Взглянув на выражение лица Даница, Андерсон продолжил так, будто ничего не заметил: — Впрочем, их мозги, похоже, были съедены живыми трупами; они фанатичны до глупости, не совсем в моём вкусе. Я выманил у них кое-что и вышел.
— Эй, что-то ты бледный, на лице полно пота. Солнечный удар? Разве для Охотника привыкать к среде не должно быть инстинктом?
Даниц поднял правую руку, вытер пот и выругался про себя. Он с трудом выдавил улыбку и сказал: — Я слышал от людей: если уверуешь в злого бога, избавиться от этого почти невозможно.
Говоря это, он задрал подбородок, всем видом показывая: «Посмотрим, как ты умрёшь». При этом он полностью проигнорировал тот факт, что Герман Спэрроу только что оскорбил
— Верно, — ответил Андерсон с безоблачной улыбкой. — Но я никогда по-настоящему не верил. Все слова, которые я повторял, были изменены из имён Бога Знаний и Мудрости. В любом случае, они не любят пользоваться мозгами, вернее, у них их просто нет. Если изобразить благочестие, можно провести их на любом предлоге.
Не дав Даницу начать обсуждение, он сменил тему: — Почему ты вдруг вспомнил об Ордене Авроры?
Даниц откусил большой кусок жареного мяса, медленно прожевал и проглотил, намеренно подождав двадцать-тридцать секунд, прежде чем сказать: — Потому что я вспомнил одну вещь. Герман Спэрроу что-то сделал, и Орден Авроры занёс его в список приоритетных целей для устранения. Да, и ещё Церковь Духов. И мы оба считаемся людьми, имеющими с ним связь.
— Хочешь, чтобы я остерегался Ордена Авроры и Церкви Духов? — Андерсон понимающе кивнул и усмехнулся. — Ты уже говорил мне нечто подобное в последнее время: Школа Розы,
Даниц, что редко бывало, не стал спорить и лишь с пониманием тяжело кивнул.
Андерсон задумался и внезапно, без всякого предупреждения, сменил тему: — Что ты вообще делаешь в Западном Баламе? Помогаешь Герману Спэрроу?
Услышав этот вопрос, Даниц на секунду замялся, убрал то, что держал, и неторопливо поправил одежду.
— Опрос религиозной принадлежности населения всех слоёв Западного Балама.
Это была цель его поездки, подтверждённая после обсуждения с Вице-адмиралом Айсбергом, Эдвиной. Говоря проще: исследование развития и сфер влияния различных тайных организаций в Западном Баламе.
Разумеется, к этому добавлялся предварительный контакт с местными правящими силами, чтобы выяснить, есть ли у них потребность в покупке огнестрельного оружия и боеприпасов.
— Опрос религиозной принадлежности населения всех слоёв Западного Балама… — повторил слова Даница Андерсон и рефлекторно поднёс руку к виску, словно его мучила головная боль.
…
Закончив заседание Клуба Таро и предупредив Звёздного Адмирала об «исследовании» Ордена Авроры и Церкви Духов, посоветовав при необходимости обратиться за помощью к Ордену Аскетов Мосса, Клейн занялся завершением трёхсторонней сделки между Миром, Луной и Солнцем, получив наличные в размере 5000 фунтов.
После ужина он взял незажжённую декоративную трубку в зубы и принялся читать газету. В этот момент его личная курьерша вышла из пустоты и вручила ему письмо.
— Леонарда… — Клейн взял письмо, заметив, что Рейнетт Тиниколь не задержалась и быстро вернулась в Мир Духов.
Это подтверждало, что Леонард Митчелл уже оплатил почтовые расходы. Клейн вынул другую руку из кармана и развернул письмо: «Инс Зангвилл появился в Восточном Баламе, предположительно встретился с Паленком Тасибом из фракции Искусственной Смерти Церкви Духов…»
Инс Зангвилл… Клейн смаковал это имя, медленно откидываясь на спинку кресла-качалки.
В письме Леонард просил его провести собственное расследование, чтобы выяснить намерения Инса Зангвилла.
«Но проблема в том, что в прошлый раз мы упоминали, что у «0-08« есть свойство, похожее на «сказанное становится известным«; знаешь о нём — значит он узнал о тебе. И он отлично умеет устраивать совпадения, заставляя людей бессознательно следовать его указаниям… В этих условиях будет трудно вести расследование в отношении Инса Зангвилла без того, чтобы «0-08« это не заметил. Шансов на успех мало, и легко раскрыть себя…» — размышлял Клейн, позволяя «Победителю» Энзо зайти сзади и начать массировать ему плечи.
Он перечитал письмо Леонарда Митчелла от начала до конца, надеясь найти в этих скупых строках дополнительные подсказки и зацепки для расследования: «Восточный Балам… Церковь Духов… фракция Искусственной Смерти… Паленк Тасиб… Чего от них хочет Инс Зангвилл? Ищет союзников для того королевского клана, стоящего за настоящим виновником Смог-инцидента в Бэклунде?
Фракция Искусственной Смерти… Фракция Искусственной Смерти…»
Неожиданно Клейн вспомнил кое-что, о чём почти никто не знал, кроме него самого и Господина Азика: Богиня Ночи взяла под контроль «уникальность» Пути Смерти, то есть «Искусственную Смерть», и в настоящее время узурпирует, переваривает и осваивает соответствующую Власть!