— Как ты об этом узнала?
Услышав потрясённые слова Серены, я спросил её, не убирая её руку со своего рта.
Она ответила так же, как привыкла с детства.
— Угадай… ммх!!
Я ткнул Серену в бока, пока она продолжала меня дразнить. Её самодовольное выражение лица исчезло, и она снова застонала.
— …Разве ты не говорила, что нам нужно быть тихими?
— Я буду издавать такие звуки настолько громко, насколько захочу.
В ответ на мой неуверенный вопрос она произнесла слова, смысла которых я не мог разобрать.
— Подсказка: он — человек, которого ты больше всего восхищаешься во всём мире.
Из-за её поведения я начал слегка надувать губы. В ответ Серена прекратила дразнить меня и заговорила серьёзно.
— …Мой отец дал тебе это?
Серена молча кивнула, и я быстро ответил на ясную подсказку, которую она мне предоставила.
— Верно. Но он не дал мне это напрямую.
— Чтобы это понять, нам нужно вернуться немного назад во времени.
Серена прочистила горло и снова заговорила.
— Это было, когда я впервые вернула свои воспоминания.
— Когда ты вернула воспоминания…
— Да, это было прямо перед тем, как я отправилась в поездку за границу.
Слушая её, я почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда вспомнил о штрафе, который произошёл в первый день моей регрессии. Это был один из самых мучительных опытов, которые я когда-либо переживал.
«Как только мне вернулись воспоминания, я была уверена. Есть кое-что, что я так и не разобрала в тебе.»
Лицо Серены слегка потемнело, когда она заговорила.
— Так вот, перед отъездом я связалась со шпионкой, которую засадила в твоё поместье.
— Подожди, здесь была шпионка?
Когда я спросил это с удивлённым выражением лица, Серена ответила мягкой улыбкой.
— Она часто ездила в карете… Это та девочка, которая защищала усадьбу Звёздного Света до самого конца в прошлой временной линии… Помнишь?
Эти слова напомнили мне о горничной, с которой я поговорил несколько месяцев назад в поместье, когда услышал крики Арии.
— Ну, она была необычайно компетентной.
— Не выгляди так, словно я тебя предала. Ты наделал кучу ужасных вещей в прошлой временной линии, так что мне пришлось заранее разобраться в твоих действиях, чтобы потом помочь их исправить.
Увидев моё робкое выражение лица, она тут же продолжила с серьёзным видом.
— В общем, я связалась с ней через кристалл связи и спросила, не происходило ли чего-нибудь в усадьбе Звёздного Света.
— Она сообщила, что глава семьи, Авраам, неожиданно впал в кому.
Серена произнесла это с острым блеском в глазах.
— И… она сообщила, что под камином осталось большое количество бумаг.
Только тогда я полностью осознал ситуацию.
В момент моего возвращения система стёрла память моего отца.
За время отсрочки, которую предоставила система, мой отец написал письмо, которое меня глубоко тронуло.
Вероятно, мой отец потерял сознание тогда из-за перезаписи памяти, а то, что он сжёг в камине, — это данные о банковском счёте, который он отложил для меня.
— Она вытащила бумаги из камина и прислала их мне.
— Тогда… ты разобралась с паролем от банковского счёта?
— Это ерунда, я расшифровала её за пять минут. Просто расслаблялась в дороге.
Выражение Серены тут же стало серьёзным, и она продолжила.
— В свитках бумаг, которые твой отец пытался сжечь, была записана пророчество.
— Расшифровать его было очень сложно, потому что в нескольких местах бумага была прожжена, а текст был написан знаками Героя, оставленными тысячелетия назад. Однако, посчитав, что в нём скрыт какой-то смысл, я прочёстила руины западного континента и постепенно расшифровала пророчество.
— Это было вполне осуществимо.
Пока я в упор смотрел на Серену, она пожала плечами, а потом снова стала серьёзной и начала наводить порядок в своём рассказе.
— В общем, Герой, Система, штраф, твоя судьба ложного зла… Увидев эти слова, я почти уверенно определила твою личность. А дальше ты сам знаешь, как было.
Я в замешательстве пробормотал в ответ на её слова.
— Тогда какое пророчество у меня? Моё пророчество тоже зачаровано? И… почему оно было у отца… почему он пытался его уничтожить…
— Ну, ты узнаешь, когда восстановление будет завершено.
— Да, часть содержимого была утрачена, когда пророчество горело, и печатные заклинания стали сложнее. Поэтому я каждую ночь медленно восстанавливаю его.
Серена говорила тихо, крепко сжимая мою руку.
— Конечно, ты должен был догадаться о причине, по которой я могу делать это только ночью, верно?
— Я знал, что ты поймёшь…
Серена погладила меня по голове и улыбнулась глазами, произнося эти слова.
— Тогда… я передам тебе пророчество, как только процесс восстановления будет завершён.
Серена ещё какое-то время смотрела мне в лицо после того, как закончила говорить.
Моё озорство взяло верх, и я вдруг ткнул Серену в бок, из-за чего она с стоном рухнула на меня сверху.
Серена хитро улыбнулась, обхватив меня руками, и посмотрела вниз на меня. Я издал стон.
— Подержись ещё немного.
Серена зажала мне рот рукой, говоря со странным выражением на лице. А потом вдруг начала двигать телом вверх-вниз.
Я посмотрел на неё в ужасе, когда она вдруг издала стон. Откуда-то поблизости донёсся жалобный крик.
— Пожалуйста, покооперируй хотя бы минутку…
Серена медленно начала расстёгивать халат, который носила, с возбуждённым выражением на лице.
Серена сняла мой пиджак, расстегнув свой наряд. Она швырнула мой пиджак за край одеяла, и жалобный крик вдруг оборвался.
Грохот внезапно нарушил тишину в комнате.
Спустя какое-то время кошачья кукла забралась на одеяло, которым мы укрылись. Она начала царапать одеяло, издавая жалобные звуки.
Кошачья кукла, которая уже довольно долго драла одеяла, была повержена совой, которая стащила её прочь, как только Серена свистнула.
— …Почему она так себя ведёт?
— Эта кошка — её призвали с помощью тёмной магии?
— Эм, откуда ты знаешь?
Я с пустым выражением лица наблюдал за развитием событий. Когда я ответил на вопрос Серены своим собственным, она заговорила снова, улыбаясь.
— Это магия, которую я очень хорошо знаю.
— Да, дети, практикующие тёмную магию, оживляющую предметы, обычно страдают от неуверенности и ревности. Поэтому эта кошачья кукла и ведёт себя так.
Я кивнул, слушая Серену с ярким выражением на лице. Я с озабоченным видом спросил её.
— Но тогда… Разве эта кукла не слишком жалкая?
— …Жалкая? Я просто возвращаю ей за всё, что мне пришлось вытерпеть, пока солнце ещё было на небе.
Когда Серена услышала эти слова, она тихо пробормотала что-то себе под нос, из-за чего я задался вопросом, что она говорит. Она быстро нырнула в мои объятия и повысила голос.
— Ха… Мне нравится это, Фрей.
Серена начала двигать телом вновь, произнося эти слова. Издалека снова донёсся жалобный крик.
Серена продолжала энергично двигать телом вверх и вниз. Она заговорила, когда её затуманенный взгляд наконец остановился на мне.
— Вместо этого, может, займёмся этим по-настоящему?
Лицо Серены вспыхнуло ярким румянцем, когда она произнесла эти слова.
Увидев её состояние, я осторожно кивнул. Серена широко улыбнулась и заговорила, ещё глубже вжимаясь в мои объятия.
Серена робко отвела взгляд, когда я наклонил голову в ответ на её бессмысленное высказывание.
— Даже для меня… я не знаю, как делать что-то, когда у меня нет никакого опыта.
Серена тут же взглянула на меня с невинным выражением лица и произнесла:
— Так что, пожалуйста, хорошо направляй меня от начала и до конца.
Серена была невероятно красива сегодня.
Разглядеть это было непросто — на улице стояла ночь, а она была скрыта под покровом одеяла.
И всё же её лунный взгляд и лавандовые волосы, казалось, ярко сияли.
Пока я размышлял, я медленно протянул руку к Серене, но она внезапно схватила мою ладонь, приподняла уголки губ и прошептала.
В ответ на её слова моё лицо оцепенело, и Серена рассмеялась.
— Прости, но из-за проклятия «Семейного подчинения» я ничего не могу с этим поделать.
— Проклятие «Семейного подчинения»?
Серена заговорила с грустью, когда я серьёзно поинтересовался.
— Да, проклятие подчинения создано для того, чтобы превращать людей в бесчувственные оружие. Поэтому, изначально, выражать «любовь» оно не позволяет.
— Почему тогда я могу тебя любить? Это… По какой-то причине проклятие «Семейного подчинения» во мне ослабевает.
Глаза Серены на мгновение задрожали, когда она ответила.
Кажется, подсознательные чувства, которые Серена пережила во время второго Испытания, были настоящими.
— В общем, поэтому я могу любить… но «то самое» я сделать не могу.
Я размышлял, стоит ли спрашивать о «воспоминании», которое всплыло в сознании Серены. Мои надежды были быстро развеяны, когда я услышал её слова.
— Так что я обещаю тебе кое-что.
Серена слегка приподняла уголки губ, разглядывая моё выражение лица…
— В тот момент, когда тебе удастся убить тайного главу или снять моё проклятие…
— и прошептала мне на ухо ласковым голосом.
— …я буду делать это до тех пор, пока ты не будешь полностью удовлетворён.
Я на мгновение оцепенело посмотрел на неё, услышав её слова, затем тихо ответил.
— Я приведу в движение армию Короля Демонов, начиная с завтрашнего дня.
Серена ухмыльнулась в ответ на мои слова, затем крепко обняла меня и пробормотала.
По какой-то причине мне кажется, что сегодня ночью мне приснится сова.
Тем временем, в тот же момент, во Императорском дворце.
— Что… мне написать?
Клана сидела в своей комнате и стонала, держа в руке перо.
Фрей, почему ты не ответил на письмо, которое я тебе отправила в прошлый раз?
— …Нет, он смог бы ответить только по поводу дела с рабским рынком.
Проболтавшись целую вечность, Клана сожгла письмо, которое еле-еле успела написать, с помощью солнечной маны, после чего достала новый лист бумаги.
Фрей, расскажи мне, что ты со мной сделал.
— Подожди, это выдаёт мою наивность. Нет.
Клана вздохнула после того, как с большим трудом начала писать. Она сожгла и этот новый лист бумаги.
«Фрей, я знаю, что ты сделал. Признайся.»
«…Если я что-нибудь напишу, а он начнёт задавать мне встречные вопросы?»
После многочисленных циклов написания и сжигания писем Клана осознала, что подсознательно что-то писала.
Клана уставилась на письмо загадочным взглядом. Её выражение лица стало растерянным, когда наконец до неё дошло то, что она написала.
«П-Почему мои руки снова дрожат…»
Её руки снова начали дрожать. Клана склонила голову и прошептала себе под нос, реагируя на постоянные аномалии.
Она поспешно выпустила солнечную ману, чтобы сжечь письма, когда услышала стук в дверь.
«Мои руки снова дрожат…»
Однако по какой-то неизвестной причине от её руки исходил лишь слабый свет.
Это был симптом, проявлявшийся сразу после кошмара, — и он заставлял Клану дрожать от тревоги.
«Леди Клана, я пришла убраться.»
«Да… Я собираюсь ненадолго принять ванну, так что, пожалуйста, позаботьтесь о моей комнате.»
В конце концов Клана сожгла письмо с помощью свечи в своей комнате вместо того, чтобы использовать солнечную ману. Она спокойно заговорила с горничной, вошедшей в её комнату, крепко сжимая дрожащую руку, пытаясь остановить тряску. Она встала, убрав руки за спину.
Горничная проводила Клану взглядом, убедившись, что та ушла. Она быстро подошла к мусорной корзине, на которую قبل этого смотрела Клана.
Вскоре горничная обнаружила в мусорной корзине обугленное письмо. Неожиданно она использовала магию восстановления, чтобы вернуть письму первоначальный вид, и, приподняв уголки губ, пробормотала себе под нос.
«…Мне следует доложить об этом Первой Принцессе.»
В письме, которое она держала, были написаны следующие слова:
Ты не выходишь у меня из головы, Фрей.