патриарх Огненного Клана выбрал из завала осколок размером с куриное яйцо и положил в ладонь Дугу Синфэна.
— Старейшина, вы серьёзно? — Дугу Синфэн всё ещё не мог в это поверить и не решался действовать.
— Разумеется, серьёзно. Спокойно попробуй, — подогнал его Патриарх Огненного Клана.
Дугу Синфэн больше не колебался. Его ладонь сжалась с чудовищной силой. Золотистая боевая энергия закипела в его руке, излучая ослепительный блеск, а кости хрустели так, словно вот-вот лопнут.
Хруст суставов становился всё громче — даже вены и жилы на руке и предплечье выступили рельефным узором. Ясно было, сколько сил он вложил.
Однако когда Дугу Синфэн разжал ладонь, камень всё ещё лежал в его руке — целый и невредимый, без единой трещинки.
— Старейшина, вы оказались правы. Этот Древний Тестовый Камень просто невозможно разрушить, — Дугу Синфэн поверил, потому что в предыдущий раз не жалел сил и даже тайно использовал боевую технику.
Это, казалось бы, простое сжатие ладони содержало в себе ужасающую мощь — если бы он сжал кулак, направив силу на город, город был бы стёрт с лица земли; если бы на горный хребет — хребет был бы обращён в прах.
Но когда он направил всю свою силу на этот маленький расколотый камешек — ничего не вышло. Вот она какая, твёрдость этого камня.
— Выходит, этот Древний Тестовый Камень Чу Фэн вовсе не ломал? Это недоразумение — он раскололся сам? — словно прозрев, сказал Дугу Синфэн.
— Нет, это Чу Фэн его разрушил, — ответил Патриарх Огненного Клана.
— Что?! — Дугу Синфэн окончательно опешил.
— Старейшина, что именно вы имеете в виду? Я, кажется, ничего не понимаю, — серьёзно спросил Дугу Синфэн, потому что Патриарх Огненного Клана действительно сбил его с толку.
— Ха-ха, Синфэн, объясню так… Этот Древний Тестовый Камень невозможно разрушить внешней силой — он попросту несокрушим. Не тебе одному — даже если бы сам Зелёный Император Цин Сюаньтян был жив, вряд ли он смог бы это сделать.
— Но, по преданию, существует один способ его уничтожить, — продолжил Патриарх Огненного Клана.
— Какой? — нетерпеливо спросил Дугу Синфэн. Ему и правда хотелось узнать, как можно расколоть такой прочный камень.
— Я уже говорил тебе: проходя испытание с помощью Древнего Тестового Камня, ты попадаешь в мир иллюзий.
— Тот мир иллюзий и есть сам Древний Тестовый Камень. Если мир иллюзий будет уничтожен — уничтожен будет и камень, — пояснил Патриарх Огненного Клана.
— Старейшина, вы хотите сказать… вы имеете в виду, что Чу Фэн с помощью своего потенциала разрушил мир иллюзий этого камня? — Дугу Синфэн был потрясён до глубины души.
— Верно. Как ни невероятно, но другого объяснения быть не может, — подтвердил Патриарх Огненного Клана.
— Выходит, Чу Фэн шагнул на восемнадцатую ступень, на которую до него не ступала ни одна душа? — спросил Дугу Синфэн.