༺ Несбывшееся чудо ༻
Однажды утром, после того как солнце и зашло, и снова взошло.
Даже сейчас Розвин продолжала расшифровывать дневник в своём академическом общежитии.
«Хны-хны-хны… хны-хны…»
Слёзы навернулись на глаза, когда она читала последнюю часть дневника, которую только что расшифровала.
[xx год xx месяц xx день]
[Сегодня тот день, когда я вручу Розвин последний цветок.]
«Э-Это было тогда… именно в это время…»
Хотя она уже усвоила всё содержание во время перевода, Розвин начала читать с самого начала, и её тело дрожало от горя.
[Цветок, который я намерен подарить ей сегодня, — роза. Изначально я хотел подарить ей вечный цветок, но, к сожалению, так и не нашёл его, даже до самого конца.]
Потрясающие откровения оказались слишком тяжёлым грузом, чтобы осмыслить их за одно чтение.
[Это, возможно, моя последняя попытка подарить его ей. Может быть, завтра я потеряю всё и буду захвачен.]
[Удастся ли мне на этот раз?]
[Надеюсь, у меня получится… Хватит одного раза…]
Когда Розвин перечитала текст, перед ней открылись новые смыслы.
[Не могу вспомнить, сколько цветов я уже подарил Розвин.]
[Я дарил ей каждый сорт на свете, а однажды даже подарил ей целый сад.]
[Но почему? Почему она не становится моей союзницей?]
Этот отрывок, написанный дрожащим почерком, отличался от того, что она понимала раньше.
Пока он писал эти строки, было очевидно, что рука Фрея дрожала от отчаяния.
[Согласно пророчеству, Розвин должна стать моей единственной спутницей — последней нитью совести, способной облегчить чрезмерно злодейский характер этого пути.]
[Когда Вспомогательная Система пробудится, она станет единственным человеком, который не заставит меня понести какое-либо наказание, когда узнаёт мою истинную личность.]
[Как только она станет союзницей, она станет моей величайшей помощницей и единственной партнёршей, единственной, кто действительно сможет меня понять, сколько бы мир меня ни ненавидел.]
Бессмысленно повторяя слова о связи, которая теперь не имела никакого значения и никогда не воплотится в жизнь, Розвин перевернула дрожащими руками страницу на следующую запись.
[Именно поэтому я всегда хорошо с ней обращался. Даже когда мне приходилось вредить всем остальным, я по-прежнему относился к ней тепло и всегда старался ей угодить. Таким образом, она бы приняла мой цветок и выполнила условия Системы.]
[Однако это довольно странно.]
[Я дарил ей бесчисленное количество цветков за столько циклов регрессий, но по какой-то причине… Она никогда не становилась моей союзницей.]
[Сделать её союзницей — единственная цель, которой мне так и не удалось добиться, несмотря на все уловки, которые я перепробовал, и бесчисленные годы, которые я потратил на поиск решения.]
Дойдя до этого места, Розвин внезапно вспомнила те моменты, когда она с нежеланием принимала цветки Фрея, движимая раздражением.
[Ну, именно поэтому я какое-то время отказался от идеи сделать её своей союзницей.]
[Довольно долгое время, ещё до того как начался этот цикл, я предлагал ей цветки лишь для того, чтобы вызвать её ненависть.]
[Странно, но её ненависть, казалось, усиливалась с каждым цветком, который я ей дарил.]
Розвин продолжила читать, слёзы наполняли её глаза, и одна из них скатилась по щеке на страницу дневника.
[Прошло неизмеримое количество времени, и эта регрессия наконец наступила.]
[Я использовал все хитрости, какие только знал, и вооружился всеми знаниями, которые обрёл за целые эоны. Наконец я завершил своё развитие с достаточной уверенностью, чтобы покончить со всем.]
[Этот цикл был таким, где всё идеально сошлось воедино с чудесной вероятностью.]
[Поэтому, хотя ранее я дарил ей цветки лишь по обязанности и привычке, по крайней мере в ходе этой регрессии я искренне хотел подарить их ей.]
[Конечно, поначалу причина была в чём-то эгоистичном.]
[Сперва я видел в ней лишь инструмент. Поэтому я стремился сделать её союзницей, чтобы она помогла увеличить процент прохождения для этого цикла — чуда, которого я добился благодаря усилиям бесчисленных регрессий.]
«Поэтому я снова начал дарить ей цветы — искренне, как давно уже не делал.»
Слёзы катились по её щекам и брызгали на страницы, но магия быстро вернула дневник в первоначальное сухое состояние.
[Однако в какой-то момент я осознал кое-что и был вынужден признать это.
Несмотря на то, что после бесчисленных циклов я устал от всего, в конечном счёте я по-прежнему хотел иметь спутника, с которым мог бы разделить свои мысли — того, кто признал бы и оценил всё, что я сделал для этого мира. Для нашего мира.
[Наверное, я хотел, чтобы меня любили — хоть кто-нибудь, хоть в последний раз перед концом моей последней жизни.]
Слёзы Розвин всё обильнее стекали по её щекам.
Когда-то сухой дневник теперь был пропитан её слезами насквозь.
[Но даже в этом цикле она так и не ответила мне взаимностью — ни на чувства, ни на подарки.
Правда, благодаря повышенному интеллекту мне удалось выяснить условия, необходимые для её пробуждения в качестве союзницы.
И всё же, несмотря на все мои отчаянные попытки манипулировать её чувствами, она по-прежнему весело болтала с Руби — как всегда.]
[Так зародившиеся чувства, которые я испытал впервые за долгое время, вновь едва заметно угасли.
Почему она так меня ненавидит?
Суждено ли нам навсегда остаться чужими?]
— Хоть бы раз… Если бы я хоть раз искренне приняла его чувства…
Она хотела снова увидеть Фрея, думая: может, если она возьмёт цветок и будет думать о нём как о «драгоценном существе», Система снова активируется.
Теперь она поняла, что условие пробуждения Системы Помощника заключалось просто в «искреннем принятии цветка».
Фрей был необычайно добрым, дружелюбным и тёплым с Розвин, потому что хотел хоть раз в своей множестве жалких жизней быть любимым. Поэтому он постоянно сыпал ей признаниями, отчаянно надеясь на взаимность. На принятие.
В своей последней жизни он искренне желал иметь спутника, с которым мог бы разделить всё; того, кому мог бы довериться и кем быть признанным. И потому предпринял последнюю искреннюю попытку.
Однако Розвин упорно продолжала противоречить его ожиданиям до самого конца.
В прошлом или в настоящем — Розвин оставалась сосредоточенной исключительно на роли помощницы Героя.
Она видела во Фрее лишь человека, очарованного её красотой и обаянием — наивного и легковерного поклонника, готового засыпать её деньгами.
«…Что, чёрт возьми, я сделала?»
Внезапно в голове Розвин хлынули воспоминания.
Однажды, когда она была ещё совсем молодой, Фрей пришёл к ней и признался, что влюбился в неё с первого взгляда.
Он говорил без умолку, обещая исполнить любое её желание — будь то богатство или слава — если только она станет его спутницей на всю жизнь.
Она отнеслась к нему тепло, тайно обрадовавшись перспективе нового источника богатства.
Она вспомнила, как принимала цветы, которые он с горячей преданностью ей дарил, а потом холодно расправлялась с ними, как только он покидал гильдию — либо выбрасывала, либо убирала на склад.
Со временем Руби стала Героем мира, и Розвин в итоге присягнула ей на верность.
«Розвин, сегодняшний цветок… Ах.»
«…Кто это?»
«Навязчивый тип. Не обращай внимания.»
С виноватой улыбкой Фрей появился с букетом цветов, но, увидев, что Розвин разговаривает с Руби, он замер с шокированным выражением лица.
Увидев Фрея в таком состоянии, Розвин изобразила необъяснимую улыбку, а Руби, не проронив ни слова, подмигнула ей.
«Розвин, пожалуйста. Хотя бы раз…»
«Не можешь ли ты оставить меня в покое? Что подумает Герой, если увидит эту сцену?»
Позже Фрей даже вцепился в её ногу, рыдая и умоляя её быть с ним.
В последний раз, когда он пришёл к ней, Розвин захлопнула дверь перед его лицом.
А во время финальной битвы она не знала милосердия, безжалостно вонзая кинжал ему в бок.
В невыносимой боли, в плену времени, Фрей, который теперь исчез навсегда, отчаянно хотел, чтобы она стала его спутницей.
В конце концов, она лишь совершала поступки, которые оставили в её сердце неизгладимые сожаления — сожаления, что неизбежно будут преследовать её мысли до самой смерти.
«О-он так хорошо со мной обращался… Именно из-за меня он цеплялся за последнюю ниточку своих чувств… Но я видела в нём лишь источник денег…»
По законам кармы, теперь она столкнулась с последствиями того, что отвергала отчаянные мольбы Фрея о спасении вплоть до самого конца его существования.
«Тем не менее я сделаю последнюю попытку. Хотя у меня, возможно, не хватит времени, чтобы она получила неизвестный цветок, который Алиса лично рекомендовала, розы, которые я заготовил заранее, слишком прекрасны, чтобы ими пренебрегать. И, конечно, у меня всё ещё есть остаточные привязанности к ней.»
Среди дрожи всего тела и сетований о тяжёлых последствиях собственных поступков глаза Розвин внезапно расширились.
Продолжая читать, она быстро меняла выражение лица.
«Потому что после того, как она искренне примет цветы, произойдёт "маленькое чудо", и…»
Раньше она пропустила последнюю часть дневника, потому что слёзы застилали ей зрение.
«…когда всё закончится, интересно, что произойдёт, если она подойдёт ко мне с цветами тоже.
Ну, это случится только в том случае, если она сначала примет цветы.»
Прочитав последние строки, Розвин вскочила с места, дрожа, и бормотала себе под нос.
«Цветы… Мне нужно подарить ему цветы.»
Произнося эти слова, она уставилась на собственные руки.
Как только это осознание пришло, её глаза быстро утратили свой блеск.
Единственная роза, которую Фрей оставил ей, пришла в такое состояние, что не выдержала потрясения от пробуждения Системы и рассыпалась на осколки.
«…Н-нет. Там наверняка осталось что-то другое. Обязательно должно остаться.»
Она вышла из оцепенения и с отчаянием уставилась на разбитые розы в своих руках. Затем Розвин поспешно покачала головой и потянулась к своему столу.
«Там должно остаться… хотя бы одна, хотя бы одна.»
Она судорожно рылась в ящиках своего стола, отчаянно отыскивая цветы, которые Фрей когда-то подарил ей.
Вскоре она нашла один цветок.
— Первый цветок, который подарил мне Герой ♡
Однако это было не то, что она искала. Это был рубиново-красный цветок, который Руби подарила ей несколько лет назад. Розвин бережно сохранила его, убедившись, что он ни в малейшей степени не увянет.
Она наконец осознала, что вся комната на самом деле была завалена подарками. Только это были не те подарки, которые она хотела или в которых нуждалась. Куда бы ни упал её взгляд — везде подарки от Руби, цветы от Руби, фотографии Руби… Руби. Руби. Руби. Она задыхалась под тяжестью вины и стыда, которые олицетворяло каждое из этих предметов.
Однако подарки и цветы, которые Фрей когда-то ей дарил, отсутствовали — она либо продала их, либо сожгла, либо выбросила.
Осознав это, Розвин взвыла.
— Не смотри на меня…!!!
Она впала в ярость и начала крушить всё, что видела. Фотографии Руби, тщательно сохранённые рубиново-красные цветы, записки с похвалой от Руби — всё было уничтожено под напором её гнева и горя.
А затем, в ироничном повороте, защитная печать, за которую она заплатила круглую сумму, сработала и ранила ей руку.
В результате Розвин, рухнувшая на пол, начала дрожать.
— Не… не смотри на меня так…
Она поняла, что выражение на лице Руби на фотографиях, которое ещё несколько дней назад казалось ей весёлым, на деле было пронизано насмешливым хохотом.
Розвин медленно теряла силы, оседая на землю, окружённую опавшими лепестками рубиново-красных цветов.
Она слабо пробормотала, пытаясь подняться.
— В складском помещении гильдии, может быть, хранятся искусственные цветы.
Вскоре после этого карета выехала из Академии Восхода.
С опущенной головой Розвин шла по улице, её глаза были распухшими от рыданий.
— Г-Госпожа Розвин, что привело вас сюда…?
— Ц-Цветы! Все искусственные цветы, которые Фрей мне дарил… они всё ещё хранятся на складе?!
— О нет, мы их все продали.
Слова сотрудника Информационной гильдии вызвали у неё побледнение от шока, и она на мгновение усомнилась в том, что её слух всё ещё функционирует.
— Искусственные цветы были сделаны из золота и драгоценных камней, так что нам велели разобрать их и продать по отдельности.
— Когда вы их продали…?
— Мы распорядились ими несколько месяцев назад. Последний был переделан в украшение.
Поскольку искусственные цветы, которых она так страстно желала, уже были переделаны в нечто столь бессмысленное, как украшения, Розвин могла лишь уйти из гильдии с пустыми руками.
— Цветов больше нет… Получив от него столько, не осталось ни одного…
Каждый из цветов, которые Руби передавала гильдии, был тщательно сохранён.
Однако ни одного из цветов Фрея не осталось.
— П-простите… Мне так жаль… Я допустила ошибку…
Таким образом, несмотря на невозможность вернуть Фрея, Розвин направилась к дому Изолета, где, как говорилось, покоились его останки.
Однако она не смогла набраться смелости войти в дом и лишь стояла снаружи, рыдая.
— Будь я сохранила хоть один… хоть один цветок. Тогда, может быть, маленькое чудо могло бы свершиться…
Она жаждала чуда — того, которое сама же безрассудно отвергла, — чтобы, быть может, изменить этот кошмар.
Так Розвин опустилась на колени перед домом Изолета и рыдала ещё долго.
Внезапно её глаза распахнулись.
[Даже если я не смогу вручить неопознанный цветок, который Алиса рекомендовала лично…]
— …Тот цветок, который я получила тогда. Вечный цветок.
Она начала вспоминать содержимое дневника.
— Э-этот цветок был предназначен для меня.
Хотя это было весьма натянутое предположение, Розвин, всё ещё пребывая в панике, дрожащими руками извлекла вечный цветок.
— С ним… я отправлюсь его искать. Как только найду Фрея…!
С обретённой решимостью она с трудом поднялась на ноги и принялась стучать в входную дверь.
— П-пожалуйста… Госпожа Изолет, откройте дверь. Откройте… Ух.
Входная дверь открылась. Казалось, она была незаперта с самого начала, потому что внутри никого не было.
— Я-я принесла цветок. Фрей… Поздно, но… всё же…
Полностью игнорируя тот факт, что она врывалась, Розвин вошла в дом Изолет.
Внутри Розвин обнаружила множество разбросанных бутылок алкоголя вокруг Изолет, которая сидела за обеденным столом.
— Госпожа Изолет, я слышала, вы вернули Фрея…
Розвин нетерпеливо задала вопрос Изолет, которая была пьяна и рассеянна. Услышав вопрос, Изолет открыла глаза и осела в кресле.
— Фрей… Фрей там.
Глаза Изолет были затуманены алкоголем, когда она указала на что-то. Последовав за неясным жестом Изолет, Розвин быстро направилась к указанному месту.
В конечном итоге она добралась до места, упомянутого Изолет, и оказалась прямо перед Фреем.
С пустым взглядом она посмотрела вниз.
[Фрей Раон Старлайт]
Там лежала ножна, наполненная сияющей землёй, с выгравированным именем Фрея.
Когда Розвин спросила в неверии, Изолет с рассеянными глазами тихо хихикнула и ответила.
— Это точно Фрей. Без сомнений. Если это не Фрей, то что тогда?
— Другие дети скоро тоже придут. Я уже сообщила им. Просто обменяйтесь приветствиями заранее…
Игнорируя бессвязную речь Изолет, Розвин осторожно положила цветок на ножны, наполненные землёй.
Однако чуда не произошло.
— Я-я принесла цветок… всхлип.
Это был не Фрей. Это лишь неясный след его присутствия — единственное, что осталось от его существования в этом мире.
— П-прости… Прости… у-у-у…
С этого момента Розвин полностью разбилась — её рассудок раскололся на осколки.
Оцените эту серию здесь.