«Лекарство, лекарство...» Су Мэй дрожащими руками вытащила из Мешка Вселенной пилюлю того же кроваво-красного цвета и положила в рот.
Когда пилюля оказалась во рту, состояние Су Мэй несколько улучшилось, но говорить о поправке было рано.
Она поспешно вырвалась из объятий Чу Фэна, села на землю, сложила руки особой печатью и сформировала целительную формацию.
«Какая странная формация... Сяо Мэй, что с тобой?»
Чу Фэн произнёс эти слова лишь в душе — вслух он не проронил ни звука, ведь было видно, что Сяо Мэй должна быть полностью сосредоточена на поддержании формации, чтобы исцелить себя, и Чу Фэн не мог её отвлекать.
Но тревога Чу Фэна не уменьшалась: он заметил, что не только кровь, которую выплёвывала Су Мэй, была необычной — даже формация, которую она выстраивала, отличалась крайней странностью. Это был весьма тревожный знак.
«Это отдача.» И тут внезапно раздался голос Даньдань.
«Отдача? Какая отдача?» Услышав это, Чу Фэн поспешно расспросил.
«Насильственная передача культивации — да ещё и ментальной силы — как тут может не быть отдачи?»
«Скажем так, то, что они выжили и смогли использовать силу, которую тот слепой старик в них вложил, — это уже чудо. Признаю, тот старик и правда знает толк в своём деле.»
«Но даже так их жизни постоянно под угрозой. Даже если удастся выжить, их жизненные силы будут подорваны, и муки отдачи будут преследовать их в любой момент.» Даньдань продолжила объяснять.
«Даньдань, а есть ли способ их спасти?» Нетерпеливо спросил Чу Фэн. Ведь Су Мэй, Цзылин и остальные трое — самые дорогие для него люди, и он ни за что не хотел бы, чтобы они всю жизнь мучились от отдачи, а то и лишились из-за этого жизни.
«Путь культивации — это постоянное приручение всё более мощных сил в своих целях. А до момента приручения эти силы бывают чрезвычайно бурными, даже смертоносными.»
«С незапамятных времён бесчисленное множество людей, следуя пути культивации, впадали в одержимость или даже погибали.»
«Поэтому, будь то боевые искусства или искусство барьеров, следует продвигаться постепенно, не торопясь. Лишь сила, обретённая таким образом, будет наиболее надёжной и сможет лучше всего служить своему владельцу.»
«А те, кто выбирает короткий путь, идут наперекор Небесам. Так тоже можно достичь успеха, но цена будет неизбежна.»
«Если спрашиваешь, можно ли облегчить их муки, — да. То, что сейчас применяет Су Мэй, и есть такой способ. Полагаю, этот метод передал ей тот слепой старик, который помог ей пройти этим коротким путём.»
«Но если спрашиваешь, есть ли способ полностью исцелить, могу ответить — нет. По крайней мере, я не знаю о таком.» Даньдань сказала.
«Это...» Услышав эти слова, Чу Фэн побледнел, как пепел. Глядя на Су Мэй, сидящую прямо на земле, с лицом, искажённым муками, изо всех сил борющуюся с отдачей, он ничем не мог ей помочь — лишь стоял и смотрел. В душе Чу Фэна царило невообразимое смятение, и сердце его разрывалось от боли.
«Чу Фэн, но ты не слишком переживай. Как говорится, мир велик, и чудесам нет числа. А мир воинствующих культиваторов и вовсе полон всяческих диковин — здесь нет ничего невозможного.»
«Быть может, где-то за пределами этого мира существуют могущественные Мастера Духовного Мира, владеющие способом преодолеть эту отдачу?» Видя мрачное лицо Чу Фэна, Даньдань стала его утешать.
Чу Фэн, разумеется, понимал, что Даньдань лишь утешает его. Хотя он и не мог утверждать, что способа спасти Су Мэй и остальных действительно не существует, по крайней мере до тех пор, пока такой способ не будет найден, отдача, мучающая Су Мэй и остальных, останется тяжёлым бременем в его сердце.
После этого Чу Фэн мог лишь наблюдать за тем, как Су Мэй лечит свои раны, а это лечение продолжалось целых два дня.
На протяжении этих двух суток Чу Фэн неотлучно находился рядом с Су Мэй, не шевелясь и не сомкнув ни разу глаз.
К счастью, спустя двое суток состояние Су Мэй не только улучшилось, но, казалось, уже не представляло никакой угрозы — по крайней мере, она полностью восстановилась и выглядела точно так же, как до отдачи.
«Сяо Мэй, наконец-то ты в порядке.» Лишь когда Су Мэй наконец рассеяла формацию и открыла глаза, Чу Фэн заговорил.
«Братец Чу Фэн, я заставила тебя волноваться. Но не переживай — на самом деле со мной всё в порядке, это лишь пустяк.» Су Мэй сказала это, вымучивая улыбку.
«Пустяк? Сяо Мэй, не обманывай меня.»