Получив приказ, старейшины Департамента Наказаний, словно опасаясь сопротивления Хуан Хая, один за другим вытащили казённые мечи с поясов и только после этого устремились к Хуан Хаю, окружив его.
В этот момент стоявшие рядом с Хуан Хаем старейшины Отдела Звёздного Созвездия поспешно отступили назад — было видно, что, предчувствуя беду, они боялись быть втянутыми в скандал и хотели отмежеваться.
Что касается самого Хуан Хая, он на самом деле не боялся этих старейшин Департамента Наказаний. Как бы то ни было, он был полуимператорским сильнейшим — даже с казёнными мечами в руках эти старейшины ему не ровня.
Но в данный момент он не мог оправдаться. Его поймали с поличным — он тайно покушался на
— Какой позор! Старейшины Обсерватории Звёздного Созвездия — воистину бесстыжие люди!
— Тайные козни против ученика — неужели не могут смириться с поражением? По-моему, Чу Фэну больше не нужно ничего доказывать — всё и так ясно. Старейшины Отдела Звёздного Созвездия такие же подлецы, как и Юань Цин!
— Верно! Как они ещё осмеливаются оставаться на Горе Зелёного Дерева? Лучше бы сразу покончили с собой — они недостойны зваться нашими старейшинами!
То, что Хуан Хай не сопротивлялся, равносильно признанию вины. Пока Бай Жоучэнь и другие ученики уловили момент и начали громко кричать, обрушив на Хуан Хая и старейшин Обсерватории Звёздного Созвездия поток обвинений.
Не то чтобы старейшина Вэй был на стороне Чу Фэна, не то чтобы люди правда не могли этого вынести — но всё больше и больше людей стали присоединяться к лагерю Бай Жоучэнь, присоединяясь к осуждению Обсерватории Звёздного Созвездия.
В этот момент крики, обращённые к Обсерватории Звёздного Созвездия, разносились по всей Поднебесной, заглушая даже раскаты грома, и были воистину потрясающими.
Все выходцы из Обсерватории Звёздного Созвездия — и старейшины, и ученики — молча опустили головы. Будь у них такая возможность, они с радостью провалились бы сквозь землю, потому что стыд был невыносим.
— Хуан Хай, будучи старейшиной Горы Зелёного Дерева, должен был оберегать учеников. Но ты ради собственной выгоды покушался на ученика — это тяжкое преступление, караемое строжайшим образом. Есть ли у тебя что сказать? — строго и беспристрастно спросил старейшина Ин Департамента Наказаний.
По правде говоря, это сам Хуан Хай его и вызвал. Но ситуация сложилась так, что у старейшины Ина не оставалось выбора — он был вынужден публично наказать Хуан Хая.
На допрос старейшины Ина Хуан Хай ответить ничего не мог, поэтому промолчал, хотя вид у него был виноватый.
— Твою вину разберём позже. — Глядя на Хуан Хая, лицо которого стало мертвенно-бледным, старейшина Вэй холодно фыркнул, а затем обратился к Чу Фэну в глубине Древнего Бассейна Бессмертных:
— Чу Фэн, продолжай. Докажи всем и докажи себе — заставь замолчать каждого, кто в тебя не верил.
— Пока ты будешь проходить испытание, я, старик, ручаюсь за твою безопасность. Если кто-нибудь посмеет на тебя напасть, я казню его на месте.
— У-у-у! — Едва эти слова слетели с уст старейшины Вэя, повсюду раздались вдохи удивления и возмущения.
Сила этих слов была невероятной. Старейшина главного ранга, один из нынешних столпов Горы Зелёного Дерева, открыто заявил, что готов покровительствовать одному-единственному ученику — как было не поразиться!
Все поняли: Чуфэна отныне нельзя трогать просто так.
— Благодарю вас, старейшина.
Чу Фэн всё ещё находился в Бассейне Бессмертных, но мог слышать каждое слово старейшины Вэя — он даже видел всё, что произошло.
Он не ожидал, что старейшина Вэй станет тайно его защищать. Обнаружив это, он был преисполнен благодарности и ещё большей уверенности в себе. Благодарно кивнув, он развернулся и устремился в самую глубь Древнего Бассейна Бессмертных.
Древний Бассейн Бессмертных был чрезвычайно глубок. Даже такой сильнейший, как старейшина Вэй, не мог держать свою ментальную связь на Чу Фэне бесконечно. Когда Чу Фэн достиг самой глубины, их духовные чувства уже не могли проникнуть дальше, и связь с ним оборвалась.