— Нет, это слишком опасно!!!
— Если Праотец Пламенного клана намерен воспитать этого молодчика по имени Янь Се в Императора, он непременно устранит все препятствия на его пути.
— У Чу Фэна есть задатки великого Императора — и очевидно, что он является помехой для Янь Се. Если взять Чу Фэна туда, это будет всё равно что бросить ягнёнка в пасть тигру, — решительно отказался Хун Цян. Он считал это дело недопустимым.
— Верно, там их территория, и притом Праотец Пламенного клана — Военный Император. Мы не будем иметь ни малейшего преимущества. Если у них нет корыстных замыслов — хорошо, но если есть, то, боюсь, попав туда, мы уже не выберемся, — Мяо Жэньлун тоже считал это дело неразумным.
— Ехать в Пламенный клан ещё опаснее, чем во Врата Проклятой Земли. Туда мы можем проникнуть тайно, действуя скрытно, но к Пламенному клану придётся явиться открыто. Если они решат расправиться с нами, шансов на побег не будет, — Глава Союза Мастеров Барьеров также высказал своё мнение.
— На самом деле Праотец Пламенного клана и председатель нашего Союза — давние друзья. Я знаю его ещё с детства, и хотя он всегда держался возвышенно, на деле его натура не злая. Напротив, я искренне считаю его хорошим человеком, потому что за все эти годы он никогда не творил зла — только добро.
— Даже если его мечта — воспитать Императора, его цель не вернуть Пламенному клану былую вершину. Он просто хочет дать человечеству нового Императора.
— Ведь он не питает ненависти к Изумрудному Императору, а, напротив, преклоняется перед ним. Он сам говорил: если бы не Изумрудный Император, Священная Земля Боевых Искусств, вероятно, уже погибла бы.
— Изумрудный Император — герой. Не просто герой своей эпохи, а вечный герой Священной Земли Боевых Искусств.
— Он считает, что Священная Земля Боевых Искусств не будет вечно жить в покое. Очень скоро может повториться катастрофа, подобная той, что произошла десять тысяч лет назад. Если она наступит и не будет Императора, способного защитить мир, каким был Изумрудный Император, Священная Земля Боевых Искусств действительно погибнет.
— Иными словами, Праотец Пламенного клана стремится вырастить Императора не ради клана, а ради всего человечества.
— Возможно, вам покажется, что мои слова слишком самоотверженны и не соответствуют действительности. Что в нашу эпоху, когда все поглощены жаждой наживы, не может быть столь великодушных людей.
— Но на деле всё именно так. Расскажу вам секрет: Янь Се не является уроженцем Пламенного клана. Его нашли за его пределами.
— С самого начала Праотец Пламенного клана не ограничивал свои взгляды рамками клана — он смотрел на всю Священную Землю Боевых Искусств, на всё человечество.
— Поэтому, даже если Чу Фэн проиграет этот бой, ничего страшного не случится. А если победит — Праотец Пламенного клана станет смотреть на него с уважением и одобрением.
— Исходя из его характера, он ни за что не станет смотреть, как Чу Фэн идёт к Вратам Проклятой Земли на верную гибель. Он непременно окажет помощь.
— Но для этого Чу Фэн должен заслужить его одобрение, убедить его, что Чу Фэн — редчайший талант, имеющий шанс стать Императором.
— А самый прямой способ добиться всего этого — победить Янь Се, — объяснил Дугу Синфэн.
— Всё равно это опасно. Человека можно знать в лицо, но не знать его сердце. Даже если Янь Се и не из Пламенного клана, Праотец воспитывал его много лет — между ними привязанность.
— А в одну эпоху может быть лишь один Император. Если ему придётся выбирать — кого воспитывать, Янь Се или Чу Фэна, — он, несомненно, выберет Янь Се.
— Если Чу Фэн победит Янь Се, он наверняка разгневается и во что бы то ни стало захочет устранить Чу Фэна ради Янь Се.
— Если приходится подвергать Чу Фэна такому риску, я лучше не стану приглашать этого Военного Императора — мы сами отправимся к Вратам Проклятой Земли, — Хун Цян по-прежнему отказывался. Он не верил Праотцу Пламенного клана.
— А я готов попробовать, — однако именно в этот момент Чу Фэн вдруг заговорил.
— Чу Фэн, это дело серьёзное. Ты должен хорошо всё обдумать, — уговаривал его Хун Цян.